Бар "Последняя остановка"

– Тут вообще всё как-то необычно сделано. Какие-то вещи стандартные для столетней давности, а какие-то на уровне современных экспериментальных образцов. Не пойму – почему так. А главное – людей нет!

– Куда дальше?

– Вот это что? – Патрик показал на схему станции. – Написано – "лаборатория спутников". Пойдём туда, я хочу убедиться, что найденный спутник сделали именно здесь.

И опять сотни метров пустынных переходов. Но странное дело – обычно безлюдные, покинутые помещения угнетают, а здесь это не давило на психику, было ощущение какой-то безмятежности, как будто идёшь по заросшему травой лугу в солнечную погоду.

Люк в лабораторию спутников оказался открыт.

– Уже хорошо, – проворчал Патрик. Василий стал с любопытством разглядывать разложенные по верстакам и стеллажам детали.

– Командир, смотри! Такие же источники питания, как и в найденном спутнике. Точно здесь делали, я больше нигде их не встречал. Командир?

Патрик молча стоял перед стеллажом и разглядывал прикреплённую магнитом фотографию.

– Как это? – подойдя, воскликнул Василий. – Это же Сью! Как она тут оказалась?

– Это не Сью, – поправил его Патрик. – Это женщина из видео с пойманного нами спутника.

– Точно! – согласился Василий. – Но до чего же похожа!

– Да, найденный спутник сделали именно здесь, – определился Патрик. – И видео здесь же снимали.

Он вызвал корабль спасателей.

– Мустафа, как у вас дела?

– Всё тихо, – отозвался штурман.

– Мы тоже никого не встретили. Мы сейчас в лаборатории спутников, мини-спутник, который мы поймали, сделали именно здесь.

– Значит, я правильно всё рассчитал, – самодовольно сказал штурман. – Вы долго там ещё?

– Возвращаемся, – ответил Патрик и снял со стеллажа фото женщины, поразительно похожей на Сью.

На корабле он собрал свой немногочисленный экипаж.

– Итак, что мы имеем? Огромный искусственный спутник с полностью работающими системами жизнеобеспечения, с технологиями существенно выше тех, которые нам известны, ведомственная принадлежность спутника непонятна. А главное – он покинут людьми.

– А точно людьми? – уточнил вахтенный. В ответ Патрик продемонстрировал фото, которое взял в лаборатории.

– И точно ли покинут? – задал вопрос штурман.

– Патрик, надпись в диспетчерской, – напомнил Василий.

– Оригинально! – усмехнулся штурман. – То есть вы считаете, что обитатели спутника покинули свой дом, где прожили несколько лет? Причём покинули не экстренно, не из-за аварии или эпидемии, а тихо-мирно эмигрировали, оставив шутливую надпись в космопорту. В чём причина? И второе – куда эти люди делись? Ведь их было несколько тысяч, если не десятков тысяч.

– Есть ещё вопрос, – хмуро добавил Патрик. – В чём была цель создания этого спутника? Чем занимались его обитатели?

– У меня есть версия, – отозвался Василий. – Здесь создавали новейшие технологии, и название подходящее – "Эксперимент".

– А потом им надоело создавать технологии, и они просто разъехались? – удивился вахтенный.

– Вас не удивляет то обстоятельство, что об этом ничего нет в поисковых системах? – прищурившись, спросил Мустафа.

– Удивляет, – кивнул Патрик.

– Вот если бы тут была Сью – она бы разобралась! – вахтенный кивнул на фото, которое принёс Патрик.

– Да, это фото – ещё одна загадка, – добавил штурман.

– Я принял решение! – поднялся Патрик. – Пока никакого лишнего шума. Тщательно тут всё разведаем, составим подробный отчёт, а потом я отдам его Сью. Мне кажется, это по её части. Сейчас отдыхаем, а потом продолжаем разведку. Действуем только парами, по одиночке не ходить! Я и Василий обследуем производственную зону, Мустафа и вахтенный – жилую, а потом совместно – административную.

И снова длинные коридоры станции, по которым вентиляция исправно гонит свежий воздух, а освещение послушно включается при приближении людей. Всё настолько продумано, настолько добротно сделано, что кажется – вот сейчас из-за поворота выйдут обитатели станции. Но едва уловимые признаки – слой пыли на полу и светильниках, какой-то неживой запах кондиционированного воздуха, – говорили о том, что эти коридоры уже давно необитаемы.

– Надо попытаться выяснить – когда тут ещё были люди, – почему-то понизив голос, сказал Патрик.

Они зашли в лабораторный блок станции. Радиолаборатория, материаловедение, астрономическая обсерватория… Везде такое ощущение, что люди ушли на выходной и не вернулись.

– Командир, последние записи сделаны сорок два года назад, – сказал Василий, просматривая лабораторные журналы.

– А что скажешь про приборы? – спросил Патрик.

– Я в этом не силён, – смутился энергетик. – Но что касается силовой части – сделано хорошо, я бы сказал – оригинально. Некоторые решения я видел лет десять назад – тогда это была новинка. А тут применялось ещё больше сорока лет назад.

– Насколько я могу судить – уровень исследований тут был высочайший, – прокомментировал увиденное Патрик. – Но почему это всё брошено?

Он связался со штурманом.

– Мустафа, как у вас?