Баран и новые ворота

– Она нас опередила! – возмущенно сказала Инна, когда подруги выскочили из здания архива.

– Это и понятно, у нее было больше времени на размышления! В конце концов эта история передавалась в их семье из поколения в поколение. Мы же услышали ее на прошлой неделе и не целиком. Уверена, что дед половину перезабыл, – ответила Юля. – Но ты не переживай.

– Как это не переживай! Да, может, мерзкая Алка уже копается в княжеских развалинах, а мы тут сидим.

– Не копается, – успокоила ее Юля. – Хотя и могла бы. Какое счастье, что она поссорилась со своим прощелыгой лже-Вахтангом, оказавшимся на поверку Гиви и ее родственником. И думаю, сейчас ей не до княжеского сокровища. Я бы на ее месте сидела у себя в комнате, рыдала и проклинала всех мужчин.

Дома выяснилось, что Юля частично права. Алла вышла к обеду с опухшим лицом и кругами под глазами. Подругам даже стало ее жалко. Две-три косметических операции, пожалуй, могли бы исправить положение, и на Аллу можно было бы смотреть без содрогания. Но вряд ли у ее родителей нашлись бы для этого лишние деньги. Судя по всему, они у своей дочери никаких изъянов не видели и тратить деньги на здоровую, пусть и чуточку страшноватую девицу не собирались.

Про коварного Вахтанга и золото князя во время обеда не упоминалось. Все щадили чувства Аллы. Дед вообще к столу не спустился, велел передать, что ему слишком плохо, чтобы выносить еще и общество родственников. Бабушка ходила мрачнее тучи, Тамара Алексеевна и ее муж тоже.

Только братья были веселы и бодры. Сегодня мальчики встретили своих бывших подружек и задумали навестить их, пользуясь тем, что живут сейчас отдельно от захворавшего деда. После обеда ребята исчезли из дома, никому не сказав, куда отправились. Девушки выскользнули следом за ними.

– Очень кстати, что эти кобели отправились погулять, – сказала Инна. – Мы тем временем смотаемся в Боржоми и к ночи вернемся домой.

На деле выяснилось, что все не так просто, как представлялось Инне. В Боржоми они приехали уже к вечеру, так как железнодорожное сообщение было не ахти. Поезда никуда не торопились. Хорошо еще, что здание краеведческого музея не успело закрыться. Правда, в нем никого не было, кроме молодого смотрителя, но девушек это не смутило. Подруги буквально прижали парня к стене и потребовали от него список всех княжеских фамилий, чьи имения до революции располагались в окрестностях города.

С трудом высвободившись из их цепких рук, парень притащил папку, которая размерами здорово уступала испорченному Аллой фолианту. Зато сведения, которые в нем содержались, были поистине неоценимы. Выяснилось, что усадьба, бывшая во владении князя Гуриани, располагалась далеко в горах. Князь временами любил уединение, и так ему было удобно. Гости не надоедали, а обслуживали его жители окрестных деревенек.

Конный завод своих предков князь забросил, разведение лошадей считал слишком хлопотным занятием. На месте конюшен и скакового трека в имении был разбит небольшой ботанический сад с бассейном. Был в имении и свой собственный источник минеральной воды. У князя от разгульного образа жизни страдало здоровье. Ежегодно князь из своего дома в Тбилиси отправлялся в Европу, а, погуляв там всласть, возвращался в свое горное гнездо и лечил печень и желудок, питаясь зеленью, местным сыром и минеральной водой.

Выяснив у молоденького смотрителя, как им лучше добраться до бывшей усадьбы князя, девушки наконец оставили парня в покое.

– Смотри, что у меня есть, – похвасталась Инна, помахав перед Юлей какими-то кусочками бумаги. – Фотографии усадьбы и даже ксерокс одной гравюры. Украла в музее.

– Дай посмотреть! – оживилась Юля.

На первой фотографии основную ее часть занимал князь то ли в домашнем халате, то ли в черкеске. Трудно было разобрать. Дом виднелся у него за правым плечом. Так что можно было разглядеть только второй этаж с резными балконами. На второй фотографии князь был верхом на вороном жеребце, а усадьба служила фоном. Тут было видно, что нижний этаж каменный, а возле дома – сад. На последней фотографии князь опирался на ногу убитого на охоте волка. Рядом стояли какие-то дамы в воздушных туалетах, что давало основание думать, что дело происходило в княжеском саду. Ведь ни одна нормальная женщина не потащится на охоту в горы в таких нарядах. Князь стоял как раз возле дерева, подозрительно смахивавшего на кипарис.

Ксерокопия гравюры изображала усадьбу князя в конце семнадцатого века. Тогда дом был еще одноэтажным с башней. Вокруг него не было ни кустика. Зато бродили лошади и щипали траву, а в стороне располагались конюшни для этих самых лошадей.

Домой девушки вернулись только под утро, проскользнув в дом буквально под носом у своих женихов, которые вошли в дом следом за ними. Подруги даже еще не успели покинуть прихожую.

– Все гуляете, – недовольно проворчала Инна. – А мы вас тут всю ночь ждем. Нельзя же так себя вести. Мы же беспокоились. Даже собрались идти вас искать, видите, уже одеты. Еще немного, и мы бы отправились на поиски.