Бард 1

Как обычно, время пролетело мгновенно, но тем не менее я успел пройти несколько ивентов и даже поставить в продажу на рынке честно заработанные в боях вещи. Сработал будильник, и, вздохнув, я отправился одеваться. Нацепив свой традиционный прикид, состоявший из футболки одной из моих любимых «тяжелых» групп (да, музыку я предпочитал тяжелую, в отличие от своих коллег по группе, которые тащились от пищащих японских и корейских певцов. Я, помнится, пытался послушать этот кошмар, но это был очень неудачный опыт) и джинс — благо на улице стояло лето и последние две недели температура не опускалась ниже двадцати семи градусов, — я вышел из дома. Нацепив наушники и включив на телефоне музыку, отправился к видневшейся невдалеке красной букве «М».

Через полчаса уже подходил к нужному дому. Со стороны тот смотрелся эффектно. Хотя… для какого-нибудь архитектора это было не эффектно, а уродливо и безвкусно. Девятиэтажный ультрасовременный дом впихнули между двумя домами явно дореволюционной постройки.

Зайдя в просторный подъезд, сразу наткнулся на подозрительный взгляд тетки-консьержа из-за толстого стекла.

— Вы к кому, молодой человек? — поинтересовалась консьержка, крупная тетка лет под пятьдесят.

— Эм-м, — лихорадочно стал вспоминать квартиру я. — …В 17-ую.

— Понятно, — тетка скуксилась, будто ей предлагали что-то непристойное. — Ну проходи, чего стоишь-то? Девятый этаж.

— Спасибо, — я вежливо поблагодарил ее.

— Ваши чудные уже собрались… — проворчала тетка, укоризненно разглядывая меня. — Страх божий смотреть на это непотребство! Ходят тут, как кошки драные, прости господи! Кажную неделю! Вот говорила я Святославу Евсеевичу, не доведут до добра все эти увлечения… насмотрятся своего аниме, а потом ходят в таком непотребстве… Но ты вроде нормальный. как тебя мальчик занесло то в этот вертеп?

Я поспешно отправился к лифту, не удостоив тетку ответом и посочувствовав незнакомому Святославу Евсеевичу. Интересно, что подразумевается под словом «непотребство» и вертеп? Понял я это, только когда мне открыла дверь… кошкодевочка. Выглядела она отпадно. Я, конечно, знал, что за деньги можно сотворить просто чудо, и вот оно — это чудо сейчас стояло передо мной. Белые волосы, пушистой волной спадавшие на плечи, облегающий топик, короткая юбка, из-под которой торчал выглядящий как настоящий лисий хвост, и словно такие же настоящие остроконечные ушки на голове. Добавить к этому профессионально загримированное лицо — и ни дать ни взять перед мной стояла персонаж словно со страниц манги.

— Привет! Ты Шестихвостый?

Хм… Да, они в группе по примеру своего руководителя выбрали себе имена из той же оперы. Ну, я не парясь назвался Шестихвостым. Ну и что, что демон? Зато звучит круто.

— Так-то меня Саша зовут, — поведал я девушке, с трудом отводя от нее взгляд. Уж больно необычно выглядела встретившая меня красотка.

— Не Саша, а Шестихвостый! — безапелляционно заявила та. — Сегодня у нас имена только анимешные. Меня зовут Конэко. Если полностью — Конэко Тодзе. Я хозяйка квартиры. Проходи…

Надо же. Это была та самая девчонка из моей команды, которая занималась озвучкой и переводом на японский.

Мы оказались в просторной прихожей. Судя по веселому смеху и музыке, доносившейся и неплотно прикрытых дверей, веселье было в самом разгаре.

— А ты ничего… — девушка окинула меня изучающим взглядом. — Я тебя другим представляла…

— Понятно, — хмыкнул я, — а каким ты меня представляла?

— Да проехали… неважно, — пренебрежительно махнула девушка рукой. — Кстати, — она вдруг как-то странно посмотрела на меня, — а ты чего без костюма?

— Какого костюма? — не понял я.

— Тебя разве не предупреждали? Наруто ничего не говорил? Вечеринка, костюмированная…

— Не предупреждал меня никто, — раздраженно признался я

Ну Наруто… это крутая подстава. Если бы знал про подобные условия встречи, хрен бы пошел на нее. Выступать в роли клоуна я точно не собирался.

— Я тогда, наверно, пойду, — дернулся было к выходу, но девушка вцепилась в меня как настоящая кошка.

— Подожди… ты чего? Да все нормально… подумаешь, нет костюма… это не повод отказываться. Будет весело… Кстати, мне очень нравятся твои рисунки! — улыбнулась Конэко.

Она схватила меня за руку и буквально затащила в комнату. Оказавшись в ней, я огляделся и обреченно вздохнул. Ппц, короче. Комната — а если правильно говорить, зал — была по меркам обычных квартир огромной. Обстановка в лучших традициях офисного стиля магазинов «ИКЕА», которую я не переносил на дух. Жить в холодном скандинавском минимализме… Я этого не понимал. Вдоль стен стояли столы, превращая комнату в настоящий фуршетный зал. В центре толпился народ.

— Друзья, разрешите представить нового гостя! — торжественно заявила Конэко. — Шестихвостый!