Бард 2

Понятия не имею, как я не прибил жадного гнома прямо на месте. Миллион рублей! Как бюджет целого государства! Однако вспомнив, как Бутурлин-старший легко отгрузил мне сто тысяч, пришлось задуматься. Возможно, я погорячился. Твою мать! Я ведь считал, что у меня много денег. Я буквально мог швыряться ими направо и налево, и тут какой-то гном требует с меня миллион! За доспех! Для телохранительницы, которая даже не мне служит!

Тем не менее, я очень хотел обзавестись легендарным предметом. Видимо, сказывался живущий в каждом любителе РПГ хомяк. Я еще не встречал игроков, которые не носили бы ненужную легу или мощный эликсир в инвентаре до конца игры, хотя бы потому что вещь может пригодиться или стать ценным экземпляром в виртуальной коллекции.

Навыки торговли и красноречия никак нам не помогли. Ульрих был прожженным торгашом и не поддавался на провокации. Забирать костюм силой прямо в центре Москвы, с учетом магической сигнализации, возможных ловушек и огромного уровня гнома было бы самоубийством. Единственной поблажкой, которую он выдавил из себя, было условие: добыть редкий камень из московских катакомб. И тогда мы получим злосчастную скидку. Надеюсь, вредный гном не сделает ее равной одному проценту.

На карте появилась отметка с нужным нам входом. По утверждениям Ульриха, камень охраняло какое-то древнее заклинание, которое ему не по зубам. И, судя по мрачному тону, в наш успех он тоже не слишком верил и выдал задание, только чтобы отвязаться. Однако из-за системы я воспринял все всерьез, поэтому засыпал гнома вопросами. Выяснилось, что искомая вещь представляет собой небольшой овальный предмет из неизвестного металла с волшебными свойствами. Больше ничего вытянуть не удалось, гном уперся как еврей на распродаже. По поводу скидки мы спорили минут двадцать, да и то как-то вяло. Наверняка он уже считал нас мертвыми и старался чисто для вида. Моя настойчивость наконец принесла плоды, Ульрих явно пожалел о том, что вообще заикнулся о походе за камнем.

— Ладно! — проворчал он. — Если вернетесь и принесете мне искомое, так уж и быть. Двести тысяч рублей — и броня ваша. Все. Выметайтесь! Надоели мне до зубовной боли!

Мы покинули лавку. Нужно было найти какое-то место, чтобы не обсуждать планы посреди улицы. Темнело, так что мы не мудрствуя лукаво отправились в местный аналог ночного клуба, арендовав себе VIP-зал. В Москве было больше всего ищущих развлечений молодых дворян с кучей денег, так что подобных заведений здесь было как грязи.

Чем-то наше временное прибежище напоминало смесь японских караоке из аниме и приватных стриптиз-залов. В центре находилась небольшая сцена с блестящим шестом. Вдоль стен расположились огромные диваны, на которых можно было устроить оргию, а около входа поставили стол с закусками и десертами. Уна тут же набросилась на вкусняшки, пока мы с Мин и Белкой развалились на диванах. Услуги танцовщицы я решил не оплачивать — лишние уши ни к чему. Через стены нас вряд ли услышат. Из артефакта в виде деревянной коробки громко играла простенькая музыка. Вскоре к нам присоединилась что-то сосредоточенно жующая фея.

— Шоколадные пирожные у них во, никогда таких не пробовала! — она показала большой палец. — Утром прямо в катакомбы или успеем позавтракать?

— С чего ты взяла, что мы вообще туда полезем?

— Что я, взгляда твоего не видела? Ты хочешь эту штуку, — Уна пожала плечами, забрасывая в рот очередное пирожное. — К тому же, нам не впервой. Помнишь те развалины?

— Через три дня пройдет церемония приема и торжественная линейка, опаздывать на них нельзя ни в коем случае.

— Да там, как я поняла, делов на двадцать минут — зашли и вышли, — легкомысленно махнула рукой моя фея.

— Если бы это было действительно так, он бы давно забрал камень. И вообще, мы ведь сюда развлекаться приехали! Вряд ли Белкариэль горит желанием отправиться с нами в смертельно опасное приключение, а оставить ее одну мы не можем.

— Вообще-то, я с удовольствием отправлюсь с вами в смертельно опасное приключение, — неожиданно улыбнулась эльфийка. — Куда интереснее, чем тухнуть у себя в комнате.

— И ты вот так просто нам доверяешь? А вдруг… это все хитрый план, чтобы зажать тебя в подворотне и изнасиловать?

— Я достаточно разбираюсь в эль… людях. Ты не причинишь мне никакого вреда, — на лицо Белки словно опустилась туча. — Если я вам просто не нужна, так и скажите…

— Почему не нужна? Конечно, нужна! — рейнджером-магом 34-го уровня просто так не разбрасываются. Она была первой обладательницей мультикласса на моей памяти — одна из причин, почему я позвал ее с нами, не считая неземной красоты и будоражащего запаха. — Просто хотел тебя предостеречь…

— Я могу о себе позаботиться, — жестко ответила она. — Хочу вернуть долг за годовую пятерку. Хорошие оценки для меня жизненно важны.