Бард 2

— Какая же? — черт! Я оставил дробовик на платформе! Слишком был увлечен всеобщим обожанием. И как я теперь спущусь туда? Попроситься на минутку, мол, оружие Древних забыл?

«Я слетаю. Тоже мне, развел трагедию, — на мгновение передо мной появился образ закатившей глаза Уны, — и не слушай его, все было честно!»

— Мои букмекеры излишне увлеклись и приняли очень невыгодную ставку от вашего… фамильяра, — замогильный тон и мертвый взгляд не оставляли сомнений, какая судьба ожидает потерявших берега букмекеров в ближайшем будущем. — У меня просто нет таких денег.

— Это действительно проблема. У меня нет времени оставаться и ждать, пока вы соберете необходимую сумму, — на всякий случай я не убирал руку с пистолета, и, судя по выражению лица Бурого, он прекрасно понимал, что это не просто игрушка. — У вас есть предложения?

— Миллион могу выплатить сразу. Остальное отдать чем-то другим… — он странно посмотрел на Мин. — Я тут успел навести о вас справки… У нас есть общий друг. Его имя — Эст.

— Я бы не назвал Эста своим другом. Скорее, мы полноправные партнеры.

— В любом случае, я не ищу ссоры ни с ним, ни с покровителями этой девушки. Договоримся полюбовно? И разойдемся без претензий.

«Уна, ты точно полтора миллиона выиграла? Что-то он слишком дрожит из-за каких-то пятисот тысяч, раз готов выдать нам в два раза больше прямо сейчас».

«Миллионом больше, миллионом меньше. Подумаешь, немного напутала, — удрученно ответила фея, поспешно сменив тему. — Не могу найти твое оружие!»

«Забей! С такими деньгами мы у местного артефактора лучше купим. И базуку заодно! Вроде что-то еще завалялось», — мысленно успокоив фею, вслух я ответил уже Бурому.

— Мне нравится ваше предложение, и я склонен его принять. Что вы предложите мне вместо денег?

— О, вы не пожалеете! — он быстро хлопнул в ладоши, не оставляя мне времени на раздумья. А мне очень захотелось!

Обернувшись, я увидел ту самую светлую эльфийку, что совсем недавно была моей соперницей. Ее руки были стянуты за спиной цепью со светящимися рунами. Такой же сковали ноги, давая ей делать совсем маленькие шаги.

— Она действительно принцесса… Не буду описывать, как она попала ко мне в руки, но гарантию качества я даю лично. Если рискнете выставить ее на черный рынок, можете заработать несколько миллионов.

«А также пожизненную ненависть со стороны всех светлых эльфов, — добавила вернувшаяся Уна. — А твой дробовик вон у этого жирного хрена».

— Я приму ее в качестве долга, — сказал я, поежившись от полного ледяной ненависти взгляда Зинтариэль. Зато Белкариэль, темная эльфийка, выглядела так, словно на ее улице перевернулось сразу три грузовика: с шоколадным мороженым, котятами и пандами. — И пусть вон тот амбал вернет мою вещь, она дорога мне как память.

— Разумеется, — Бурый вытер выступивший на лбу пот и крепко пожал мне руку. Было немного противно. — Рад нашему знакомству, князь. О своем следующем визите сообщите заранее, чтобы я собрал состоятельную публику и подобрал вам действительно достойных противников.

— Всенепременно, — с легким сердцем солгал я, пообещав себе больше никогда сюда не возвращаться. Убрав в инвентарь дробовик и выданный мне миллион рублей в огромном мешке (бандиты в этот момент недовольно вздохнули), я взял Зинтариэль за поводок на ошейнике и повел за собой к выходу. И если бы я знал, какие неудобства она доставит мне позже, оставил бы прямо там…

Глава 13 «Гномы, они такие… гномы!»

Назад возвращались тем же путем, которым пришли. Система вела нас по заброшенным тоннелям, которыми местная публика банально не пользовалась. Места вокруг и так было полно, а выход наружу до недавнего времени был закрыт. Так к чему рисковать встречей с монстром? Люди всегда предпочитали селиться ближе друг к другу.

Будь у меня больше времени и сил, я бы заварил ту дверь обратно, но увы… Оставалось надеяться, что ее и так никто не найдет. Не хватало еще, чтобы местные контрабандисты так просто получили новую лазейку. Учитывая, какие здесь развернулись подземные города, московской полиции было глубоко плевать на их существование. Не верю, что они не знают про регулярные подпольные бои, торговлю рабами и оружием. Скорее всего, имеют свой лакомый кусок пирога.

Светлая эльфийка молчала всю дорогу до лестницы наружу. Разумеется, я освободил ее от цепей, едва мы скрылись от посторонних взглядов, однако на ее шее по-прежнему красовался ошейник. Мне не нужны никакие дипломатические скандалы, да и держать могущественную личность в неволе ради неясных целей казалось смертельно опасным для здоровья. У меня и так есть те, кто греет мне постель. Готов поспорить — сражаться она нормально не будет и при первой же возможности воткнет нож в спину. Но и просто так ее отпускать я не собирался.

«Правильно, — согласилась со мной фея, — только клятву пусть даст».

— Что ты собираешься со мной делать? — задав вопрос, внешне спокойная Зинтариэль явно напряглась и слегка присела.

— Ты действительно принцесса? — вырвалось у меня.

— Да, — коротко ответила она.