Бард 4

«Не удивляйся… ее папа с мамой скорей всего накрутили. Мы же с Императором и Императрицей лично разговаривали, да еще так долго! Такие вещи быстро разносятся. Теперь ты желанный гость во всех аристократических домах»

«Точно! А я и не подумал об этом»

Алину и Алексея слова отца и сестры тоже изрядно удивили, однако они сочли за благо больше не вмешиваться в разговор.

— Так что же ответите вы нам князь? — нарушил неловкую тишину старший Вяземский.

— Я принимаю ваши извинения, Сергей Иванович, — церемонный поклон и крепкое рукопожатие прекратили нашу вражду.

— Тогда разрешите откланяться, — тепло улыбнулся мне Вяземский, — еще раз приношу свои извинения, и конечно же хочу сказать, что вы всегда будете желанным гостем в нашем доме! Обязательно приезжайте во Владимир на летних каникулах! А сейчас мы оставим вас, чтобы не мешать своим старческим брюзжанием.

На этой патетической ноте мы с ними раскланялись, и вся троица, вместе со все так же виновато улыбающейся Амалией быстро удалилась.

— Я в шоке! — выпалил Алексей посмотрев на задумчивую сестру.

— И я, брат, и я, — заметила она. — Надо же, как на них подействовала беседа с Императрицей. Но Амалия… вот лиса. Берегись, Саша, — искренне рассмеялась она, — как только ты появишься во Владимире, на тебя откроют настоящую охоту!

— Ничего ей не обломится, — презрительно фыркнул я, — я себе не враг…

— Правильно! — встряла в наш разговор Уна, — давайте лучше выпьем.

И мы выпили!

Прошло спокойных (для разнообразия) полчаса. Уна, которая все никак не могла успокоиться по поводу приза, постоянно отлучалась. Неугомонная фея выяснила, что голосуют за победителя наиболее авторитетные аристократы, но решение принимает лично Императорская чета.

Я только плечами пожимал и отдыхал. Хрен с ней, каретой. Концерт и разговоры с кучей аристократов изрядно меня утомили и я все чаще поглядывал на системные часы. Еще немного и гребанный бал, наконец, закончится.

После нескольких минут тишины, над залом прокатился зычный голос Кулебякина:

— А теперь, уважаемые дамы и господа, позвольте объявить абсолютного победителя нашего конкурса!

Глава 19 «Праздник к нам приходит»

Нельзя сказать, что в зале наступила полная тишина. Изрядно набравшиеся и разгоряченные другими конкурсы аристократы возбужденно гомонили, однако и Кулебякина слушали немало людей. Особенно внимательна была императрица София.

— Авторитетное дворянское жюри долго выбирало победителя. В этом году это особенно сложно, учитывая высокий уровень таланта участников в разных сферах. Тем не менее решение принято! Абсолютным победителем новогодних конкурсов объявляется… — Кулебякин выдержал долгую театральную паузу, — мастер музыкальных представлений князь Нижегородский Але-е-е-е-кса-а-андр Мор-р-р-озов! Он получает главный приз — эксклюзивную карету от фирмы-поставщика Императорского Двора — Торгового Дома «Гаязов и братья»!

Зал взорвался одобрительным ревом и криками. Я, честно говоря, растерялся. Не думал, что местная аристократическая шатия-братия выберет именно меня. Скорее всего, без Императрицы тут не обошлось.

— А я знала! — торжествующе заявила довольная Уна. — Я вообще умница и красавица! — она приняла гордую позу, положив руку на бедро и расправив крылья.

Глупо спорить с очевидным. Тем более Кулебякин все никак не унимался:

— Приглашаем на сцену нашего победителя! Поприветствуем князя Александра Морозова.

«Тебя попросят исполнить что-нибудь на бис, — раздался в голове предупреждающий голос феи, — Достань Лиру заранее».

Как хорошо иметь такого заботливого фамильяра! Настоящая боевая подруга заботливо проведет затуманенный алкогольным дурманом мозг! Я все же не выдержал и успел накидаться, пока другие претенденты пытались Под гром аплодисментов я двинулся к сцене, достав сияющую Лиру, как и посоветовала Уна. А за мной последовал не только весь гарем, но и Вяземские со Скуратовой. Алексей смотрел на меня, как сошедшего с небес Бога, а вот взгляд Алины был какой-то загадочно-задумчивый.

Толпа перед нами расступалась, и вот сейчас я почувствовал, как тяжело рок или поп-звездам в оставленном мной мире. Нет, конечно большая часть народа явно выражала восторг, но хватало завистливых и злобных взглядов. У меня аж настроение испортилось, все же приличная ложка дегтя в бочке с медом.

Я выбрался на сцену. Мои сопровождающие привычно встали перед ней в первых рядах. Кулебякин ласково приобнял меня и обратился к публике:

— По сложившейся традиции победитель должен показать номер на бис! Вы готовы, князь? — шепнул мне он.

— У меня всегда, есть что показать, — ответил я ему, только потом осознав двусмысленность своей фразы.

— Отлично! — кивнул распорядитель. — Только сначала произнесите небольшую речь.

— О чем? — не понял я.

— Ну придумайте, — усмехнулся распорядитель, — не каждый ведь день карету за три миллиона рублей выигрываете!

Он спрыгнул со сцены, и я остался один. Правда, недолго. Уна никак не могла оставить меня греться в лучах славы в одиночестве и, взлетев, встала рядом.