Бард 5

Дальше все пошло по накатанной. Акинфий продемонстрировал, что не за красивые глаза стал старостой и развил бурную деятельность, лишь бы сохранить свое место. Первым делом он довел до жителей, что мы договорились, и на улицах появился народ. Потом прибыли подводы с продуктами, которые зверолюди, быстро разбив походный лагерь перед дворцом, сразу использовали для приготовления ужина.

Я же отдал распоряжение Эрре, чтобы та отобрала небольшой отряд для местного гарнизона, вручив ей магофон и особо отметив, чтобы оставшийся офицер контролировал разговор старосты. Пусть у того и было со мной уважение, и вряд ли бы он стал рассказывать по аппарату правду, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Ну, а потом, мы собрались всем гаремом в княжеских апартаментах. Я точно не прогадал, как и ожидалось, они были весьма просторными и удобными. По крайней мере места хватило для всех. Марфа тут же ушла на кухню и «построила» местных поваров. Дорвавшись до нормальной плиты, служанка приготовила нам по-настоящему царский ужин и на небольшой военный совет я отправился с полным животом. Шаги давались нелегко, постоянно клонило в сон. Помимо девушек из гарема, на нем присутствовали кошкодевочки-офицеры и Олаф с Бренном. К слову, гномы вернулись из таверны веселые и лишь слегка пьяные, при этом в хлам раскритиковав местное пиво.

На собрании я довел до остальных следующую цель. Алешкино — один из самых крупных населенных пунктов на Севере. Следующей на нашем пути была скромная деревня Вилково, если верить карте и знаниям по географии Симоновой, она не намного больше моего Неряхино. Выйдем утром и доберемся уже к полудню. А вот следующие две деревни, Ирша и Болотная, располагались на расстоянии всего часа друг от друга и были даже меньше Неряхино. Для их штурма мы решили разделить армию, чтобы не тратить время. В итоге я поставил задачу за два следующих дня захватить сразу три населенных пункта. Ну, а потом уже двинуться дальше к самому крупному поселению Севера — Каменке, единственной деревне, имевшей каменную стену. После ее захвата, взять три последних северных села не составляло никакого труда. Они, по словам Симоновой, были совсем крохотными и служили пристанищем для охотников.

План действий составлен, оставалось его только выполнить. После совета, я связался с Белкой и узнал, что она со своим небольшим отрядом уже сумела повернуть несколько караванов, даже не вступая в бой. Пока что все шло вполне нормально. Главное, чтобы по закону подлости не появилась какая-нибудь проблема. Или хотя бы пусть это будет небольшая трудность.

Я похвалил темную эльфийку и заверил ее, что мы все очень скучаем (причем это чистая правда!). Несмотря на поздний вечер, девочкам захотелось прогуляться, и я не мог отказать им в такой малости. Вместе мы вышли на площадь, где раскинулся лагерь зверолюдов.

Между палатками горели костры, но народу сидело у них немного. Видимо, большая часть уже отправилась отдыхать. Понятно, ведь завтра предстоял тяжелый день. А вот от отведенного гномам места раздавалось громкое хоровое пение. Наши коротышки веселились на всю катушку. К моему удивлению, вокруг огня, на котором жарилось источающее аппетитные ароматы мясо, устроились не только бородатые наемники, но и Эрра с Антррой, да еще с десяток кошкодевочек, весело общавшихся с мужчинами. Похоже, они так же быстро нашли общий язык между собой, как и Олаф с Эррой. К тому же, этому явно способствовали стоявшие подальше от костра деревянные бочонки, уж точно не с водой.

— Командир! Князь! — заметив меня, заулыбался рыжебородый. — Ты, я гляжу, не один. Проходите, присаживайтесь к нашему костру!

Моих девушек не надо было лишний раз приглашать, а я, махнув рукой, сел между Бренном и Олафом. Смутившаяся из-за нашего появления Эрра, похоже, еще не привыкшая к такому нарушению субординации, хотела было ретироваться, но гном ее удержал. То же самое произошло и с остальными присутствующими здесь жителями Мурмириса.

Народ вокруг немного притих, ну, понятно, хозяин появился. Олаф сунул мне в руки кружку. Я покосился на своих девушек. Их тоже одарили деревянной посудой, и они даже слегка растерялись от такого заботливого отношения. Впрочем, только Мурра с подозрительным видом изучала содержимое своей тары.

— Настоящий эль, — похвастался Бренн. — Мы прихватили с собой несколько бочонков, всяко пригодится. Попробуй, князь, истинный асгардский напиток!

Он поднял свою кружку и громко произнес:

— Пусть сегодня мы и не замочили молоты в крови врагов, но, признаюсь вам, редко я видел столь быструю и удачную битву. Захватить крепость без потерь — большая удача. Хоть и защитники ее оказались не самыми смелыми воинами. И я теперь точно знаю, что князя Морозова любит удача. За нашего командира! За князя!