Бард 7

— Конечно! — просияла девушка, — вот новости хоть узнаю. О дуэли, например. Всего несколько дней как вернулся и у тебя снова дуэль! Причем опять из-за эльфийки! Цвет только поменялся.

— Стоп, — остановил я фонтан красноречия, вызывавший смешки среди моих спутниц, — давай все постепенно. Только сначала дойдем до виллы. И, Белла, я прошу, можно немного поменьше напора. Поспокойнее, что ли.

— Можно, — улыбнулась она, — обычно я не такая. Рядом с тобой у меня почему-то все спокойствие пропадает!

И как я должен реагировать на ее слова? Самое оптимальное просто промолчать. Понятное дело, до ужина мы не ждали, и пока примерные ученицы зубрили уроки, я отложил перессказ новостей и повел Беллу в большую спальню вместе с остальными девушками, где мы вдоволь наверстали упущенное.

Ну а на ужин действительно заявилась Скуратова. И одновременно с ней появились брат и сестра Вяземские. Декан сначала хотела отвести меня в сторонку и быстро переговорить, но я жестко пресек ее попытку и практически силой усадил ее с нами за стол. Ну а после того, как Настя попробовала приготовленных Марфой кулебяк, ей уже и не хотелось никуда уходить. Правда, было заметно, что Скуратову напрягало присутствие журналистки, но я заранее предупредил Беллу, что все происходящее внутри виллы остается на вилле. Меня в ответ горячо заверили в прекрасном понимании ситуации и, мол, скорее голову на отсечение даст, чем расскажет.

Ужин закончился, и Марфа разлила всем медовуху ее личного приготовления. Она учла мои пожелания и сотворила очень вкусный слабоалкогольный напиток, негустой и не приторно сладкий, каким его любили делать в этом мире. Так что, можно сказать, я поучаствовал в процессе создания нового сорта здешних.

— Итак, Саша, — начала Скуратова, после того как мы все, дружно стукнувшись кружками, выпили. Декан вся раскраснелась и, судя по всему, расслабилась, как бы ни старалась напустить на себя серьезный вид. — Вернемся к субботней дуэли. Завтра к тебе придут секунданты. Значит, ты должен выбрать двоих.

Я покосился на Вяземского, который всем своим видом показывал: «Да! Да! Выбери меня!» Ну это понятно. Значит, первый есть. Второй пускай будет Зина. Логично же при дуэли с эльфом иметь второго секунданта эльфа?

— Легко, — ответил Скуртовой, — Алексей Вяземский и Зинтариэль Брива

— Отлично, — кивнула Настя, — они точно оговорят правила. Какие они хоть, кроме того, что до смертельного удара? Эльфеныш говорил о чем угодно, кроме правил.

— Магия без ограничений плюс шпаги. Неиспользование артефактов кроме родовой магии.

— Ты уверен? — скептически посмотрела на меня девушка. — Владиасэль — сильный фехтовальщик и отпрыск могущественного рода…

В ответ раздались презрительные фыркания. Ариэль, Зины и Белки.

— Так себе он боец, — заметила герцогиня, — наш хозяин справится.

— Надеюсь, — кивнула Скуратова, — и все же, раз вызов брошен тебе, ты можешь просто отказаться.

— Нет уж, — ответил я, — не хочу упускать такой шанс.

— Самое смешное, Владиасэль считает так же, — фыркнула Ариэль, — он считает, что может избавиться от своего главного врага в Академии.

— Самонадеянный какой, — заметила Ира, — непонятно только, он действительно верит в свою победу?

— Наверняка, иначе бы струсил, — высказала мнение Зина, — скорее всего надеется на родовую артефактную шпагу. Не знаю точно про арсенал его рода, но что-то обязательно должно найтись.

— Насколько мне известно, со шпагой ты не дружишь? — осведомилась у меня Скуратова, и я почувствовал на себе взволнованный взгляд Алины Вяземской.

— В последнее время вполне нормально, — заверил я девушек.

— Ага, Ирвинг его даже похвалил! — гордо заявила Уна.

— Правда? — обрадовалась декан. — А я и не знала, какие в вас скрыты таланты, князь.

— Фехтование далеко не единственный из моих талантов, — вернул я ей улыбку.

— Тогда вопросов нет. Арена. Суббота. В пять вечера. Судьи четыре декана факультетов. Мерцкова — главный целитель. Вам еще разрешены и персональные, и твоя, как я наслышана, гораздо лучше эльфийской, — она кивнула в сторону скромно сидевшей в сторонке Кераны, которая сразу порозовела от смущения. — Встреча окончена, я пошла, — поднялась из-за стола Настя.

Отправился ее проводить и, когда мы вышли на улицу, задержал за руку.

— Может, останешься? — коротко поинтересовался у задумчивой девушки. И мне показалось, что какое-то время она сомневалась, но, видимо, благоразумие одержало победу над желанием.

— Возможно, в другой раз, Саша.

Она горячо поцеловала меня, после чего ушла. Проводив ее взглядом, я вздохнул и вернулся к своим девушкам.