Бард 8

Ну а сегодня мне явно не везло. После первой эффектной ставки, которая, понятное дело, не сыграла, последовало еще несколько, и они тоже ни к чему не привели. Но все равно было весело. Каждый бросок шарика я комментировал на русском языке, а сам тем временем слушал шепотки остальных игроков, которые переглядывались с непонятным мне превосходством (сами не меньше спустили!) и не громко комментировали вызывающее поведение «русского медведя». Ну там варвар и все подобное. Зина и Белка, единственные из стоящих рядом со мной, знавшие эльфийский язык, хмурились. Похоже, неприятно им было слушать подобное про меня. Пришлось немного успокоить своих красавиц.

Проиграв немного денег (всего-то тысяч десять) за одной рулеткой, переместился за другую. Потом опробовал третью, и уже подумывал зарубиться в «блэк-джек», как меня привлек шум за одним из карточных столов. И как чувствовал — виновниками его стали мои спутницы.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался я, глядя на застывшую от возмущения Керану, двух напряженных охранников и крупье — светлую эльфийку с явным презрением на лице. М-да. Как такую-то до работы с посетителями допустили? Остальные были вышколены лучше и на Белку никак не реагировали. Рядом с гоблинкой стояли Гхара и Ариэль. Потихоньку подтягивались и остальные члены моего боевого гарема.

— Что здесь происходит? — поинтересовалась Эйприэль, у которой, как я заметил, в глазах сразу вспыхнул огонь предвкушения свежей сенсации.

— Я выиграла, хозяин! — обиженно сообщила мне гоблинка. — А они говорят, что я жульничала.

— Она жульничала! — коротко отрезала крупье.

— Да? И каким образом? — нахмурилась Белла, вставшая рядом с эльфийской журналисткой. — Доказательства имеются?

— Да! Я видела, — заявила наглая крупье.

— То есть доказательств нет, — хмыкнула мой пресс-секретарь. — А администратора можно увидеть?

— Да-да. Я тоже хочу с ним поговорить, — добавила Эйприэль.

Появившийся администратор, представительный эльф сорокового уровня Джариэль, к моему изумлению, быстро решил проблему. Растерянной крупье было громко объявлено, что она уволена. Стоявшие рядом охранники сразу отконвоировали сразу «сдувшуюся» бывшую сотрудницу на выход.

— Приношу глубокие извинения, уважаемый князь, — поклонился мне администратор, — надеюсь, проблемы разрешены. Мисс Эйприэль, я ваш большой поклонник. Вы очень хорошо пишете!

— Хм, спасибо.

Журналиста явно не была готова к подобному поведению администратора.

— А извиниться перед девушкой не хотите? — сурово поинтересовался я, покосившись на сразу воспрявшую духом гоблинку, благодарно посмотревшую на меня.

— Извиниться, — задумчиво протянул администратор, переведя взгляд сначала на гоблинку, а затем на меня, — извините, князь, но так как данная… Кхм… Девушка, — он еще и слова подбирал, как назвать Керану, — входит в ваш гарем, то извинения приносятся вам. Сколько она выиграла? — поинтересовался он у новой девушки-крупье, уже занявшей место уволенной за игровым столом.

— Сто тысяч долларов, босс.

— Я распоряжусь, чтобы проблем при выдаче не было. Приятной игры.

Поклонившись, он удалился. А я обнял довольную и так внезапно разбогатевшую Керану.

— Я так этого не оставлю! — пообещала мне Эйприэль. — Обязательно напишу статью…

Зина с Ариэль как-то синхронно скептически хмыкнули.

— И будет эффект? — ехидно поинтересовалась герцогиня.

— Будет! — неожиданно поддержала ее Белла. — Я как-то разнесла одну харчевню, так она закрылась через неделю…

Я не стал спорить, хотя был согласен со своими девушками. Не получится тут сенсации и громких разоблачений.

Провели мы в заведении еще час. Я даже отыгрался немного, делая ставки по мелочи. Керана решила больше не рисковать и теперь тоже стояла рядом со мной. Лишь вскользь заметил Уну, перемещавшуюся от одного стола к другому в соседнем зале. Не знаю, как у нее там с выигрышами, но, судя по довольному лицу, фея точно не проигрывала.

Когда мне окончательно надоело (и остальным девушкам тоже, не считая феи и гоблинки, проиграли все), мы вернулись на Брод. Время перевалило за полночь, и народу сильно поубавилось. Учитывая, что завтра нам предстояла пресс-конференция и концерт, решил возвращаться в гостиницу. До того самого Матрас-холла, в котором мы должны были выступать, идти мне уже не хотелось. Эйприэль, видимо, надеясь узнать что-то еще, сама пожелала проводить нас до гостиницы.

А вот неприятности случились как раз когда мы уже подходили к стоянке, и я мог издали полюбоваться нашей каретой, которая, как уже говорил, среди окружавших ее экипажей смотрелась весьма эффектно. Но…

До кареты оставалось метров пятьдесят, когда раздался взрыв, и в следующий миг наш лимузин скрылся в столбе магического пламени. На моих изумленных глазах за несколько секунд от произведения эльфийского каретного искусства осталась только кучка пепла. Что удивительно — лошади никак не пострадали, вышколенные животные только чуть отошли от источника жара.