Бард 9

С Китаем и оркским султанатом, понятное дело, было проще. Там существовали посольства Российской империи. Да и история их была подробно описана. У меня имелась практически готовая ходячая энциклопедия в лице Симоновой. Евгения, поняв, что нашла благодарного слушателя в моем лице, вывалила все свои (надо сказать, весьма обширные) познания об этих странах. Хотя большая часть просто пролетела мимо моих ушей, что-то я запомнил.

В целом полет проходил нормально. Слава Кицуре, никто на нас не нападал, погода стояла практически все время летная. Симонова как помощник капитана взяла все в свои руки, и, честно говоря, меня поразили изменения в ней. Видимо, дремали где-то в глубине заучки командирские и организаторские способности. Но самое интересное, что мой небольшой «двигательный отряд» спокойно подчинялся ей. Что поразительно, даже Уна. Но, если признаться, особо много времени все эти манипуляции не отнимали.

Периодически кто-то дежурил у «двигателей», но, учитывая, что народу хватало, Симонова составила не особо напряженный график. Марфа как всегда была на высоте, помощниц у нее хоть отбавляй, так что и от голода мы явно не страдали. Ну и опять же на смотровой площадке можно было хорошо рассмотреть пролетавшие под нами земли бескрайней Российской империи. В основном везде была Пустошь. Хотя после Уральских гор, которые выглядели практически не отличимыми от моего мира, начали встречаться достаточно большие острова леса.

Города мы видели лишь издали, и толком рассмотреть их было практически невозможно. Небоскребов не наблюдалось, а мелкие дома казались просто далекими спичечными коробками. Штурман проложила маршрут вдали от них. Ну ей виднее. Она, кстати, периодически выступала в роли экскурсовода. Так мы миновали Екатеринбург, Новосибирск, Омск, Красноярск, Иркутск. Как по мне, они все были похожи друг на друга. Отличались немного только размерами и формой окружающей их крепостной стены.

Сверху было видно, что где-то она располагается практически ровным квадратом, где-то овалом, а где-то вообще причудливо изгибалась. Рек же привычных мне практически не было. Кое-где какие-то жалкие подобия, да пролетели мы несколько озер. В отличие от покинутой мной России, явно наблюдался дефицит живительной влаги. Но магия творила чудеса, и особых перебоев с водой я не замечал ни в Нижнем, ни в Муроме. И в который раз задумался над тем, что дирижабельный бизнес, на который здесь практически «забили», просто обязан быть прибыльным. Главное — правильный подход. Косно мыслят местные богатеи. И еще раз для себя решил, что обязательно попробую вложиться в него.

Как и рассчитала Симонова, утро четвертого дня мы встретили над Тихим океаном. А к одиннадцати утра показались те самые японские острова. К этому времени весь мой гарем уже подготовился к высадке. Правда, сначала они собирались вырядиться, словно на парад, но тут уж уперся я. Нечего лишний раз светиться. Надеюсь, что наше прибытие останется не особо замеченным. Хотя эти слова, произнесенные вслух, вызвали у всех скептические смешки. Не понял?

— Саша, ты наивный, — сообщила мне Ира, — здесь немного иностранцев. Все друг друга знают. И вот появляется дирижабль. Дорогой, между прочим, сделанный на заказ в СЭШ. Оттуда появляется князь с гаремом, сплошь состоящим из красавиц. Неужели ты думаешь, местные это проигнорируют?

— Ну да, — пришлось согласится с очевидным фактом, — но все равно. Лучше не светиться. Лишняя зависть нам ни к чему!

Осака оказалась очень симпатичном городком. И немаленьким. Он широко раскинулся вдоль берега. По краям к нему подступало зеленое море леса. Порт мне вообще показался огромным. Кстати, за время своего путешествия в СЭШ я особо не интересовался ими. Даже во время отдыха на океане не видел их. Так, краем глаза с набережной несколько раз полюбовался на трехмачтовые величественные фрегаты, проплывавшие где-то вдали. А здесь передо мной, как на параде, выстроилось с десяток кораблей.

Сам город состоял в основном из однотипных деревянных домов в традиционном японском стиле с изогнутой крышей и панорамными окнами от пола до потолка. Лишь небольшая его часть, куда мы сейчас и направлялись, ведомые нашим штурманом, напоминала что-то европейское. Там дома, правда, тоже были деревянные (видимо, с камнем вообще на островах беда), но с привычной мне формой крыш и нормальными окнами. Понятно, где живут иностранцы. Эта часть располагалась чуть в стороне от основного города, но на берегу. Я даже смог разглядеть небольшой песчаный пляж.

На широкой, вымощенной каменными плитами площадке, покачивалось два дирижабля. Мелких, даже меньше наших. Симонова лихо припарковала наш рядом и шутливо отдала мне честь.

— Мы сели, господин! Можно выходить!

Я невольно хмыкнул. Девушка прямо расцвела от своей новой должности, видимо, почувствовав себя не только нужной, но и способной наконец быть полезной.

— Молодец, — приобнял я ее и чмокнул в щечку, — всегда знал, что в тебе скрыто много талантов!

Даже от такого корявого комплимента Евгения зарделась.