Бард. Вестники рока

Голоса попрошаек потихоньку набирали силу, но я пресекла самодеятельность, выдав оглушительный гитарный запил. Внимание невольных слушателей собралось на мне. Отлично.

– Так вы хотели халявы? – крикнула я хорошо поставленным на концертах голосом. – Да?

– Да! – неуверенно завопило несколько глоток.

– Я вас не слышу! – прокричала я, раскачивая толпу. Стоит им почувствовать себя единым целым, как уровень интеллекта каждого в отдельности резко упадёт. Толпой всегда легче управлять. – Кто-то тут хочет халявы?

– Да!!! – уже уверенно и слитно прокричала толпа.

– Сейчас будет халявный концерт!

– Да-а-а!!!

Вы повысили характеристику Харизма на 3 единицы.

Текущее значение 7.

Эйд не подвёл. Звук синтегитары накрыл площадь, заставляя мою глотку работать на пределе возможности. Чёрт, как же не хватает микрофона!

Все точки расставлены,
Всё на местах,
День завтрашний как фраза,
Всего в двух словах.
И можно развлечься
Риторическим вопросом.
Но в сумерках какая-то
Серая тень
Неизбежно выползает
Из углов и щелей,
Терзая мою душу
Холодным приговором:

Перед припевом я активировала «Песнь слабости».

Да, я – сытая свинья!
Да, я – сытая свинья!
Да, я – сытая свинья!
Просто сытая свинья!
Я в грязной луже лежу,
Но ты не трогай меня,
Ведь эта лужа моя!

[1]

Вы повысили характеристику Известность на 2 единицы.

Текущее значение – 34.

Было у меня искушение продолжить и отыграть песню до конца, но желание поставить эффектную точку, выбраться из окружения и попасть к археологам перевесило. Музыка оборвалась, и на пару мгновений над площадью повисла тишина.

– Первый дебаф на халяву вы получили, – громко, чтобы слышали все, объявила я. – Пока самый безобидный, в качестве предупреждения. Желающие получить второй – оставайтесь. Раз уж я не могу уйти – устрою концерт!

Новые аккорды полетели над рыночной площадью, и толпа поспешно отхлынула, освобождая дорогу. Я не сдержала злой ухмылки при виде растерянных лиц. Что, не привыкли, что кто-то может навесить дебаф и при этом не войти в режим боя? Добро пожаловать в мир искусства!

К счастью, здравый смысл быстро надавал пинков стремительно раздувающемуся самомнению. Второго дебафа у меня нет. Стоит даже небольшой группе нищебродов опомниться и чисто из принципа продолжить блокаду, быстро вскроется моя профнепригодность в качестве дебафера. Так что ноги в руки и бегом отсюда.

Для верности я активировала скрытность и со всей поспешностью пробежала между расступившихся игроков. И пусть высокоуровневые профессиональные нищие и провожали меня взглядами, для большинства я просто исчезла из поля зрения.

Испытывать судьбу желания не было, и я направила стопы к гильдии археологов.

Гильдия Археологов располагалась в миниатюрном зиккурате, вход в который украшала пара сфинксов. Стены и колонны были расписаны фресками, даже на мой дилетантский взгляд явственно принадлежащими к различным культурам.

Внутри Гильдия напоминала хранилище музея. В таинственной полутьме под стеклянными колпаками хранились самые разные артефакты, подсвеченные магическими фонарями. Свитки с рунами, детали оружия и непонятных механизмов, амулеты, древние книги из деревянных дощечек – всё это создавало ощущение прикосновения к некой загадке. Впечатление усиливали члены гильдии, безмолвными тенями стоящие или сидящие у предметов своего изучения. Изредка тишина нарушалась скрипом пера по пергаменту, задумчивым бормотанием или осторожным покашливанием.

Но самое главное – у археологов была собственная библиотека. Всю дальнюю стену занимали полки, заполненные книгами, свитками, восковыми и глиняными табличками и даже странного вида кристаллами вроде тех, что маги Дня Гнева использовали для создания проекций.

Пока я глазела по сторонам, ко мне подошёл убелённый сединами старец в простом одеянии, напоминавшем монашеское.

– Что привело вас в обитель прошлого? – негромко спросил он.

Спросил без пренебрежения или скрытой издёвки. Похоже, археологу не было особого дела ни до моей принадлежности к странной расе, ни до Мрака. Живущего прошлым не слишком интересовало настоящее.

– Мне нужна помощь.

Я вытащила из инвентаря подгнившую шкатулку и продемонстрировала ту археологу.

– Всё, что я знаю – это предмет несёт на себе след проклятья. И подозреваю, что в нём хранилась проклятую вещь.

– Очень интересно, – пробормотал археолог и протянул затянутые в тканевые перчатки руки. – Позволите?