Барьер (антология)

– Иные? – Модест со страхом вглядывался в лицо старца. – Значит, даже вот как… Я знал… Знал. Здесь, в стенах Рима, в стенах святыни Петровой… Слушай, святой отец, – Мюнх схватил старика за руки, – скажи мне, не видишь ли ты перста божьего в том, что я, слабый слуга церкви, оказался здесь?

– Ничто не творится против воли господа нашего.

– Да. Именно так. Я здесь, потому что бог этого хотел!

Я здесь, чтобы защищать истину! Перед богом и миром!

Разве можно допускать, чтобы подняла голову ересь?

Чтобы силы дьявольские возвысились над людом божьим?

«А кто не признает меня, тот не признает и ее пред Отцом моим!» Разве не так говорил господь наш, Иисус Христос?

Не может быть мира между правдой и ложью! Между силами неба и ада! Ты уже стар, отец, может, не имеешь сил, остыл жар души твоей… Но я этот жар чувствую! И дойду хоть до самого папы!

– И что ты ему скажешь? – тихо спросил старец.

– Я скажу ему… Скажу, что готов отдать все силы свои, а если потребуется, и жизнь… чтобы защитить Истину!

Пусть он только позволит, и я сделаю все, чтобы имя божье вновь засверкало над Землей! Пусть глас его из столицы

Петровой встряхнет пастырей, которые позабыли о пастве своей!. Пусть возвестит он новый священный крестовый поход против несправедливости мира сего! Пусть задрожат те, кто, поверив в силу свою, над церковью возвыситься посмели!

– В иные времена довелось нам жить, сын мой, – со вздохом сказал старец. – Не думай, что церковь наша не страдает, видя, что светские формы жизни получили в этом мире преимущества. Но разве не досталась нам лучшая доля? Гнев и возмущение, пусть даже они порождены самыми праведными суждениями, могут ни к чему не привести… Нужно много мужества и терпения. Легче потерять, нежели отыскать потерю. Подумай, сын мой…

Мюнх неуверенно смотрел на старца.

– Не знаю, что значат слова твои, отец святой.

Старик опустил голову на грудь и, закрыв глаза, долго сидел неподвижно.

– Ты спрашиваешь, сын мой, почему церковь не призывает к крестовому походу? – начал он наконец, как бы с трудом. – Было время, когда мир, столь возмущающий тебя, только еще зарождался. Тогда казалось, что человечество можно спасти для бога, лишь борясь с этим миром.

Но хотя церковь наша не щадила сил – и верь мне, силы ее в то время были несравнимо могущественнее, чем сейчас, –

немногого мы добились. Мир сегодняшний не в вере, а в разуме пути свои ищет, и тем не менее много зла и сомнений, веками человека преследовавших, истребить в нем удалось. И в этом его сила!. Значит, не может он быть делом рук сатаны, как считаешь ты, сын мой. Слепым надо быть, чтоб не видеть этого и не сделать нужных выводов…

Не о блеске славы церкви идет теперь речь, а о ее существовании… Неужели ты не понимаешь?

– Да, отец. Страшен смысл слов твоих…

– Не слабей верой! Пути Провидения неисповедимы…

– Знаю… Но… Если по воле Провидения я здесь…

сквозь века перенесенный…

Старик нетерпеливо пошевелился.

– Слушай, что я тебе скажу: множество плевелу уже с твоего времени на Земле истреблено, и боюсь, да, боюсь я, чтобы, отыскивая его, ты хорошего зерна не растоптал.

– Уж не осмеливаешься ли ты утверждать, что мир этот может бога радовать?

– Думаю, сын мой, больше, чем тот, из которого ты пришел!

– Это ложь! – возмущенно воскликнул инквизитор. –

Открой шире глаза и узришь! Этот мир не может быть господу нашему мил! Люди не бога ищут, а лишь удовольствий земных! Не Истины, а лишь ее отрицания! Им кажется, что они мудрее, чем сам бог! О наивные! Им кажется, что они овладевают природой, а не видят они, что это только дьявольское наваждение и миражи! Неужели ты не понимаешь, отец мой? Дошло до того, что никто на земле этой, даже сам отец святой, не может шага сделать без помощи дьявольских сил! Ни утолить жажды и голода, ни укрыть тела своего, ни спрятать главы своей пред тьмой ночи! Даже я, хоть глаза мои открыты и вижу зло, вынужден был воспользоваться помощью этих темных сил, чтобы добраться сюда, в Петрову столицу.

Старик отрицательно покачал головой.

– Ошибаешься, сын мой. Это не дьявольское дело. Это создал человек своим трудом и выносливостью. И бог благословил его.

– И ты можешь так говорить! Нет, я лучше тебя знаю!

– Гордыня говорит в тебе, сын мой. Гордыня и незнание. Мюнх занес было руку, чтобы ударить старика, но опамятовался. Опустил покорно голову.

– Благодарю тебя, господи, за то, что ты уберег меня от греха. Я прах только и слизень. Но если господь наш пожелает… Отец! Не гордыня это! Нет! Ты не знаешь, что я пережил… Пучина чистилища – ничто! Хоть и там дано мне было пребывать. Тут, на Земле, начинается испытание!

Труднее всего побороть самого себя… Ущербный дух свой и грешное тело. Знаешь ли ты, отец мой, что прежде, чем у меня открылись глаза, стоял я на краю пропасти адской?

– Сын мой. Откройся мне.

– Страшный грех лежит на моей душе. Каким покаянием могу я смыть его? Заслужил ли я прощения?

– Знаю, жизнь твоя не была легкой. На ней кровь и огонь… Но это прошло и не вернется. Да и не ты был виновен в этом…