Бархатная Принцесса

— Когда отыщешь дочурку – передай, что я хочу развестись, - говорю Никольскому, честно забив болт на все то, что он говорил до этого. – И в следующий раз, когда захочешь поучить меня жизни, приходи сам. С удовольствием начищу тебе морду.

Мы обмениваемся взглядами и тут Никольский, наконец, отрывает жопу от багажника и подходит ко мне почти вплотную. Поправляет галстук и злым шепотом предупреждает:

— Узнаю, что видишься с Даниэлой – убью обоих.

Я не боюсь – я зверею. Я хочу свернуть ему башку, сделать так, чтобы эта Важная задница засунула нос достаточно глубоко в собственный зад, чтобы почувствовать вонь гнездящейся там гнили. Хочу сказать, что уж точно не собираюсь спрашивать его благословения, но… молчу. Потому что он может сорваться на ней. И эта мысль сдавливает глотку непреодолимым желанием убить Никольского прямо здесь и прямо сейчас, расплющит об асфальт до толщины папиросной бумаги.

— Рад, что мы разобрались, - бросает Никольский, хоть на его угрозу я не проронил ни звука.

И только когда он уезжает я понимаю: он что-то знает.

[1] Юката – традиционная японская одежда. Нарядные юкаты часто носят во время фестивалей

Глава семнадцатая: Даниэла

Вкус Кая весь вечер и весь следующий день у меня во рту. Даже после обжигающе горячего кофе, даже после грейпфрута я чувствую его так отчетливо, словно второй день хожу в стельку пьяная этим сумасшедшим мальчишкой.

Я знаю, что Кай – мужчина. Но все равно называю мальчишкой, и это не упрямство, а чистая психология. Все те же попытки доказать самой себе, что я взрослая женщина и меня просто не может так штормить от того, кто так сильно младше. Потому что вся моя жизнь, все мои отношения всегда были с мужчинами постарше. Возможно, потому что я была поздним ребенком и когда начала осознавать собственного отца, он уже был седым.

У меня был мужчина старше на семь лет, был старше на пятнадцать и вот теперь – Олег, и тоже пятнадцать лет. И никогда – младше.

Никогда до Кая.

И хоть он совсем не мой мужчина, я чувствую, что именно он ломает вросшие в меня стереотипы. И дальше, тараном, упирается своим черным взглядом в стену под названием «В тридцать я слишком стара для безумия».

Я чувствую себя мерзко, когда трачу весь день перед выставкой, продумывая каждую мелочь в своем наряде. Потому что наряжаюсь не для Олега, своего мужа, а для Кая – чужого мужчины. Это словно закон природы, который существует вне зависимости, логичен ли он, или абсурден. Это изнурительна война с собой, потому что умом я понимаю – мне нужно остаться дома, не лететь на свет, который меня сожжет, а сердце предательски шепчет: «Еще один глоток, последний…»

Я не поклонник всякий айти-мероприятий, но туда собирается Ева - и она буквально заставила меня составить ей компанию. Теперь я склонна увидеть в этом козни дьявола, который, прикинувшись змеем, дразнит меня яблоком первозданного греха.

Вчера, до встречи с Каем, я планировала надеть брючный костюм, но сегодня мой выбор останавливается на красном платье-карандаше. Ничего особенного, но вся пикантность в до лопаток оголенной спине и провокационной длине: на два пальца ниже линии кружева чулок. И из всех украшений – тот наперсток на кожаном ремешке, подаренный Каем в нашу первую встречу.

Мы с Евой договариваемся встретиться уже на месте и, когда выхожу из машины, она одобрительно вскидывает брови. Пальцем предлагает повертеться и после традиционного поцелуя в щеку безошибочно угадывает:

— Он здесь?

Я даже не пытаюсь валять дурака: кажется, рядом с Евой я говорю о Кае слишком часто. Чаще, чем о бесконечных обследованиях, которые прохожу уже вторую неделю. И чем дальше, тем меньше шансов услышать обнадеживающий вердикт.

Ева не ждет ответа, просто тянет меня в зал, потому что на улице как раз начинается дождь и будет обидно, если прическа – двухчасовый труд парикмахера – превратится в ворох мокрых локонов.

Если честно, мы обе понятия не имеем, что тут делаем: просто развлекаемся, разгуливая от стенда к стенду, изредка останавливаясь, чтобы посмотреть на бои программируемых мини-роботов или воочию увидеть технологии будущего: программы для телефонов, которыми можно контролировать даже температуру в морозильной камере.

Пятнадцать минут. Полчаса. Час. Я уверена, что мы обошли весь зал, но Кая нигде нет. И я уже корю себя за то, что даже не спросила, в качестве кого он здесь будет. Наверное, так же, как и мы – просто скучающим зрителем.

Несколько раз я замечаю в толпе как будто похожую рубашку, хоть даже не уверена, взял ли он ту, что выбрала я, или что-то из той огромной кучи.

В половине седьмого звонит Олег. Я извиняюсь перед Евой и отхожу в более спокойную часть зала, чтобы поговорить по телефону. Муж спрашивает, как мои дела и обещает приехать за мной через час: у него, как всегда, резко поменялись планы и вместо очередного вечернего совещания он готов уделить мне внимание.

— Я на машине, - пытаюсь остановить его я. Страшно представить, что будет, если он увидит здесь Кая. – Можем просто поужинать дома.