Бармалей и Снегурочка

– Волею, данною мне Черным небом,

Силою, данною мне Черным солнцем,

Всей энергией стихии Нави светлой и Нави темной,

Мощью отца моего,

Властью царя моего

Призываю Огонь Холодный Небесный!

Сойди ко мне! Подчинись мне!

Покорись мне!

Загремел гром, да не один, не краткий, а раскатистый, будто в волшебном Русколанском лесу посреди зимы случилась гроза. Небо раскололось наискосок, сверкнула и ударила молния – прямо в навершие Карачунова посоха.

– Ааааа! – закричал он. – Ууууу! – завыл, и засмеялся, когда увидел, что на конце его посоха вспыхнул и остался, не угасая, похожий на сияние Святого Эльма, призрачный Холодный огонь.

Карачун перехватил палку и за другой, противоположный от огня край, поднял ее высоко над головой, чтобы всем было видно, чем он обладает. Получился гигантский бенгальский огонь.

– Смотрите все! – закричал он во всеуслышание. – Чтобы никто тут не подумал, что я хитрю, что пытаюсь кого-то надуть. Нет, я играю в открытую. У меня все честно! Сами смотрите!

Покрасовавшись, он опустил посох, взял его обеими руками и тем концом, где холодным ледяным цветком сиял огонь, ткнул в ближайшего к нему медведя.

– Пф! – что-то вспыхнуло, прошелестело, – и медведя не стало. Тот, как говорится, и мяукнуть не успел.

– Ах! – снова выдохнуло и присело ополчение. Наверное, бывшее уже ополчение, поскольку к этому моменту Злозвон наш прочно перехватил инициативу и абсолютно всех, находившихся на поляне, подчинил своей воле, держал в кулаке. Ну, быть может, мамаша еще пыталась ему возражать, но уже без прежнего задора.

Однако и Карачун не собирался на достигнутом останавливаться. Нет, он решил покончить со всем сразу и навсегда. Дальше события развивались примерно так.

На месте превращенного темным в шепот, свет и небольшой порыв ветра медведя, в плотном строю других таких медведей, образовался проем, в который было заметно, что там, посредине малого кола, рядом с Карачуном, на снегу кто-то лежит. Карачун повел посохом по сторонам, повинуясь его жесту, медведи расступились, и тогда все увидели, что там, закинувшись навзничь, лежит Мороз Иванович. Или то, что от него осталось.

Сказка, разыгрывавшаяся в Русколанском лесу прямо на наших глазах, оказалась страшной, на криминальном смертоубийстве замешанной. В пору было полицию звать, только откуда в волшебном лесу полиция?

– Вот он, ваш Дед Мороз! – возвестил Карачун. – Смотрите! Смотрите все! Запоминайте, каким он был, потому что сейчас его не станет! – Он навел посох на лежащее у его ног тело. Лепестки холодного пламени затрепетали и потянулись к Морозу Ивановичу, видно, для Холодного огня он был желанной и сладкой добычей.

– Ты не имеешь права! – пыталась возражать Ягодина Ниевна.

– Что значит, не имею? Как раз, наоборот! Я в своем праве! Я волен делать все, что пожелаю! Но... Но я готов отсрочить исполнение принятого в отношении брата моего решение. Даже на длительный срок отсрочить, хотя не вижу в этом никакого смысла. При одном условии...

– Каком условии?

– Снегурку ко мне сюда! – заорал Злозвон, и сосульки на его шляпе ударили в набат. – Немедленно!

Ягодина Ниевна пыталась что-то возразить ему, но руки и лапы тех семи, что держали Снегурочку, ослабли и безвольно опустились. Беспрепятственно, следуя, прежде всего, личному истинному желанию, перешла та от ополчения в медвежью крепость, и там с рыданием припала к груди Мороза Ивановича.

– Дедушка Мороз! Дедушка Мороз! – пыталась дозваться она до него. – Услышь меня! Очнись! Помоги нам! Без тебя мы беззащитны!

Но, Мороз Иванович лежал бездыханный, холоднее льда, и Снегуркиных слов, конечно, не слышал.

Зато услышал их Карачун.

– Вот! – подхватил он и закричал, будто только того и ждал. – Я знал это! Сколько он будет присутствовать здесь, даже в таком поверженном виде, столько будет возмущать вас против меня! Нет-нет! С этим надо покончить! Теперь же!

– Уууууу! – завыл он, беснуясь и пританцовывая босыми ногами, и наставил свой посох, этот горящий холодным пламенем цветок смерти, на лежавшее перед ним тело. И он ткнул им, намереваясь сжечь в колдовском пламени и самого Мороза Ивановича, и дела его, и память о нем. – У!

Но что-то для темного пошло не так.

Все для него пошло не так!

Ему следовало прежде каким-то образом зафиксировать, или даже изолировать Снегурочку. Но слишком он был уверен, что никто уже не сможет, не в силах противостоять ему. Однако едва он двинул жезл в сторону Деда Мороза, Снегурочка бросилась вперед и закрыла собой своего благодетеля. Удар холодного огня пришелся ей в грудь, туда, где билось ее не знавшее, как она думала, любви сердечко.

– Ах! – выдохнула Снегурочка едва слышно и, раскинув руки, без чувств упала навзничь, прямо на Мороза Ивановича, поперек него.

Холодный огонь почему-то не сжег, не уничтожил ее совсем, но и дышать она перестала. Во всяком случае, так всем показалось.

Гробовая тишина повисла над ратным полем.

– Что за нелепица? – вопросил как-то очень уж неуверенно Карачун.