Барон

Жесткое приземление, кувырок для гашения ускорения, вскочил на ноги, снова бег на пределе сил, стреляя по новым роботам, обильно вылезающим из развалин, как тараканы. И параллельно с этим уворачиваясь от ответного огня.

Добивать или окончательно уничтожать абсолютно всех врагов не обязательно. Главное остаться в живых и добраться до конечного пункта.

Резкий спринт чередовался с переходом на шаг чуть ли не вприсядку. Пару раз пришлось укрываться и пережидать прохода беспилотных платформ, медленно проплывающих по воздуху на метровой высоте. Бросаться на танки с антигравами, напичканных оружием, с одной винтовкой глупо и абсолютно бесперспективно.

На середине пути, находясь за небольшим обломком, я вдруг очутился в абсолютной темноте.

— «Проверка навыков стрельбы на звук», — раздалось в голове, объясняя произошедшее.

Ничего себе! Такого раньше вроде не было.

Ругнувшись на слишком буйную фантазию разработчиков программы имитации, я застыл на месте, прислушиваясь к окружающему миру.

Скатывающиеся мелкие камешки по склону мусора заставили рывком развернуться назад, стреляя в направлении шума. Взрыв и затихающее потрескивание разбитых электронных схем показали удачность попадания энергетического импульса.

Приглушенный свист работающего ускорителя наверху дал понять, что появился медленно летящий дрон, по типу земных коптеров.

Выстрел. Мимо. Коррекция прицела влево. Еще один. Попадание.

После — поражение еще двух дроидов, и окружающая реальность наконец снова проступила из беспросветной темноты.

Дальше опять бег с препятствиями по кучам мусора из бетона, стекла и пластика. Преодолевая сопротивление враждебных механических противников, я несся вперед по руинам некогда технологически развитого города.

Вдруг реальность снова изменилась резким скачком. Вместо мрачного разрушенного мегаполиса в ранних сумерках меня забросило в прерию, сияющего солнечным днем.

Дохнуло жарой, штурмовая винтовка в руках отяжелела, она превратилась в снайперский комплекс.

Перед взором промелькнуло еще одно сообщение от компьютера Техцентра, разъясняющая изменение ситуаций.

— «Отработка навыков для поражения целей на дальних расстояниях».

Просто и доходчиво. И сбоку таймер, с предложением занять более выгодную позицию до появления противников.

Выступающая из пыльной земли скальная гряда неподалеку показалась отличным местом для встречи с новыми испытаниями.

Забраться наверх после модификации оказалось так же легко, как перескочить пару ступенек на крутой лестнице. Небольшое усилие и я устроился наверху, разложив сошки устойчивости под дулом изменившейся винтовки.

Двадцать усиленных энергетических зарядов. Семнадцать быстро двигающихся целей в форме опять-таки роботизированных фигур, приближающихся откуда-то из-за горизонта.

Увеличение, наведение, прикидка в уме на возможное упреждение. Выстрел.

Повторить еще раз. Затем еще и еще. В принципе ничего сложного, если забыть скорость с какой механические твари бежали, рыская из в стороны в сторону чуть ли не каждую секунду по изломанным траекториям.

Опять смена сцены. Теперь уже утопающий в полумраке коридор офисного здания. Винтовка исчезла, вместо этого на боку появился держатель с ручным импульсником.

Пробежка внутри помещения с полной зачисткой заняла чуть меньше десяти минут. Два этажа, три десятка комнат, тридцать один подстреленный дроид. Без сканеров раннего обнаружения, без детекторов движения, без ночного зрения, только полагаясь на точный глаз и твердую руку.

Четко, хладнокровно, без суеты. Под конец я представлял себя этаким ковбоем, случайно оказавшемся в постапокалиптическом мире, населенным странными железными созданиями.

Снова смена декорации. Мегаполис в огне вернулся. Как и конечная точка, ставшая значительно ближе.

Дорога до бункера и его взятие заняло еще минут тридцать.

Стоя у разбитого вдребезги приборного пульта условного узла обороны, я неторопливо проверял уровень батареи боепитания, прикидывая про себя где по пути мог еще сэкономить.

На последнем этапе, некоторые встреченные в узких переходах подземного убежища дроиды можно было, наверное, завалить и так. Если хорошенько постараться. Или такой способ поражения целей не считается?

— «Тестирования закончено. Ваш результат — 97.6 %»

— «Начата загрузка следующего этапа».

Свет моргнул, и я ощутил на себе появление новых предметов. Шлем на голове, на комбезе защитные пластины из облегченной брони, перчатки, наручный комп на левом запястье, перед глазами лицевой щиток с активированным дисплеем в боевом режиме.

И все началось по новой. На этот раз в крутой экипировке планетарного пехотинца.

— Дубль два, блин, — ругнулся я и тем не менее снова пошел вперед, вскидывая винтовку к плечу…

Тестирование продолжалось несколько часов. Я находился в программе симуляции подтверждая на практике навыки по изученным специальностям седьмого ранга.