Барон

По сути, «Разбойник» появился у них за спиной, в тылу, там, где не должен финишировать из гипера ни один межсистемник. И теперь ребятки спешили изо всех сил, стараясь поспеть на вечеринку, к несчастью для них, уже подходившую к концу.

Итак, что будем делать? Первая группа приближается с вектора, идеально подходящего для разгона. Вторая прет с орбиты планеты, и, что самое важное – они представляют намного большую опасность.

Похоже, выбор очевиден. Будем валить эсминцы, а потом разгоняться для гиперпрыжка.

– Мой барон? – рядом раздался женский голос.

«Переход в полуактивный режим».

Я открыл глаза, оставив нейрошунт подключенным. Мир странным образом раздвоился. Мостик воспринимался одновременно через обычное человеческое зрение и в то же время через внутренние корабельные датчики.

Захотелось потрясти головой. Да что это такое. Так, блин, действительно спятить недолго.

С другой стороны, необычное ощущение давало новизну. Ничего подобного мне раньше не приходилось испытывать.

– Как прошла операция? Все солдаты показали себя нормально? – спросил я, пытаясь сфокусировать взгляд на девушке.

– Да, мой барон. Никто не дрогнул, не отступил. Действовали слаженно и решительно. Отличная команда, – уверенно ответила Лина.

– Хорошо. Значит, они готовы и дальше сражаться?

Вопрос застал отверженную врасплох.

– А разве не весь комплекс разрушен? Или мы летим куда-то еще? Я думала, после боя крейсер возвращается в баронство. На инструктаже перед операцией говорилось об одном объекте. Разве не так?

– Все верно. Но мы пока не возвращаемся домой. По дороге заглянем еще кое-куда. Это проблема?

Лина покачала головой.

– Никак нет. Как прикажете, мой барон.

– Прекрасно, – я шевельнул правой кистью в жесте одобрения, тело плохо слушалось в наполовину подключенном состоянии. – Иди, полет продлится около суток. По окончании солдаты должны быть готовы к новому бою.

Бывшая наемница качнулась к выходу и почти в тот же миг остановились.

– А к чему конкретно нам следует готовиться? – спросила она и тут же добавила, как будто испугалась, что ее неправильно поймут: – Я, конечно, не настаиваю на ответе. Просто если известно о задаче, то предварительная подготовка может сильно помочь в ее успешном разрешении.

Положив ноги на подставку и откидываясь на вновь разворачивающийся ложемент, я ответил:

– Абордаж. Скорее всего. Хотя точно пока не уверен. Это зависит не от меня. Точнее – не только от меня, но еще и от множества других факторов. В любом случае постарайтесь сохранить боеготовность на высоком уровне для любых ситуаций.

– Как прикажете, мой барон.

Женская рука, затянутая в бронированную перчатку, гулко ударила по мощным наплечникам бронескафа.

– Всё. Иди, отдыхай, вы сегодня отлично потрудились, – напоследок похвалил я, окончательно погружаясь в механическое сознание корабля.

Потом, вдруг вспомнив об одном моменте, дернулся обратно.

– Чуть не забыл. По ходу разгона нам могут повстречаться три эсминца. Не струсят и останутся на прежней траектории – пересечемся примерно через стандартный час. Вряд ли они нам что-нибудь сделают, но все же вы пока там слишком не расслабляйтесь.

– Слушаюсь, мой барон.

Девушка повторно отдала честь и уже действительно покинула рубку. Двойные укрепленные створки с легким шелестом снова оставили меня на мостике одного.

– Проклятье! Как будто пол-литра выжрал и без закуски, – проворчал я, падая на изогнутый ложемент.

«Отменить полуактивный режим взаимодействия». – С явным облегчением отданный приказ снова запустил нейрошунт на полную мощность.

Реальность исказилась, приборные пульты и развернутые голографические дисплеи рубки исчезли. Пилот-линковод снова стал частью огромного корабля.

Что там у нас дальше по плану? Расчет координат и разгон для гипепрыжка?

Ах да. Еще эти эсминцы. Забери их Великая Пустота. Ну да ладно, повоюем. Все равно следовало проверить «Разбойник» в бою на дальних дистанциях. А тут такой удобный случай. Прямо подарок судьбы.

Территория сектора Доминион.

Система «Кавараш».

Центральная система графства Галаган.

Владения короля Эдгара

Идея баронессы Райд сработала на сто процентов. Это стало понятно почти сразу после выхода из гиперпрыжка.

В родной системе графа Галагана, ныне короля Эдгара, при просмотре данных с пустотного сканера от количества собранных в одном месте боевых межсистемников зарябило в глазах.

Эскадры герцога Орана и моей недавней знакомой резво продвигались вперед, стремясь сблизиться с вражескими порядками у планеты. «Разбойник» вышел чуть в стороне, и поэтому мне представилась отличная возможность оценить слаженность действий новых союзников.

«Запрос на входящее соединение».

«Обработка сигнала. Принять?»