Барон

– Опять мимо! Мне дали разрешение на захват баронов-соседей, слева и справа, и образование графства!

– Иди ты! – удивился Малик.

– Редко такое бывает, лишь когда совсем уж деваться некуда и соседи – полные неадекваты, – воодушевился Ригард.

– А армию откуда возьмёшь? – спросил Малик. – Император в разборки вассалов обычно не вмешивается.

– У Пьон, наверное, возьму, вернее, у её отца. Вот только сроку у нас всего месяц, и денег у Готрибов много: они порт грабанули.

– Наймут кочевников или с островов наберут пиратов, – авторитетно заявил Ригард.

– То-то и оно! Поспешать надо. Валить из столицы к графу Де Ро. Там вторую свадьбу – и домой!

– Дилижансами ехать надо, они едут круглые сутки, коней меняют и кучеров. И скорость движения у них раза в два быстрее, чем у конного, – предложил Ригард.

– А коней куда? – задумался я. – У меня, кстати, есть доля в дилижансной компании!

– Отдельно погоним. Пока свадьба с Де Ро будет, они успеют нас нагнать, – отмахнулся Ригард.

– Мысль, мысль. Спасибо! – я благодарно глянул на опытного полусотника.

– Да обращайся! Я ещё могу поговорить с бывшими гвардейцами, кто в отставке. Есть отряды, но в такую глушь ехать… Дорого найм выйдет, да и платить опять же погибшим и раненым.

– Примерные суммы можешь сказать?

– Это от многих факторов зависит: есть ли у тебя маги и какого ранга, входит ли дорога в цену и, самое главное, кто соперник! Общие силы тоже имеют значение: чем сильней отряд, тем проще победить.

– Вы, главное, помалкивайте пока, это секрет.

Беседуя, мы приехали домой. Я решил отдать Бурхесу кусок щупальца: деньги мне сейчас очень нужны.

Суета, шумиха, и наконец все в сборе. Мы на двух каретах выехали к месту свадьбы, гвардейцы и я с магом конные, конечно. В доме остался один Малик для охраны, двое слуг и двое рабов. Ехать было прилично, но, несмотря на загруженные из-за праздника улицы, мы приехали даже раньше.

Я обошёл место празднования. Тут всё проводят иначе, я узнавал. Нет ни выкупов, ни воровства невесты и тому подобного. Свадьба длится один день, точнее даже, вечер. Чиновник империи или священник делает запись: перечисляется, в частности, приданое невесты, титулы, если таковые имеются, и гости! Для какого лешего, не понятно, может, в качестве свидетелей? Но простынь тут не таскают: с развитием магии восстановить девственность – плёвое дело. И тут, в империи, нет пиетета в отношении невинности невесты.

Развод можно получить по решению канцелярии императора, в основном в связи с физическим состоянием жены. Например, не может родить. Что в условиях магического мира редко встречается у богатых и знатных: лечится почти всё!

Приехал Малосси со своей семьёй. Я познакомился с будущим мужем Хейги. Вполне адекватный малый, просто с немного другим вкусом на женщин, чем у меня. Рон ещё не женился, было два варианта, и он выбирал.

Из неожиданного: Бурхес по секрету, кроме молодой девахи, мага первого ранга, по возрасту ну никак не могущей быть его ученицей, пригласил Остина! Уж не знаю, где он с ним столкнулся, не иначе как в гильдии магов. Я сразу отдал Остину долг и то, что положено сверху. Он слышал про нападение Готрибов на город, но не знал, цела ли моя усадебка. Защищать её особо было некому.

– У тебя какие планы? Долго ещё в столице будешь? – спросил я.

– Всё, я свободен, могу ехать.

Привлечь бы его к войнухе, маг он не слабый.

Потом приехала Пьон с родителями. И мне предстоял важный разговор, благо невеста запаздывала и время ещё было. Надо было как-то поделикатнее поговорить, чтобы добиться своего. Пусть сам предложит.

– Доранд, как вы смотрите на то, чтобы мужем вашей дочки был граф?

У Доранда, дегустировавшего рыбку, она выпала изо рта.

– Ты передумал, что ли? Да Пьон в тебе души не чает, а я уже…

– Не передумал я! Но есть возможность стать графом, – показал я документы из канцелярии.

– Составлено по правилам, похоже, настоящее, – растерянно оглядываясь на дочку, сказал он.

– Что думать?! – кинулась мне на шею Пьон. – Ты уже согласился, вот и печать заряжена твоей кровью. Ну и правильно! Это круто! Я буду графиней, а мой сын – бароном!

В этот момент появились Ольча с Филиком.

– Эй, малышка! Сегодня он мой! – грозно сказала невеста, а я не мог оторвать от неё глаз.

Длинное полупрозрачное белое платье облегало попу, пышные волосы были собраны в сложную причёску, на голове корона, грудь целомудренно полностью закрыта, но лифчик тут не выдумали, и соски выпирали!

Я уже забыл про всё на свете, а Пьон тормошила меня за рукав:

– Гарод, ну, Гарод, а что там по моей армии? Я могу взять своё ополчение. А папа даст тяжёлую конную сотню! Мага бы хорошего, одними осадными машинами замки брать трудно.

– Гарод, на тебя напали? – удивилась Ольча, целуя меня в краешек губы.

– Что? Да пёс с ним! Ты такая красивая!

– Нет, ты расскажи подробно, – настаивал подошедший Филик.