Барон Беркет

Часть населения деревень, мимо которых мы проходили, в основном, богатеи, убегала от нашей армии вместе со скотом и другим движимым имуществом. На месте оставались только беднота, которой нечего было терять, и мосарабы, которые не очень-то и радовались освобождению от мусульманского гнета. Не смотря на обилие религиозных лозунгов, у меня складывалось впечатление, что война все-таки ведется для решения чисто экономических задач. Королю Португалии требовалось как можно больше земель и подданных, чтобы стать сильнее, суметь отстоять свою независимость. Нападения императора Испании и его вассалов Афонсу боялся больше, чем мавров. Поэтому он закрывал глаза на религию своих подданных. Да, мечети переоборудовались в церкви, мулл изгоняли, но тем, кто работал и исправно платил налоги, разрешали молиться любому богу. Кстати, кроме мусульман здесь было еще и много иудеев. Их называли сефардами, а тех, кто перешел в христианство, – марранами. Они, как обычно, занимались торговлей и спокойно относились к смене власти, если эта власть не мешала им наживаться.

Вместе с королем двигалась целая орава чиновников, которая составляла карты захваченных территорий, измеряла их, пересчитывала количество земельных участков, определяя их качество и возможный доход, и новых подданных и их имущество. Особо никого мы не грабили. Каждый солдат понимал, что ограбленный участок может достаться ему. Брали только продукты питания и фураж. Коней у нас было много, а пастбищ попадалось мало. Я опасался, как бы лошади не ослабели настолько, что окажутся негодны для сражения. О чем и сказал королю Афонсу.

– Может, нам разделиться на несколько колонн? Так и снабжаться будет легче и захватывать земли будем быстрее, – предложил я.

– А если нападут сарацины?! – произнес король Португалии.

– Не думаю, что наша разведка пропустит передвижение большой армии, а с маленьким отрядом каждая колонна справится сама, – сказал я.

– Пожалуй, ты прав, – согласился король Афонсу.

На следующий день он разбил нашу армию на три колонны. Я со своим отрядом, приданной мне сотней альмогаваров под командованием Блашку и десятком чиновников должен был двигаться южнее всех, вдоль берега Тежу. Король со второй колонной шел посередине. Третья колонна под командованием сенешаля Родригу де Коста – севернее, в направлении мыса Карвуэйру. Ближе всего к Лиссабону был мой отряд. Я не возражал. Если сумеем отбить атаку мавров, получим наградные, как пообещал король Афонсу. К сожалению, мавры не напали. Разведчики-альмогавары докладывали, что видели разъезды сарацинов, которые избегали стычек.

Мы дошли до устья реки Тежу, где, согласно приказу, и остановились. Разбили лагерь, который по примеру римлян обнесли рвом и валом. Там спокойно прождали почти неделю, когда две другие колонны дойдут до берега океана, а потом последуют на соединение с нами. Справа от устья Тежу оставался незахваченный или неосвобожденный небольшой участок суши, на котором располагались несколько мелких населенных пунктов и большой город Лиссабон, будущая столица Португалии. Правда, король Португалии об этом будущем пока ничего не знает. Он уверен, что Коимбра, которая находится подальше от мавров, лучше подходит на роль столицы.

Я проинформировал короля Афонсу, что вынужден отплыть в Англию для выполнения вассальных обязательств.

– Все равно в ближайшее время боевые действия не предвидятся, – сказал я в заключение.

– Да, на Лиссабон у меня пока не хватает силенок, – согласился король Афонсу и добавил как бы в шутку: – Разве что ты захватишь его за один день!

– Могу захватить несколько куртин и башен, но вот удержать с таким маленьким отрядом вряд ли получится. Слышал, что Лиссабон – очень большой город, не чета Сантарену, – сказал я в оправдание.

Хоть убей, не помню, кто и когда отобьет Лиссабон у мавров. Вроде бы в этом поучаствовали крестоносцы. Только какого по счету Крестового похода? Но сейчас город явно не по зубам ополченцам короля Афонсу. Даже усиленных моим отрядом. С ними можно грабить деревни, а не захватывать крупные города. Полечь вместе с ополченцами под стенами Лиссабона у меня не было желания. И у короля Португалии, видимо, тоже.

– Дождитесь следующего каравана судов крестоносцев и уговорите их помочь с захватом Лиссабона, – посоветовал я. – В ближайшие месяцы много их поплывет на Святую Землю.

– Не хотят они помогать нам, – пожаловался король Португалии. – Архиепископ Паю как только не уговаривал крестоносцев. Никто не согласился. Сражаться на Святой Земле для них важнее.

– Значит, неправильно уговаривал, – пришел я к выводу. – Для них важнее разбогатеть.

– А ты знаешь, как надо? – спросил король Афонсу. – Задержись еще ненадолго и помоги их нанять. Я щедро вознагражу.

– Я тоже не смогу их уговорить, – отказался я.

– Почему? – поинтересовался он.