Барон играет по своим правилам

Наверняка он уже использовал свои огромные связи и навёл справки. Диаз ему нужен только для того, чтобы подтвердить собственные теории.

А ещё он понял, что барон забрал с собой птицу. Вот это было действительно плохо!

Этот мальчишка наверняка не понял, что натворил… Да он просто не справится с такой силой!

Последствия могут быть ужасны…

— Я всё понял! — Лидер закончил рассуждать и уверенно хлопнул в ладоши. А затем положил руку ему на плечо. — Ты, Диаз, вёл себя храбро. Также, как и остальные парни. Я позабочусь о семьях погибших. Они ни в чём не будут нуждаться!

— А что насчёт меня? — спросил Диаз.

— Ты продолжишь работать с нами. Также, как и раньше! И я дам тебе несколько особых заданий. Но только после того, как ты как следует отдохнёшь!

Диаз почувствовал облегчение. Лидер давал ему второй шанс!

Немногие могли этим похвастаться…

А ещё он понял, что у Лидера появился какой-то план.

И что бы он ни задумал, он ни при каких обстоятельствах не захотел бы оказаться на месте Максима Ястребова…

* * *

— Ну и сколько ты хочешь? — прямо спросил я Петровича.

Не в моих это привычках — ходить вокруг да около. Если сказал, что цена за его услуги будет большой, то пусть сразу её и назовёт!

— Максим, вы же понимаете — речь не о деньгах. Денег у меня достаточно. Но я — коллекционер. И меня интересуют очень редкие, даже уникальные предметы… — Он поймал мой взгляд и впервые на моей памяти смутился. — Максим, а почему вы так ухмыляетесь?

— Да потому что мне есть чем вас удивить!

Ещё только направляясь к Петровичу, я знал, что старый коллекционер сразу заведёт разговор о плате.

И сомнений в том, что он заломит приличную цену, у меня не было.

В прошлый раз ради аннигилятора, с помощью которого я победил Чёрного и Белого, я принёс ему из своей Бреши чёрный кристалл. И мне это едва не стоило жизни.

Снова рисковать головой я не собирался.

В убежище Кыша уже несколько дней лежал ящик, который я отобрал у наёмников Лидера. Тех самых, что похитили Черепаха. Склад, на котором они скрывались, был уничтожен, и этот ящик был единственным, что я успел оттуда вынести.

Учитывая, с какой осторожностью они с ним обращались, я был уверен, что там находится что-то очень ценное.

Достаточно ценное, чтобы впечатлить даже искушённого Петровича.

Что именно там лежит, я не знал. Деньки выдались горячие, и времени заглянуть внутрь не было.

Поэтому сейчас я полагался только на свою интуицию.

Ящик эффектно выпал из убежища Кыша прямо мне в руки.

— Что это такое? — Петрович умело скрывал любопытство.

Но я всё равно видел, как сверкнули его глаза.

— А василиск его знает! — честно ответил я. — Но в одном можно не сомневаться — точно что-то ценное!

Вскрыть обычный на вид деревянный ящик оказалось сложнее, чем могло показаться.

Деревяшка была укреплена защитной магией. А в древесину кроме того были вшиты средней мощности боевые чары.

Если бы кто-то, не имея магического ключа, попытался сломать ящик, то мгновенно получил бы смертельный энергетический удар.

Я был не из этих простаков.

Магия была умелой. Но я благодаря Дару видел все энергетические нити.

Несколько движений — и ящик распался на куски.

— Максим, у вас отличные навыки! — Петрович посмотрел на меня с уважением. — Не думал, что в Академии на первом курсе учат такому сложному энергетическому манипулированию…

— Ему и не учат. Это я такой самоучка! — Я хитро ему подмигнул и вытащил содержимое ящика.

Это оказался какой-то пыльный холст. Весьма потрёпанный и непритязательный.

Я почувствовал разочарование.

Неужели ошибся? Да нет, не может быть! Наёмники Лидера точно не стали бы охранять и перевозить никому не нужную пустышку…

Тут точно всё не так просто!

Я взял холст в руки и встряхнул. А потом использовал особый взгляд Следопыта.

И мысленно присвистнул.

Я не ошибся — это и в самом деле был холст. Такой же, на котором художники рисуют свои картины.

Это тоже была картина. Но выполненная не красками, а чистой энергией.

Подобной техники рисования я не встречал ни в родном мире, ни на Земле.

Неизвестный мастер изобразил незнакомый мне город. Улочки, речные каналы, мосты, невысокие дома, башни…

Красиво, дери меня трёхголовый дракон!

И всё это — при помощи энергии. Линии разного энергетического нажима, толщины и яркости складывались в произведение искусства.

Кем назвать меня точно нельзя, так это ценителем живописи. Я — Следопыт и люблю драки, красивых женщин и поесть.

Но это подействовало даже на меня.

Энергетические линии создавали такой объём, который не могли передать никакие краски…

— Ну, что думаете? — спросил я Петровича.

— Что думаю? — Петрович как будто очнулся ото сна. — В целом, весьма неплохо… Максим, а где вы это раздобыли?

Он пытался казаться спокойным. Вот только получалось это у него плохо.

Я чувствовал, что он прямо дрожит от возбуждения.

— Эраст Петрович, давайте без притворства! Мы оба знаем, что вы сейчас будете притворяться, будто картина вас не впечатлила. И только для того, чтобы сбить цену. Я вас уже раскусил. Так что в задницу этот обман. Просто расскажите, что это за штука!

Ломать комедию Петрович не стал.