В общем я подумывал, что пора уже завязывать и покидать гостеприимную планету, когда, прямо во время моей смены, меня срочно вызвали в техслужбу корпорации, где, прямо скажем, огорошили. Мне предписывалось, бросив все свои дела, срочно вылетать в какую-то пустую Систему, где уже третий день дрейфует средний транспортный корабль корпорации с грузом. Так получилось, что я оказался единственным техником, не считая нашего начальника, который имеет соответствующую специальность и находится на разумном отдалении. В общем мне обещаны все возможные блага, премия и даже возврат двадцати процентов денежных средств, потраченных мною на приобретение нужных Баз Знаний. Я попытался было возмутиться, заявив, что я числюсь техником по ремонту и обслуживанию энергетических установок планетарного базирования, а к корабельным системам отношения не имею, но мне потыкали в глаза подписанным мною контрактом, в котором черным по белому написано, что корпорация вправе привлекать меня и к иным работам в пределах моей квалификации. Базы у меня изучены? Изучены. Сертификацию я прошел? Прошел. Значит все в пределах контракта, и нечего выкобениваться. В противном случае неустойка, расторжение контракта и «волчий билет».
В принципе, неустойка в размере моего годового заработка, меня не пугает, так же как и расторжение контракта, даже запись в личном деле, не столь страшна, как мне тут пытаются показать. Согласиться меня заставило кое-что другое… полтора десятка разумных, болтающиеся в консервной банке, где-то там, в абсолютной пустоте и считающие каждый свой вдох и каждый выдох, уже почти списанные со счетов, но все еще чего-то ждущие и не теряющие надежду, что помощь придет, надо только немного потерпеть.
– Хорошо. Я согласен. Что там случилось и что требуется от меня?
– Вот и хорошо. А что случилось мы не знаем. Сработал аварийный передатчик. Связи с судном нет, даже не известно выжил кто-нибудь или нет. С базы корпорации вышло спасательное судно, но ему добираться до места почти три недели. От нас, сутки, максимум полтора. До нужной Системы тебя доставит пассажирский лайнер, он проходит через нее транзитом, поэтому даже останавливаться не будет. Тебя просто сбросят в челноке корпорации. Не перебивай, я знаю, что ты не пилот. Пилот у тебя будет. – при этих словах шеф слегка поморщился. – Сейчас идет подготовка челнока и его загрузка. У тебя есть час, потом ты должен прибыть на восьмую стартовую площадку. Еще вопросы, пожелания?
– Мне нужна База пилота малых судов, точнее полный пакет Баз. Готов оплатить семьдесят процентов его стоимости. Комплекс технических дроидов, а лучше два, расходники, ЗИПы и скафандр техника, желательно космофлотовский.
– С Базами вопрос решим, будут ждать тебя в боте, дроиды и все остальное уже загружается. Со скафандром… посмотрю, что можно сделать, но в одном планетарном комбезе уж точно не полетишь. Все, иди собирайся, время идет, а лайнер тебя одного ждать не будет.
– Что на судне за груз?
– Медицинское оборудование. Корпорация решила построить на планете современный медицинский центр с полным комплексом услуг. – я только и смог что присвистнуть и подумал, что мало запросил. Груз тянет не на один десяток миллионов кредитов. Вот только остался один вопрос, на который начальник технической службы мне ответить никак не сможет. Как грузовое судно оказалось так далеко от оживлённых космических маршрутов и почему оно следовало без сопровождения?