Барон Серж де Сангре. Книга 2

– Станция «Орша», база обеспечения третьего космического флота Хайборийской Империи… Лет пятьдесят назад она располагалась почти на самой границе с Диким Космосом и служила опорной базой для кораблей дальней разведки. – каким-то спокойным и через чур безразличным тоном, начал свой рассказ пилот. – в один прекрасный день на самом краю Системы из гипера вышел один из исследовательских кораблей. Сразу после этого на его борту сработал аварийный передатчик, а спустя пару секунд любая связь с ним прекратилась. К кораблю тут же вылетели два корабля-спасатели и легкий инженерный крейсер. Через шесть часов исследователя доставили на станцию. В закрытый сектор. Еще через шесть часов всякая связь со станцией была потеряна. Мы были в патруле и ничего этого не знали, пока по гиперсвязи не поступил приказ из Штаба Флота, выяснить, что там произошло. Я тогда был старшим лейтенантом, инженером третьего ранга… Не хочу еще раз увидеть что-то подобное…

– Так что там было?

– Жуки. Гигантские жуки, очень много жуков…

– Что за жуки?

– Я не знаю. Крепчайшую композитную броню они просто пожирали, растворяя ее какой-то кислотой, которую сами и выделяли. А люди… разумные… Разумные служили для них чем-то вроде инкубатора. Представь себе тела разумных, увеличенные в пять-шесть раз… тонкую, почти прозрачную кожу, натянутую как на барабане, под которой, в каком-то желе, в которое превратилось все, и мясо, и кости, и внутренние органы, развиваются десятки личинок этих жуков. И знаешь, что самое страшное? Разумные были еще живы… жуки не давали им умереть. Из посланного на станцию взвода десантников не уцелел никто, зато они успели передать нам записи со своих тактических регистраторов. Через пять дней подошел Флот и потом еще трое суток буквально испарял станцию, на которой было почти три десятка тысяч разумных… живых, как ты говоришь. Та Система до сих пор является «закрытой», на ее границах стоит два боевых флота, уничтожающих любого, кто по неосторожности в нее залетел. В Системе было две планеты, пригодные для жизни и к тому времени там уже началась колонизация… несколько миллионов разумных были заперты в Системе, и никто не знает, что с ними сталось. Я не знаю, где побывал этот лихтер, но я уже послал флотский сигнал тревоги… его приняли.

31 глава

– Разумный Серж Сангре, гражданин Свободного Независимого Мира Марта, гражданский рейтинг ноль, вы признаетесь виновным по статье третьей, пункту второму Кодекса Содружества Разумных Миров – неоказание помощи разумным, повлекшее смерть двух и более лиц. Суд принял во внимание, вашу специализацию, заключённый вами контракт с корпорацией «Чинук», а также то, что разумный Гурс Тынке, гражданин Хайборийской Империи, находясь в здравом уме и в твердой памяти, умышленно ввел вас в заблуждение, относительно мнимой биологической угрозы. И постановил, взыскать с вас штраф в размере двадцати восьми миллионов кредитов. В случае если вы откажетесь выплатить означенную сумму или не в состоянии этого сделать, то суд будет вынужден выставить ваш контракт на аукционные торги и назначить вам наказание в виде «обязательного контракта». Разумный Серж Сангре, вам ясен приговор суда? – голос судебного ИскИна был сух и абсолютно безэмоционален.

– Да, ясен.

– Вы в состоянии оплатить штраф?

– Нет. Таких средств у меня нет. – несколько минут ИскИн молчал, а потом сообщил.

– Разумный Серж Сангре, ваш контракт продан корпорации «Неодим» за двадцать восемь миллионов четыреста сорок две тысячи кредитов, сроком на пятьдесят лет или до момента двукратного возмещения. Сумма в размере триста девяносто две тысячи кредитов перечислена на ваш счет, сумма в пятьдесят тысяч кредитов удержана в счет судебных издержек. Уведите осужденного.