Барон тёмных земель

— Простые упыри, — презрительно прошипела Ирка. — Такое бывает, когда они встают сами по себе в месте, где много-много магии.

— Думаю мы быстро управимся.

И стоило мне это сказать, как на поляне резко похолодало, а со стороны мертвецов в нас ударил сильный ветер, неся с собой невыносимую вонь и пожухлые листья.

— Ой-ой, — испуганно пискнула Ирка и ускользнула за моё плечо. — Это плохо.

Мертвецы взвыли и с новой силой набросились на воинов. Разведчики невольно начали отступать под натиском не чувствующих боли и усталости врагов. Более того, зомби перестали падать от наших ударов.

— Отступайте! — Прокричала Тейя, откуда-то за спинами врагов. — Аватар Нергала! он здесь!

Я огляделся по сторонам, нашел поваленный от старости ствол дерева, вскочил на него и отыскал глазами упырицу. Сейчас она сражалась с огромным закованным в броню артанцем. Он чрезвычайно быстро обрушивал на Тейю удары двуручного меча, но каждый раз она ловко отпрыгивала от него.

— Ох черт! — Воскликнул кто-то из воинов. — Этого только не хватало!

— Надо убираться отсюда! — Крикнул Ардан из последних сил сдерживая вражеский натиск. — Помните, что Борус говорил об аватарах?

— К черту Рипера! — Крикнул ещё кто-то. — Отобьемся ночью без него.

Я посмотрел на оба отряда, которые начали организованно отступать, затем бросил взгляд на Тейю, едва успевающую избегать ударов, и обнажил клинок.

— Эй, ты что задумал?! — Только и успела выкрикнуть Ирка, когда я спрыгнул с дерева и бросился вперёд.

Стоило выбежать из-за спин солдат, как на меня тут же выпрыгнул мертвец. Герой из книг и фильмов обязательно бы вступил в схватку, но я лишь отмахнулся от вражеского меча и продолжил нестись к упырице. Она фиолетовым ураганом носилась вокруг неожиданно быстрого рыцаря, пыталась попасть клинком между пластин доспеха, однако каждый раз враг оказывался на какую-то долю секунды быстрее и избегал удара.

— Воевода! — Кричали мне вслед. — Куда это ты?

Я отразил удар ещё одного зомби, отскочил в сторону от дубины гоблина, вытянул из него силы и продолжил нестись к упырице.

— Даже не смей приближаться, Кормак! — Крикнула Тейя, когда мне оставалась жалкая дюжина метров, и отпрыгнула в сторону. Через мгновение возле её лица пронесся двуручный клинок и локон фиолетовых волос упал на землю.

Она мельком взглянула на меня и раздраженно бросила:

— Не мешайся! Без тебя справлюсь!

— Справишься?! — Громко рассмеялся тот, кого назвали аватаром Нергала, и обрушил на упырицу огромный меч.

Тейя разворотом ушла из-под удара, затем перехватила кукри поудобнее и метнулась вперёд. Она вновь превратилась в чрезвычайно быстрый фиолетовый ураган. Глаз едва успевал уловить её размытые движения, но мертвец лишь усмехнулся и ударил тыльной стороной ладони. Упырица вскрикнула, упала в нескольких метрах от проклятого рыцаря, ударилась спиной об уже окровавленный камень и зарычала от боли.

— Ты ничто! — Мертвец перехватил клинок и направился к упырице. На меня же он не обращал абсолютно никакого внимания. — Мелкая трусливая девка, которая смеет тявкать на того, кто оказал ей великую часть. Я подарил тебе бессмертие, и это твоя благодарность?

— Можешь забрать свой подарочек, — упырица сплюнула кровью. — Подавись им, ублюдок.

Аватар Нергала остановился в метре от упырицы. Позади него появился туманный силуэт высокого четырехрукого мужчины с пылающими алым цветом глазами, но Тейю это, кажется, не беспокоило. Она собрала волю в кулак попыталась подняться, но тут же взвыла и схватилась за бок, куда пришелся удар гнилой лапой.

Мертвец усмехнулся:

— Ты — лишь ещё одна ошибка, которую нужно прихлопнуть.

Тейя вновь взглянула на меня и мотнула головой, призывая не вмешиваться. В глазах её можно было увидеть смирение с собственной судьбой.

— Нет-нет-нет, — бормотал я себе под нос, с ужасом глядя на это картину. — Мы должны что-то сделать. Хоть что-нибудь…

— Даже не думай, — фыркнула Ирка. — Мир станет лучше, если из него исчезнет одна… Ай!

Я схватил крошечную фею и посмотрел на неё, как баронесса на попаданцев.

— Мне плевать, что думаешь ты или Эрешкигаль по поводу Тейи. Она нужна нам и мы её вытащим. Я понятно говорю?

Ирка обиженно надула щеки и демонстративно отвела взгляд.

— Понятно, — пробубнила она.

— Ну так лети!

Рыцарь замахнулся. Воздух вокруг сгустился. На поляне потемнело. Лезвие меча блеснуло и… мертвец замер, глядя на пламя, которое отразилось в клинке.

— Получай! — Фея ударила его факелом по шлему.

Мертвец взвыл, быстро повернулся и схватил обычно неуловимую Ирку, заставив её вскрикнуть и выронить факел. Туман вокруг нас тут же сгустился и закрыл для глаз отступающих воинов и атакующих их нежить исчезла. В роще сейчас остались только мы четверо, что добавило бы драматизма ситуации будь всё происходящее фильмом.

Рыцарь наклонил голову на бок, задумчиво осмотрел её и через несколько секунд перевёл взгляд холодных голубых глаз на меня. Хм… а его лицо кажется подозрительно знакомым.

— Жрец Эрешкигаль, — прохрипел мертвец. — Энергия в этом теле скоро иссякнет, но её хватит, чтобы прибить тебя. Попрощайся со своим фамильяром.