Барон тёмных земель

Спустя примерно час пути туман стал таким плотным, что у меня едва получалось разглядеть спину упырицы. Воины позади частенько вполголоса ругались матом, запинаясь о внезапные корни, камни или рытвины.

— Странно всё это, — пропыхтел ближайший ко мне воин и в ответ на вопросительный взгляд добавил. — Такой туман — обычное дело на землях бывшего Приозёрья, но не в Гниловодье. Никогда такого не видел.

— Не факт, что наши амулеты сдержат его в этот раз, — произнес скрытый туманной дымкой воин. — Это точно хорошая идея идти туда?

— Не бойтесь! Наша госпожа постарается защитить вас, — воскликнула Ирка и злобно зыркнула в сторону упырицы. — Но только не прислужников Нергала.

— Тихо! — Шикнула Тейя и с подозрением в глазах огляделась по сторонам. — Вы это слышали?

— Ты издеваешься? — Я отмахнулся от навязчивого фантома. — Из-за долбанного тумана я и себя не всегда слышу!

Тейя остановилась и подняла правую руку. Воины позади меня перестроились. Встали в два отряда по шесть человек. Впереди стояли трое разведчиков с топориками и щитами, позади них люди с копьями. У всех при себе имелись мечи, но пока в них нет необходимости. В конце концов даже в нашем мире в реальных столкновениях они использовались в последнюю очередь.

Минуту мы стояли в ожидании неизвестной опасности и практически не дыша, а затем… из тумана внезапно выпрыгнул зомби! Он целился мечом в Тейю, но отвлекся, когда я вытянул из него силы, а затем упырица снесла его голову.

— Дулас, где факелы?! — Прокричала бывшая жрица Нергала.

— Уже?!

— Мы на месте! Когда ещё?!

Один из воинов убрал щит и полез в рюкзак. Вокруг нас всё отчетливее слышалось рычание мертвецов, но из-за белой призрачной дымки я не видел даже их силуэтов.

Через несколько секунд новый зомби набросился на отряд Дуласа. Оставшиеся два воина со щитами приняли его удары на себя, а остальные — пронзили голову мертвеца копьями.

— Чего ты возишься?! — Прорычала Тейя. — Быстрее, пока их не так много!

— Ардан, помоги мне!

К Дуласу бросился ещё один «танк», но уже из другого отряда. Вместе они вытащили покрытый рунами стержень из белого дерева, обмотали его пропитанными чем-то вонючим тряпками и подожгли.

Белые фантомы взвыли, и туман в радиусе двадцати метров резко потерял в плотности. Стал едва заметной дымкой, открывая вид на поляну, где я впервые появился в этом мире. Можно сказать, это моя колыбель.

— Твою мать…

Перед нами появилось по меньшей мере три десятка мертвецов. Часть из них без конечностей ползала по земле, часть имела только одну руку и едва держала оружие, а часть… часть имела рост под два метра и огромную гоблинскую пасть. Со злобным рычанием и булькающим хрипением вся мертвая рать медленно и по мере возможностей двигалась в нашу в сторону.

— Дай мне факел! — Я выхватил из рук Дуласа горящую палку. — Что ты так смотришь? Тебе нужны обе руки, а у меня одна свободна!

Первыми монстрами оказались двое прытких зомби в бригантине с нашитым грифоном на груди. Тейя уклонилась от удара добротным клинком, вспорола когтистой перчаткой его стеклянные глаза и тут же рубанула кукри, отсекая верхнюю часть черепа.

Вторая тварь бросилась на меня. Я клинком с гулким звоном отклонил его оружие и тут же сунул в пасть белоснежный факел. Зомби дико взревел, а в воздухе отчетливо завоняло палёной плотью. Через мгновение в голову мертвеца вонзилось копьё, отправляя его на покой.

— Кормак, тебе мало трупной вони? — Раздраженно бросила Тейя. — Уйди назад и не мешайся. Без тебя справимся.

Я почувствовал как мою левую руку что-то тянет.

— Дай сюда! — Крикнула Ирка. — Лучше отправляй их энергию госпоже! Больше пользы будет.

Неожиданно резкие слова феи заставили меня невольно выпустить факел из рук.

— Быстрее, Кормак! — Рявкнула Тейя и набросилась на монстра, который выпрыгнул на нас из-за ближайших деревьев.

— Она права, воевода, — сказал Ардан и махнул топориком в сторону задней части отряда.

Мертвяки набросились на первые ряды как только я перебрался в тыл. Со звоном и скрежетом их мечи ударили о щиты воинов. Кто-то схватился синей волосатой лапой и потянул на себя щит Дуласа. Копейщики били в головы зомби, но большинство из ударов приходилось на крепкий шлем. В это же время Тейя фиолетовым ураганом металась между полчищами нежити. Она целилась в слабые места в защите врагов, однако большинство её ударов лишь царапали доспехи артанцев.

— Пока всё идёт неплохо! — Крикнул Ардан, топориком отрубая ухватившиеся за щит пальцы. — А разговоров-то было!

— Помолчи и не каркай! — Отозвался Дулас из другого отряда.

Пока всё действительно идёт слишком хорошо. Мертвецы волнами били в первые ряды бывших разведчиков Боруса, не могли пробить щиты и спустя минуту падали к ногам воинов. В какой-то момент к солдатам Артании присоединились и гоблины. Даже появился первый убитый мною монстр без половины головы, но по сравнению со своей живой версией он оказался лишь грушей для битья. Никакой опасности и копья быстро упокоили его.

— На фоне нежити Алексиуса они слишком слабые и неуклюжие.