Баронесса де Крейс (СИ)

Настал и мой черед усмехаться.

— Жизнь порой настолько непредсказуема, что я хочу уметь постоять за себя в любой ситуации.

— Простите, госпожа, но я не смогу вам помочь.

— Почему? — я недовольно прищурила глаза. — Я оплачу часы обучения.

— За месяц я ничему вас не научу.

— Даже если я буду прилежной ученицей?

— Ну, если вы готовы надеть брючный костюм и выполнять безропотно все мои приказы, то я может и взялся бы за ваше обучение.

Проглотила ком в горле.

Да у нас даже распутные девки не носят брюки, едва не вспылила я. Но юбка и впрямь могла мне мешать, уже через мгновение признала я.

Но вот безропотно выполнять приказы? С этим будет гораздо сложнее.

— А если я согласна на ваши условия? — спросила я, гадая, не пойдет ли сам Ренг на попятную. Может, он специально выставил те условия, что будут для меня неприемлемы.

— Тогда, госпожа, я скажу вам закончить ужин, отставить вино в сторону и пораньше лечь спать. Так как первый урок у нас будет на рассвете.

А Ронан был прав, я не любила когда мне приказывали.

— Брюки к утру я не раздобуду.

— У трактирщика сын примерно вашей комплекции. За хорошую плату они продадут вам одну новую пару штанов.

Поднялась с лавки, окинула взглядом всех присутствующих в трактире. Не попытается ли меня кто-нибудь отговорить от моей затеи? Но все молчали. Что же:

— Значит, на рассвете.

Глава 36

И стоило мне было вновь подняться с лавки, как за мной последовала только Лаура, так как служанкам я жестом показала оставаться на месте. Но через пару шагов у нас появились сопровождающие, один из братьев и страж Джеймс, а также двое северян, чьих имена я не знала.

И хотя Лаура явно жаждала начать разговор, она благоразумно молчала, пока двери комнаты не отрезали нас от наших телохранителей.

— Ты сошла с ума?

Услышав именно этот вопрос, я чуть удивленно посмотрела на Лауру, которая забыла даже о своих переживаниях. А потом расхохоталась, заставив ее только нахмуриться в ответ.

— Я же беспокоюсь о тебе, — чуть недовольно буркнула она, не разделяя моего веселья.

— Даже если после моего возвращения домой пойдут слухи, то ничто не мешает мне солгать, что на севере принято ходить в брюках, а мой супруг настоял на том, чтобы я научилась размахивать мечом.

— Но ведь это не так…

— И что? Посмотри на нас, — чуть насмешливо и в то же время с горечью сказала я. — Если все время поступать правильно, как этого от нас требует общество, родня и весь мир, можно никогда не стать счастливыми.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Мы скоро покинем территорию нашего королевства. И нас никто не осудит за наши поступки. Так что мы вольны делать что угодно.

Лаура молчала довольно долго, не сводя с меня пристального и в тоже время смущенного взгляда. После чего все же не выдержала и выпалила:

— Ты же станешь женой его брата!

Она явно подумала не о том, а может, и о том после наших-то гляделок с Ронаном и моих слов. И наверное, только в этот момент я призналась самой себе, что меня и впрямь тянет к нему, ведь он будоражил во мне нечто такое, о чем я раньше и не догадывалась. И мне хотелось в следующий раз, когда он проявит свой интерес, не отталкивать его.

— Тебе не стоит волноваться, между нами ничего не будет, — поспешила я заверить то ли саму себя, то ли Лауру.

Она подошла ко мне, и в ее глазах прямо плескалась изрядная доля скептицизма. Видимо не очень-то она поверила моему заверению.

— Он так смотрит на тебя, что я не думаю, будто ты ему безразлична, — осторожно заметила Лаура. — К тому же, его брат не знаком с тобой, да и в долгу ты перед Ронаном. Почему он сам не возьмет тебя в жены?

И хоть я не хотела признать это вслух, но эти мысли тоже посещали меня. На севере не хватает женщин? Так в чем проблема, мы могли подобрать Даяру другую невесту. Но… все дело было в том, что Ронан предлагал мне просто провести приятно время в дороге, пока я не принесла брачные клятвы его брату. Брака с собой он мне не предлагал, а значит, не так сильно и желал меня.

И вот эта мысль отрезвляла так сильно, что я почти не сомневалась — ничего не будет между нами…

Утром меня разбудил стук в двери. Торен Ренг выполнил свое обещание. Сказал на рассвете — значит на рассвете.

И в какой-то момент мне хотелось сказать, это была шутка, а я никогда не прикоснусь к оружию. Но на душе у меня было неспокойно. Впереди нас ждала длинная дорога. А в конечном пункте — на севере я не знала как меня встретят. Что я увижу от своего мужа — доброту или же ненависть. Не знала я и того, какие эмоции у меня вызовет он сам. Пусть так и было принято в аристократических родах — соглашаться на брак с незнакомцем, но страх перед этим чужаком побороть было непросто. Слишком уж много власти у него будет надо мной после брака.

Я плеснула в лицо немного холодной воды, надела брюки и рубашку, подумала и набросила плащ, стесняясь выходить из комнаты в таком неприличном виде.