Баронесса из племени волчиц

– Я хочу участвовать в большом фехтовальном турнире, выставив своего бойца.

– Э-э-э, – протянул растерявшийся распорядитель.

– Баронесса Анита Брасси ло Вадикано Правено-Заровино, графиня леИзолвинья, – назвал имя и титулы своей госпожи один из дворян, сопровождавших эту баронессу и одновременно графиню. Судя по всему, эти двое были у неё на службе. Опомнившийся распорядитель подобострастно зачастил:

– Непременно, эритэ, как вам будет угодно, эритэ! Прошу назвать имя вашего бойца и внести турнирный взнос – десять лу!

– Имя обязательно? – Подняла бровь Анита, постаравшись сделать это как можно более надменно.

– Имя, которое будут объявлять, представляя вашего бойца перед поединком, – пояснил распорядитель. Анита кивнула и, высокомерно поджав губы, сказала:

– Так и объявляйте – боец графини… – Девушка скосила глаза на одного из своих спутников, и тот снова назвал имя и титул девушки:

– Баронессы Аниты Брасси ло Вадикано Правено-Заровино, графини леИзолвинья!

– Не надо упоминать графский титул, достаточно будет объявить – боец баронессы Брасси ло Вадикано, – вмешалась Анита, решив не привлекать заранее излишнего внимания к себе.

– Но будет ли достаточно знатен ваш боец, чтоб скрестить меч с остальными участниками, – возразил распорядитель, – именно для этого и мне нужно знать имя. Таковы турнирные правила. Даже если кто-то хочет выступать в турнире инкогнито, он должен зарегистрироваться под своим настоящим именем.

– Более чем достаточно знатен, – усмехнулась Анита, глядя на продолжавшего изображать сомнение распорядителя. Назвать себя как участницу турнира – значило заранее открыться. А это не входило в планы Аниты. Этот лебезящий человечек вряд ли сохранит эти сведения в секрете. Графиня, сдвинув брови, демонстрируя раздражение, близкое к гневу, добавила: – Или вы считаете, что моего слова недостаточно?

При этом Анита положила на стол три больших золотых монеты. Распорядитель вроде как поправил лежащие на столе бумаги, и три лу исчезли.

– Ну что вы, эритэ! Более чем достаточно! Я в этом нисколько не сомневаюсь! – снова залебезил распорядитель, в конце концов – если это окажется не так, то будет виной этой графини, ей придётся разбираться с остальными участниками турнира, оскорблёнными тем, что дрались с недостойным, если окажется, что боец, выставленный графиней, – простолюдин. Графиня выложила перед распорядителем десять лу и, добавив ещё три, небрежно кивнула:

– Это вам за труды.

– О! Эритэ! Премного благодарен, да будут годы вашей жизни длинными, а бойцы выставляемые вами – непобедимыми! Целую ваши ноги! – рассыпался в благодарности распорядитель, но почему-то полез целовать Аните руки. Девушка с брезгливостью вытерпела изъявления благодарности суетливого человечка, но при этом ей очень хотелось поставить на стол ногу, посмотреть – будет ли её целовать этот лебезящий чиновник? Но так и не удовлетворив своего любопытства, девушка вышла в сопровождении своей молчавшей спутницы и двух дворян. Спрятав честно заработанные шесть лу, распорядитель посмотрел вслед графине – хоть эти дворяне из приграничья такие же заносчивые, как и гардарские, но к тяжёлому труду чиновника относятся с большим пониманием, по крайней мере – эта баронесса. А поскольку это был последний день регистрации участников фехтовального турнира и больше желающих подать заявку на участие в этом мероприятии не предвиделось, то распорядитель решил вздремнуть.

– Рэнэ, а почему так дёшево – всего десять лу? – спросила Анита у ле Матарилья, когда они вышли из здания.

– Почему дёшево? – возразил граф. – Десять лу – большие деньги. Для очень многих просто неподъёмная сумма. Для того чтоб принять участие в большом фехтовальном турнире, проходящем раз в четыре года, наши дворяне готовы пожертвовать… – Рэнэ задумался, соображая какой бы пример привести, и решительно добавил: – Последними штанами!

– А почему не мечом? – удивилась Анита и хихикнула, представив, как иной граф закладывает этот предмет одежды и выходит из меняльной конторы без штанов. – Ведь оружие стоит дороже, и его охотно примут в залог, чем поношенные штаны!

– Ну что вы, эритэ! Любой дворянин предпочтёт лишиться всего, что у него есть, чем расстаться с мечом!

Анита снова захихикала, представив спесивого аристократа, лишившегося не только штанов, но и всего остального, и оставшегося совершено голым, но с мечом. А Вивилиана очень серьёзно поддержала ле Матарилья:

– Да, это так, одной из причин, почему меня продали, было желание старшего брата участвовать в этом турнире. Десять лу очень большая сумма!

Анита задумалась – она со своими спутниками осталась жить в «Честной сделке», эта гостиница была совсем не престижной, но при этом самой дорогой в Гардане. В ней жили торговцы, простолюдины – хоть и богатые. А те престижные гостиницы, где останавливались дворяне, были дешевле, но при этом обеспечивали намного меньший комфорт. Поэтому Анита и выбрала местом своего пребывания в столице Гардарьи именно «Честную сделку».

Энтон Ле Дирано