Баронские будни

Эта придумка сговорившихся баронов, на взгляд Олега, была умна. 

— Значит, за наш счёт решили расплатиться? Недурно придумано, — Олег посмотрел на Гортензию, что-то выглядывающую в окне, — Ты чего там увидела?

— Лучше бы в Пскове свою энергию тратила. Там работы полно.

Олег понял, что магиня сейчас говорит об Уле, которая своим Укреплением превратила старые осыпающиеся, сделанные из известнякового камня, стены замка Орвин в непробиваемый монолит, который и со стороны смотрелся красиво — как мрамор.

— Это я её попросил, — пояснил Олег.

— Старый жмот обошёлся бы и без этого. И так сейчас деньги с нас огромные получает, — буркнула Рита.

Гортензия засмеялась

— Точно, старый жмот. Причём, Олег, ты заметил, что, чем больше он зарабатывает, тем жаднее становится? Заметил, чем у него в замке рабов кормят? У нас с Чеком свиньи лучше питаются. И правда, ты зачем ему ещё и замок укрепил? Думаешь, он тебе так более верен будет?

— Не. Про верность тут и речи нет. Он и так уже у меня не на крючке выгоды сидит, а за жабры схвачен. Даже, если бы он меня за что-то возненавидел, всё равно он будет на моей стороне. Просто, всё равно пока здесь торчали. Занятие Уле нашёл. Солдат всегда должен быть чем-то занят, иначе мысли дурные в голову придут.

Женщины рассмеялись. Они обе любили Улю, но знали её неугомонный характер и, по-возможности, тоже старались загрузить её решением тех или иных задач, чтобы у той не было времени на всякие глупости, вроде купания, на спор с Нечаем, в холодной воде или экспериментов вроде Укрепления свиньи, после которого рабыни полдня отмывали экспериментаторшу от  свиного дерьма и крови.

— Так что решишь? — вернула разговор в деловое русло капитан, — Пройдёшься огнём и мечом по их замкам?

Барон Ферм только вздохнул.

— Не хочу увеличивать смуту, Рита. И так кругом бардак, так ещё и мы кучу владений без присмотра оставим. Банды, говорят, так ты же мне и говорила, уже рядом с городами баронств внаглую обосновались. У Торма в имении стадо свиней увели, а когда он разбойников догнал, то они уже половину сожрали. Вот ты, Гортензия, смеёшся, а представь, что будет твориться?

— Олег, послушай, — Гортензия перестала смеяться и перешла на деловой тон, — Ты всерьёз думаешь, что сумеешь с ними договориться?

— А почему нет? — пожал плечами Олег, — Я же не упрашивать их буду. А совмещу кнут и пряник. И по зубам немного пристукну, и выгодные предложения выставлю.

— Не так всё просто, — упорствовала Гортензия, — Если бы они сами тут всё решали, но, я чувствую, тут уши республиканцев торчат. Иначе с чего бы бароны именно в нашем направлении хотят двигать? Как они вообще могли что-то пронюхать? Подумай. И, кстати, от Замяты-то до сих пор вестей нет.

— Ты знаешь, Гортензия, я догадываюсь. Понимаю, что без того, чтобы щёлкнуть по носу растинцев, не обойтись. 

В этот момент в дверь постучала служанка и передала приглашение барона Орвина на совместную прогулку.

— О, насчёт бесхозности владений, — вспомнила Рита, — Не знаешь, где столько баронов возьмёшь на смену изгнанным? У Женка, вот, есть брат Венк. И что здесь смешного? Неплохой парень, я скажу.

— Да я богатством фантазии барона Орвина восхитился. Поедем, раз барон приглашает? Он ещё какую-то охоту необыкновенную на медведя обещал.

Рита встала со стула и помахала рукой, прощаясь.

— Я не поеду. Я со своими проверю дорогу, лучше. А то, мало ли.

— Наверное, я тоже не поеду. Может и Улю здесь оставишь, со мной? — присоединилась к отказу Риты Гортензия.

— Вижу, вы сильно любите компанию Глена. Ну и ладно. Без баб даже как-то веселее будет.

Рита иронично посмотрела на Олега.

— Уж о своём-то кормильце Глен Орвин позаботится, и кого-нибудь из своих грязнушек для тебя прихватит, к тому же, расходов на это ему не требуется.

Отвечать на провокации Риты Олег уже давно разучился. Хотя правоту её слов признал. Глен, действительно, подгонит ему своих молоденьких рабынь, и они, действительно, грязушки, особенно с учётом того, что своё окружение и своих людей он к чистоте приучил. Нет, здесь тоже мылись в банях и ванных, умывались, стирали бельё и мыли полы. Но качество этих процессов было крайне низким из-за отсутствия мыла.

Его люди теперь чувствовали разницу между чистящим маслом и мылом, производство которого, спасибо умнице Гортензии, удалось наладить.

Прежде, чем выехать на охоту, пришлось дать бой желанию Ули непременно тоже поехать с ним. 

Выиграть сражение помогли Рита и Гортензия. Хотя пришлось отбить и удары в спину, не только от влюбившихся в Улю Женка и Венка, но и от их отца, в глазах которого явно читался Хитрый План по получению в невестки наисильнейшей магини.

— Твоя задумка, Олег, насчёт того, чтобы деньги чеканить, она ведь не новая. Я сам в юности, когда только стал бароном, этим занялся. Нам ведь только подделывать нельзя королевские монеты, а свои чеканить, ещё с восстания Монка, разрешили. Ты знал?