Баронские будни

Судя по довольной улыбке, скользнувшей по губам Нечая, дело прошло успешно.

— Как вы и говорили, — подтвердил догадку барона назначенный капитан тайной стражи, — Нет такой крепости, которую не взял бы ишак, нагруженный золотом.

— Пробрался?

— Да. Пришлось заплатить сначала младшему писарю королевской канцелярии, с которым меня Стерн познакомил, я заплатил, могу сейчас все отчёты...

— Давай без ненужных подробностей, — перебил его Олег, — У нас впереди уйма дел, по-ходу и расскажешь. Что на приёме было и о чём договорились.

Без подробностей всё же не обошлось. Простому помощнику приказчика, за которого Нечай себя вначале выдавал, даже просто попасть во дворец, а уж, тем более, на приём к королеве, а потом ещё и на аудиенцию, это было сродни подвигу.

Но Нечай справился, и Олег с удовольствием понял, что не ошибался в парне — тот не только рукомашество и ножеметание у него перенял, но и умение нестандартно мыслить.

Понятно, что большую роль здесь сыграли деньги, а их у Нечая оказалось неприлично много — Олег приказал их не жалеть и пустить в ход всё, что будет получено от продажи отправленных с ним товаров.

А с товарами Олег не поскупился. Пиломатериалы он отправлять не стал, слишком громоздко, а вот кальвадоса в бутылках из синего стекла с гравировкой и мыла отправил прилично.

Нечай сумел разобраться, как научил его барон, с несложными в этих средневековых королевствах, хитросплетениями местной политики и выйти на герцога ре,Колва, главу антиреспубликанской партии при королеве Иргонии, который был вторым королевским советником.

Ре,Колву он не просто приподнёс приличную сумму денег за организацию короткой аудиенции с королевой, но и представился как посланник баронств Винора, предлагающих союз с Бирманом.

Герцог, наверняка в душе потешался над северными дикарями-баронами, лезущими с такими глупостями к королеве, но раз это не просто дураки, а дураки с деньгами, и готовые этими деньгами поделиться, то почему бы им и не помочь?

Олег, когда продумывал свой план, на жажду стяжательства и рассчитывал.

Королева, которая готовилась отвлечься от скуки, посмотрев на очередного представленного ей недотёпу, в надежде, что герцог не соврал насчёт потешного дурачка, который её развеселит, в середине начавшегося веселья вдруг почувствовала, как её бросило в жар.

— Подожди! Ты о чём сейчас сказал? — королева посмотрела по сторонам, и убедившись, что в кабинете для аудиенций никого, кроме её верного телохранителя и второго советника, нет, посмотрела в упор на молодого человека, так позабавившего её ещё до начала беседы, — Омоложение? — перешла она на громкий шёпот, — Я не ослышалась? Ты утверждаешь, что твой господин не просто сильный маг, не уступающий по силе моему главному, но ещё и знает Омоложение?

Рассказывая о своей беседе с королевой, Нечай не стал рассказывать барону, как он испугался зловещего шёпота Иргонии и яростной злости в её взгляде. 

Но, как только он тогда понял, что в королеве просто бушуют бури злобы, от того, что над ней так унизительно шутят, и вспыхнувшей надежды, что это может оказаться правдой, то упал на колени и совершенно искренне поведал ей о том, что обманом был только повод с ней встретиться.

— Она готова обсудить любое ваше предложение и любые условия.

Олег с удовлетворением откинулся на спинку стула.

— Отлично, капитан. Я в тебе не ошибся. Шеврон и аксельбант тебе вручу, когда соберутся вместе все мои соратники, через две декады.— Олег поднял фужер, чокаться он уже научил, и поднял его вверх, — Пусть не акулу, но щуку мы заарканили. Давайте, за успех нашего начальника тайной стражи.

В ходе беседы Олегу было интересно наблюдать за попыткой изобразить равнодушие друг к другу со стороны Нечая и Ули. Но когда их глаза встречались, то оба их тут же быстро отводили и краснели. Деловая беседа деловой беседой, а чувства чувствами.

Барон начал подозревать, что у этой молодёжи всё гораздо запущенней, чем он думал. Себя на их фоне он почему-то считал чуть ли не умудрённым годами пожилым человеком.

— После обеда, в этом же составе выезжаем на прогулку. Объясню, что называется, на местности, что такое почтовая служба и с чем её едят?

— Так может съедим её за обедом? — спросила не понявшая оборота Уля.

— Это я образно. Есть её не будем. Я к тому, что голуби, курьеры, это все здорово, но нам надо другое. На первых порах, хотя бы между Псковом и Неровом. Нечай, это тоже твоим делом будет. В этой почтовой службе будут сплошь твои люди.

Но, пока обедали, планы поменялись. В Псков примчался посыльный от Веды, который сообщил, что в Ферм прибыл Вурсий в сопровождении свиты из нескольких десятков растинцев и как-то сумевшего к ним в компанию затисаться Лешека.

Егеря плотно контролировали всю территорию его баронств, чтобы лишние глаза и уши ничего не могли подсмотреть или подслушать, а для встреч с гостями были определены замки, в которых особых секретов не увидишь.

Своему начальнику тайной стражи Олег поручил выехать вперёд и организовать слежку за нежданными гостями, они наверняка уже разместились в гостинице у замка.