Баронские будни

Улю вдруг окатило стыдом за то, что она совсем забыла о толстушке Билине, и ничего для неё не сделала. А ведь у той в Лосево есть единственная дочь, которая болеет бесплодием. Сколько Билина слёз пролила, и из-за дочкиной болезни, из-за которой у неё никогда не будет внучат, и из-за того, что зять этим постоянно упрекает.

Понятно, что такую болезнь Малое Исцеление не вылечит, но ведь она сестра Олега. Уля понимала, что ей бы брат не отказал. А она? Ну да, она же теперь великая магиня! Баронета!

— Дура. Неблагодарная дура.

— Госпожа, вы что-то сказали?

Баронета не заметила, как высказала свои мысли вслух. Лейтенант вопросительно смотрел на неё.

— Нет, ничего. Всё в порядке. Идём дальше?

Нечаю, будущему владельцу этого замка и всего баронства Убер, нужно будет всё тут переделывать. Уля, заглянув практически во все углы пришла к такому неутешительному выводу.

Мелькнула даже мысль как-нибудь выбрать время и помочь ему тут с наведением порядка и перестройкой. Ведь брат загрузил Нечая, как лошадь-тяжеловоза. Даже сейчас неизвестно, когда тот сможет приехать в свой замок. 

Начальник тайной стражи занимался строительством постоялых дворов на пути из Пскова в Неров, подбором персонала и организацией почтовой службы.

— Уля! Привет! Я отпросился на целый день. Еле нашёл тебя! — голос Венка был неестественно радостным, а в его глазах Уля увидела какое-то странное выражение, которого она раньше у него не видела.

Внутренне Уля поморщилась, хотя внешне этого и не показала. Если Женк, хоть и часто ей надоедал, всё же иногда бывал забавным, и, в короткие склянки её ничегонеделанья, помогал развеять скуку, то Венк был ей противен.

Причины этого она не могла в себе отыскать, но ей в нём не нравилось всё, кроме, пожалуй, внешности. Венк был смазливым красавчиком, как выразился однажды Олег, но постоянно проглядывающие зависть и злоба, вечное нытьё, как только он открывал рот, всё это ей было противно.

Но откровенно посылать его подальше Уля не стала. 

— Венк, привет, — постаралась не переборщить с улыбкой, но и зря не обидеть парня, ответила Уля, — А я уже тут всё посмотрела. Нужно скоро будет возвращаться к генералу. Сам понимаешь, дела. Вот только ещё кузню посмотрю. 

Она, в сопровождении ритиного офицера, уже стала спускаться с надвратной башни, как вдруг, за стенами замка раздался слитный радостный крик.

— Что там? — озадачилась баронета.

Венк быстро вернулся на площадку башни и посмотрел вниз в сторону лагеря.

— Похоже, что там какой-то гонец. Может от полковника Риты? — прокомментировал происходящее за стенами замка Венк.

Уля заметила, что услышав о возможных новостях от своего полковника, лейтенант егерей начал проявлять нетерпение. Она же, вопреки сказанным для Венка словам, возвращаться в лагерь не торопилась.

— Ты иди, узнай, что там, — сказала она офицеру, внутренне с сожалением вздохнув, — Меня благородный Венк проводит.

Лейтенант облегчённо улыбнулся и, поклонившись Уле, чуть ли не скатился с лестницы.

— А ты видела здешний подземный ход?

— Подземный ход? — сразу заинтересовалась девушка, — А его нашли?

— Не знаю как кто, а я нашёл, — усмехнулся Венк, — Хочешь, пойдём, покажу.

Для любопытной Ули вопрос был риторическим. Конечно, она хотела посмотреть. 

— Я ведь давно хотел от отца уйти к твоему брату, —  говорил бывший баронет, ныне просто "благородный" Венк, — Но, смотрю, твой брат предпочитает окружать себя всякими бывшими оборванцами, — тут они спустившись с надвратной башни и пройдя мимо колодца подошли к амбару, приткнувшемуся к донжону, — Вот сюда поворачивай.

Он протиснулся между стенами донжона и амбара. Со стороны наличие этого прохода почти совсем не было видно. Тут у Ули появился вопрос насчёт того, как это Венку удалось обнаружить, но она тут же про него забыла, когда увидела, как бывший баронет отодвинул, часть досок амбара, оказавшимися прибитыми только на один гвоздь.

— Сюда, — показал он открывшуюся дыру и первым нырнул в амбар.

Последовав за ним, девушка, когда её глаза привыкли к сумеркам, царящим в амбаре, увидела в углу, за большой деревянной бочкой, отверстие, шириной, примерно, в шаг.

— Ого, — только и успела сказать Уля, заглянув в лаз, как удар сзади по затылку лишил её сознания.

Очнулась она связанная по рукам и ногам и с повязкой на глазах. Голова болела в области затылка так, что Уля еле сдерживала стоны.

Сколько времени прошло с того момента, как тварь Венк, а то, что это была его работа, она нисколько не сомневалась, ударил её сзади по голове, она не представляла. Как не представляла и то, где она сейчас находится.

Сбоку от неё слышались голоса и смех нескольких мужчин. Оттуда же тянуло запахом костра, жаренного мяса, вина и немытых тел. Ветер, как раз, был с той стороны. 

Судя по звукам, до этой компании было шагов десять, не меньше.

От Гортензии она знала, что любой маг, на её месте был бы сейчас беспомощен. 

Вот только она — не они, ей, для формирования магических конструктов, не нужно было, как это делала даже Гортензия, добиваться сосредоточения с помощью движений рук или пальцев.