Баронские будни

— Наёмники, — дал пояснение Олег, — Королева узнала, что Растин активно вербует наёмников. Сколько они могут собрать не известно, но, без войск королевства Герония, их сил всё равно не хватит. Поэтому собираемся, и в темпе двигаемся к геронийскому перевалу. Имея под боком угрозу от нас, король Толер вряд ли рискнёт напасть. А к зиме, там будут уже другие расклады. Да и сколько времени растинцы смогут содержать наёмников и платить им за красивые глазки? 

— Коварно, — усмехнулась Рита, — А если король Толер решит устранить угрозу и направит свои полки на нас?

— А мы для чего свою армию создавали? — вопросом на вопрос ответил Олег.

Расстояние от западной границы баронств до восточной, которое, обычно, караваны преодолевали за три-четыре декады, армия Олега должна была преодолеть за декаду. Во всяком случае, барон Ферм на это рассчитывал.

— А вы что так тихо сидите? — прервав очередной спор Риты и Торма, Олег обратился к Гури и Армину, которые весь совет просто сидели и млели от счастья, что оказались в круге благородных, считай, на равных, — Что с перевалочными базами? Гури?

— Всё готово, господин барон. Только в Легине ещё запасов овса для лошадей недостаточно. Но у меня вчера туда один из помощников выехал, Арни, когда полки туда подойдут, я думаю, всё уже будет в порядке.

— Думаешь? Или уверен?

— Уверен, господин барон, там осталось-то четыре воза подкупить. Мы их и купили, просто потом пришлось в Гудмин перевезти, там-то дело хуже было.

Олег доброжелательно кивнул, дав понять, что своему министру он доверяет.

— Мы когда выдвигаемся? — решился задать вопрос, интересный всем присутствующим, Торм.

— Через четыре дня. Порядок движения мы сейчас обговорим. Только это, Торм, ты здесь остаёшься, — увидев ошарашенное и возмущённое выражение лица соратника, добавил твёрдости в голос, — Это не обсуждается, барон Хорнер. Остаёшься здесь на хозяйстве, — и добавил немного лести, — Я знаю, что на тебя всегда в трудную склянку можно положиться.

Четыре дня пролетели незаметно, в полной суматохе. 

Как ни старались в полках быть в постоянной готовности к походу, но как только решили двинуться, так сразу же полезли мелкие и досадные проблемы.

То каких-нибудь лошадей надо было перековать, то два десятка бойцов уехали в отдалённый посёлок с каким-то делом, то фургон чей-то сломался, то отдали доспехи в починку и назад ещё не получили.

Устав смотреть на мечущегося от одного полка к другому Чека, на полковников ругающихся на своих подчинённых, на интендантов с выпученными глазами, Олег не стал переносить время выхода. Всё равно идти предстоит по своей территории, и многие огрехи можно будет исправить на ходу.

Улю пришлось брать с собой, настолько несчастным было её лицо, когда он пытался ей объяснить необходимость оставить в Пскове сильного мага.

Гортензии пришлось пожертвовать собой и согласиться помогать Торму.

— Не сомневаюсь, что вы здесь справитесь.

Олег не любил прощаний, поэтому просто помахал рукой остающимся в Пскове своим людям и присоединился к Рите с её егерями.

Глава 28

В Нерове встречать барона Ферма вышел чуть ли не весь город. Удивительно, как они все быстро собрались.

Полки шли быстрым маршем, делая только остановки  — на десять склянок, для ужина, отдыха со  сном и завтрака, и на полторы склянки на обед и небольшой отдых.

Полевые кухни зарекомендовали себя очень хорошо. Благодаря им удалось добиться маршевой скорости колонн почти пятьдесят лиг в сутки, потому что не надо было долго разводить костры и готовить обед.

Олег помнил из истории, что суворовские чудо-богатыри и без полевых кухонь совершали марши в пятьдесят вёрст, тех же лиг, по-сути, и даже более, но эти марши были на два-три, максимум, на четыре дня такого движения. Он же решил с такой скоростью пересечь все баронства за декаду.

Попутно, тренировались идти, опережая слухи. Для этого впереди армии рыскали десятки конных егерей, которые останавливали и задерживали всех встречных путников. Тех же, кто шёл в том же направлении, просто сгоняли с дороги и обгоняли.

Полки шли батальонными колоннами. Кроме, естественно, егерского полка, в нём батальоны не были введены.

Мысль реорганизовать полки по земному образцу пришла к барону Ферма по результатам войны с баронами-союзниками, науськанными тогда на него растинцами.

Во всех королевствах полки были устроены примерно одинаково. Различия были только в том, какое количество сотен включалось в полк и сколько из них было пехотными или кавалерийскими.

Командиры сотен подчинялись сразу напрямую командиру полка, что было приемлемо, когда весь полк в сражении стоял в одном строю, но вносило путанницу, когда полку приходилось действовать на нескольких направлениях.

Реформу Олег начал "снизу", реорганизовав сотни в роты. Пехотная рота состояла из трёх взводов пехоты, в каждом из которых было по три десятка человек, кавалерийского десятка и хозяйственного десятка, имевшего в своём распоряжении фургон и полевую кухню.