Баррикады

Как можно было догадаться, начать выполнение плана решено было в Анакреоне. Во-первых, из-за того, что Анакреон располагался в самом центре Федерации Эртана, на стыке центрального и пограничного регионов. Во-вторых, из-за местных жителей, которые не особо интересовались политикой и которых было легче всего убедить в правильности той или иной позиции.

Осенью 2907 года «великая афера» Североземского и компании началась. Людей так или иначе убеждали в том, что членам руководящего аппарата давно пора в отставку. Методы воздействия были самыми разными по характеру, от искусственного повышения налогов до распространения поддельных государственных статей.

И те люди, для которых не существовало большего счастья, чем жить и работать под светлыми оранжевыми лучами на прекрасных лугах тёплой травы, поверили. Шестнадцатого июля 2908 года многие из них не вышли на работу. Застыл космодром, закрылись многие магазины и остановились производства. Североземский хитро потирал руки.

Миллионы жителей Анакреона вышли на площади городов, на палубы грузовых судов и в вестибюли станций, ознаменовав начало Восстания Анакреона. Правительство Эртана было застано врасплох. В считанные часы к протестующим присоединилось примерно две трети базирующихся в системе внешних и внутренних войск.

Анакреоновцы начали страшную борьбу за независимость, провозгласив на территории системы Свободную Лигу Анакреона, или СЛА. В течение полугода против мятежников выступали войска Эртана; правительство не жалело средств и силы на подавление бунта и старалось всячески предотвратить распространение подобных идей и настроений. К сожалению, им это не удалось, и революция змеями начала расползаться по миру.

В 2910 году вспыхнула Киносура, мировой продовольственный центр; чуть позже мятеж охватил все пограничные системы Федерации Эртана. В конце концов, 12 декабря 2910 года правительство ослабленного Эртана официально признало суверенитет всех крупнейших образованных государств, ознаменовав этим распад Федерации.

И мир сошёл с ума.

По подсчётам экспертов, всего за период с 2908 по 2911 годы на территории Киносуры, Арпендиума, Анакреона, Атлантиса и Увалиона было провозглашено около пятисот различных независимых государств. Вдумайтесь: пятьсот стран! Конечно, большинство из них так и не было признано, но, только взглянув на карты тех лет, можно было потерять дар речи. Начался настоящий хаос, центром которого был Анакреон; он стал пристанищем криминальных элементов со всех известных систем.

Наконец, ситуация начала стабилизироваться к середине 2912 года, когда большинство из образованных государств были окончательно объединены в уникальные по своей природе союзы, что назвали Алыми Республиками. Лишь Североземский до последнего сопротивлялся возникновению подобной на Анакреоне, но он вместе с некоторыми другими именитыми революционерами был убит то ли агентами Эртана, то ли жаждущими власти главарями банд.

Буйные времена начали стихать и окончательно ушли в историю с приходом терраформеров в 2913 году, а эртановцы уяснили жестокий урок судьбы. Остаётся лишь надеяться, что боль от миллионов погибших в этих событиях сможет удержать их от повторения подобных событий.

Глава 7

«Нет уже Федерации Эртана. Нет никакого единства. Есть только мы – и наши маленькие общины. Наши республики, что сложены на крови сестёр и братьев»

– Неизвестно. 2909 год

В тёплом синем океане, покрывавшем планету Атлантис, в честь которой и названа эта некогда спокойная система, отражалось на залетевший истребитель Романа свечение ярко-голубого светила. Астероиды медленно вращались вокруг неё, покрываемые густым пылевым туманом.

Врата в Ветаррес, согласно данным в корабле, находились на юге сектора. Пилот осмотрелся, нет ли поблизости вражеских истребителей, и придал своему кораблю максимальное ускорение. Подозрительная тишина царила вокруг, и это сильно насторожило Романа. Кроме его истребителя, ничего другого радар не показывал. Картина за бортом, казалось, была абсолютно статична. Лишь кометы путешествовали между звёздами, разрезая бесконечную пропасть яркими следами света. Необычайно крупные, они появлялись из пучины космоса и также бесследно исчезали в ней.

Вдруг глаз пилота уловил удивительно резкое увеличение размеров небесной путешественницы. Роман приблизился к смотровому стеклу, разглядывая необычный обьект, и вдруг резко откинулся обратно в кресло. Ужасающий вывод, сделанный им, будто ударил по голове изнутри.

«Это не кометы!»

Одна из «комет» резко повернула в сторону Романа. Пылевой туман рассеяли чёрные силуэты кораблей терраформеров. Очевидно, целью резкого перестроения маршрута ударного вражеского соединения стало маленькое судёнышко из глубины космоса.

– Внимание: ракета, – обозначил штатное начало боя бортовой компьютер.