Барсук

Доложив все Кирку и Кельвину, Кристиан приехал в Морти, чтобы быть ближе к убийце, который, как он считал, проживает в округе Вуд. Крис так думал, потому что все его жертвы были убиты именно на этой территории. «В этом есть что-то», – подумал он. – «Удивительно, но я знаю почти всех в округе, по крайней мере, по профайлам, имеющимся в моем распоряжении, и все же вряд ли смогу назвать хотя бы одного претендента на роль Барсука».

Кристиан уговорил Риту переехать вместе обратно в Морти, так что к концу апреля 2014 года вся его семья окончательно переехала туда, откуда несколько лет назад уехала. Рита была рада, что снова будет управлять своим модельным агентством не на расстоянии, а непосредственно, напрямую, но недовольна тем, что Крис не будет приходить домой ночевать. Рита стала ходить на работу, Лану оставляли с няней, а Крис поначалу приходил домой вовремя. Однако не прошло и двух недель, как его обсессии о поимке убийцы овладели им, и в доме глава семьи стал появляться по каким-то особым случаям. Рита снова стала переживать за здоровье мужа и их семейное благополучие, но ее работа вносила в моральное здоровье определенную устойчивость.

Крис стал собирать факты, анализировать данные и решать головоломку в привычной для него Мозаичной комнате. Также он принялся допрашивать подозреваемых в комнате допроса, которых ему присылали со всех уголков штата именно в Отдел, по личной просьбе. Допрашивая одного за другим, Крису попадались самые разные преступники, но не убийцы. За стеклом уже стоял не только Томас, но и самые разные представители следственного процесса: агент ФБР Кирк, следователи, психологи, адвокаты. Всё вышло на федеральный уровень, и Крис это прекрасно понимал. Однако Барсуку все еще удавалось не просто оставаться на свободе, но и скрывать свою личность.

Глава 4. Возможность

20 ноября 2014 года.

Крис вышел из ванной комнаты своего дома, прошел в зал и сел на тахту, взяв в руки материал по делу Барсука и мыча себе под нос, что у него не получается поймать преступника. Взяв себя в руки, он взял вещи и направился в Отдел. Приехав туда, он зашел в свой кабинет.

На улице уже стемнело. Вороны за окном перестали шуметь. На шоссе автомобилей поубавилось. Однако в Отделе горел свет – не у всех закончился рабочий день. Каждый день кто-нибудь из штаба полиции оставался работать сверхурочно. Крис вообще редко уходил домой – купил в свой кабинет диван и ночевал в офисе. Коэффициент занятости кадрового состава был равен единице – никто не занимался другими делами, только делом Барсука.

Жители округа понимали, что полиция бросила все свои силы и ресурсы на поимку преступника, поэтому не ждали от них помощи в решении своих проблем – старались жить спокойно и не поднимать лишний раз уровень энтропии. В мозаичной комнате мозаика не собиралась. На стене красовался вопросительный знак, к которому вели 8 убийств и 302 похищения. Команда Криса объездила всех тех, кто считался пропавшим, но был найден. К сожалению следователей ни один из них не был похищен – кто-то напился так, что забыл дорогу домой, кто-то заблудился в лесу, собирая грибы и прочие подобные истории. В общем, улики к делу не прикрепить.

В течение нескольких лет были установлены личности всех тех, кто был незаконно закопан, а также причины смерти каждого из них. Оказалось, что все те, кто считался без вести пропавшим в округе Вуд были в числе найденных на кладбище Морти – все они умерли насильственной смертью. Причины же можно разделить на несколько групп: убийство острым предметом, убийство тупым предметом, удушение, отравление.

Предыдущие годы сотрудники Отдела занимались обработкой имеющихся данных и созданием единой электронной базой улик – они анализировали, структурировали и «вбивали» имеющуюся информацию в виртуальную библиотеку. Также были привлечены дополнительные силы в поиске убийцы – из резервных сил штата, в числе которых были армейцы и национальная гвардия. Они ездили по городу, маскировались: пытались поймать преступника «тёплым». Однако предупреждать было нечего – убийца залег на дно.

Ко всему прочему в поисках маньяка были заинтересованы местные жители, которые создали в данных целях общественную дружину и дали работу единственному в округе Вуд частному сыскному бюро, состоявшему из главного сыщика города 44-летнего Стивена Меркина и двух его помощников. Его команда работала независимо от команды Криса, но при этом они обменивались получаемыми сведениями.

В этот вечер Крису составлял компанию Кирк. Они обсуждали текущее положение дел.

– Ты понимаешь, что мы выглядим так, будто слепые. – Сказал Кирк, и после того как закурил сигарету, продолжил. – У нас нет ни одной улики, кто убийца: какого он пола, его возраст, один это человек или несколько? Нет ни одного очевидца произошедшего. Камеры его не засекли. Этот маньяк – невидимка.

– И все же некоторые выводы сделать можно. Во-первых, судя по профайлу это один человек. Я уверен почти на сто процентов. – Выразился Крис, отпив из кружки горячий чай.

– С чего ты взял?