Барышня

— Наверное, прикусила, — пролепетала она, действительно чувствуя во рту солоноватую жидкость.

— Я вытру, — закивал он, прижимая платок к ее губам.

От его близости она занервничала, чуть откинувшись назад на спинку сидения. Нет, он был невозможно красив, соблазнителен и прямо давил на нее своей мужественностью и властностью. К тому же явно еще и богат. Такому в этом веке точно ничего не стоило соблазнить любую девицу, но Влада не была в душе этой самой девицей восемнадцатого века.

Именно в эту минуту карету тряхнуло на ухабе, и потом она резко затормозила. Влада едва не слетела с сидения, но Строганов не позволил ей упасть, обвив ее талию сильными руками, и придерживая.

— Осторожнее, Екатерина Александровна! — выпалил он, сильнее прижимая ее к себе.

Произошла заминка, во время который мужчина оказался в опасной близости. Вдруг он стремительно склонился к губам девушки и поцеловал ее. Нежно и ласково, едва касаясь ее губ.

Оторопев от его действий, Влада, вмиг начала вырываться, и почти отскочила от него, вклинившись спиной в стенку кареты.

«Вот нахал! — возмутилась она про себя. — Знаком с ней не более часа и уже целоваться лезет. Точно знает, как соблазнять девиц. Нет, надо точно поскорее бежать от него подальше. Еще немного и он тоже, как те двое потащит меня в подворотню, даже не сомневаюсь в этом».

Его взгляд яростно горел, черты лица заострились, а приятное мужественное лицо было взволнованно и решительно.

— Вы забываетесь, сударь! — возмущенно выпалила Влада, тут же пересаживаясь на противоположное сидение, и прекрасно помня, как надо играть в подобной ситуации.

Хорошо было бы еще дать пощечину, но ей подумалось, что это будет слишком, все же он дважды спас ее от наглецов сегодня.

— Простите, — выдавил он из себя, но она видела, что он не сожалеет ни о чем.

В этот момент экипаж остановился, и кучер прокричал, что приехали к дому Мироновых. Влада устремила на Строганова нервный взор и строго произнесла:

— Благодарю вас за помощь, сударь, но я вынуждена отказаться от вашего предложения. У меня разболелась голова, потому сегодня я останусь дома. И значит вам не следует говорить с моим батюшкой. Прощайте, господин Строганов.

Проворно спрыгнув с подножки кареты, Влада устремилась по ступеням дома наверх, стараясь сделать вид, что не заметила, как виртуальный мужчина уже второй раз за вечер опечалился, и похоже был весьма недоволен ее отказом.

Глава V. Бальное платье

Вскоре Влада оказалась в своей спальне. Ее глаза с воодушевлением прошлись по вычурной изящной мебели с позолотой, которая наполняла просторную комнату, по высокой кровати, напольному зеркалу, лепнине на потолке и гобеленах на стенах. Она попала в нужный век, интерьер эпохи рококо она знала на отлично.

Попятившись невольно назад и оглядывая большую комнату, Влада нечаянно встала на длинный подол платья и, оступившись едва не упала, но тут же неуклюже плюхнулась на некий мягкий диванчик, стоящий позади. Охнув, она с интересом наблюдала, как в следующую секунду в комнате появились голубые шторы на окнах, затем возник стол, как будто проявившийся из воздуха, а потом перед ней оказалась некая девушка, похожая на горничную. Она выглядела весьма реалистичной в темном платье, переднике и чепце на голове, с веснушками на лице, очень похожей на живого человека только со стеклянным взором. Она замерла в трех шагах от сидящей на диванчике Влады.

Система похоже опять чуть подвисала, и как будто вдогонку наполняла окружающее пространство нужными предметами и запрограммированными персонажами, видимо не успевая своевременно генерить виртуальную действительность по ее билету. Последним появился изразцовый камин в углу, с чуть приоткрытой створкой.

Неподвижная горничная наконец ожила и устремилась к кровати, раскладывая на ней светлые чулки и корсет, которые до того держала в руках.

— Давайте одеваться, Екатерина Александровна, а то ваш батюшка опять осерчает, — попросила горничная.

— Как тебя звать, милая? — спросила Влада, вспомнив из уроков «прошлых времен», как дворянки обращались к прислуге.

Конечно барышни бывали и грубы со своими слугами, но Влада все же помнила заданную роль: «наивная, добрая», потому даже позволила себе улыбнуться горничной.

— Акулиной звать, — нахмурилась та, оборачиваясь. — Вам нехорошо, барышня, раз позабыли как меня величать? Наверное, я камин сильно растопила, угорели вы что ли?

Окружающая картинка казалась уже вполне реалистичной, и Влада быстро поднялась на ноги. Времени было мало, каминные часы пробили только что восемь вечера.

— Акулина, я хочу ополоснуться немного, а то я вся пыльная.

— Как прикажете, барышня, — закивала угодливо та.

В следующую минуту в спальню влетала еще одна служанка, и прямо заверещала с порога:

— Барышня, одевайтесь скорее! Барин уже гневается. Александр Петрович внизу уже ждет, говорит, вы на бал опаздываете. Опять нас наказать грозиться за то, что мы нерасторопные! Ох и сердит ваш батюшка!