И мне пришлось смириться. Я превратился в того печального влюблённого, над какими раньше тайно посмеивался: плохо ел, мало спал, грезил о невесте днём и ночью, а по вечерам переслушивал её аудиосообщения с песнями. Оказалось, что страдать от любви - совсем не глупо, а так же реально, как от голода или болезни.
Но всё когда-нибудь кончается. Закончилась и эта чёрная полоса изнуряющего голода и иссушающей жажды. Я увидел Лайлу в храме на церемонии и забыл обо всём на свете. Она была не похожа на себя: накрашена, причёсана, в необычном платье... Но мне было наплевать. Лишь бы моя, лишь бы поскорее...
Церемония длилась бесконечно. Ещё дольше - банкет и поздравления родственников. А сердце колотилось, как бешеное, в ожидании момента, когда мы с Лайлой останемся наедине. И потому казалось, что на первую брачную ночь ему не хватит сил. Тем более, что аппетита не было совсем, и даже пить я себя заставлял. Зато, сидя за столом рядом с... женой?! я не выпускал её руку из своей. И если она пыталась освободиться, чтобы сделать что-то, для чего нужны обе руки, сжимал крепче и предлагал помощь. Но не отпускал. Моя. Теперь только моя. Навсегда.
Лайла улыбалась мне так нежно и безмятежно, будто совсем не волновалась. А я волновался. Так, будто эта брачная ночь - первый секс в моей жизни. Очень уж много во мне скопилось ожидания, предвкушения, вожделения... как бы не разочаровать мою любимую. Это ведь будет её первое впечатление о мире чувственных удовольствий...
ЛАЙЛА
Сказать, что я волновалась перед нашей с Гаяром первой ночью наедине, - это ничего не сказать. Меня трясло непрерывно с самого утра. Служанка, которая помогала мне принимать спа-процедуры в хамаме, даже спросила:
- Вы хорошо себя чувствуете, госпожа?
- Да, спасибо, Амана, просто нервничаю немножко...
- Ничего удивительного, замуж ведь только раз в жизни выходят... Хотите, я дам вам своё успокоительное? Оно очень хорошее, помогает расслабиться, а в сон не клонит. Мой двоюродный дед - аптекарь, он сам его готовит из натуральных трав и масел.
- Хорошо, давай, - согласилась я, не в состоянии унять дрожь в руках.
Амана принесла мне большую круглую коричневую таблетку и стакан воды. Я не без труда проглотила её, и на первое время она действительно помогла. Постепенно внутренний комок напряжения рассосался, руки и ноги расслабились, мысли потекли спокойнее. Пока меня одевали, красили и причёсывали, безмятежное состояние сохранялось. Я с восторгом, но без тахикардии рассматривала в зеркале своё пышное белое шёлковое платье, щедро украшенное серебряной вышивкой и жемчугом и длинную вуаль, накрывавшую меня сверху, как купол, и доходившую аж до талии. Мне не верилось, что это я - такие изящные, восхитительные черты нарисовал визажист на моём лице. Но сомневаться было глупо. Я действительно могу так выглядеть.
Однако всё моё спокойствие сняло, как рукой, стоило мне увидеть своего жениха. Да, несомненно эта незнакомая мне девушка в зеркале хороша собой, но достойна ли она этого великолепного молодого мужчины в роскошном, идеально сидящем на нём костюме, божественно красивого и умного, что читалось в каждой его черте? В этом у меня уверенности не было. Но сердце пылало любовью к нему, а тело каждой своей клеточкой жаждало его прикосновений. Жаждало... и боялось. Разочаровать своей излишней худобой, неловкостью, полнейшей неосведомлённостью о том, как себя вести и что делать.
В преддверии обряда у меня так разболелся живот от волнения, что я отправила Аману ещё за двумя таблетками и выпила сразу обе, не вняв предостережениям служанки. Зря я это сделала! Никогда ещё я не была так близка к фиаско, даже опрокинув магду на колени своего жениха...
Меня спасло то, что в отсутствие других развлечений последние три недели я только тем и занималась, что зубрила свою роль в церемонии, а также без конца репетировала её с помощью сестёр, и в результате знала всю последовательность действий всех участников на зубок. В противном случае, наверное, сорвала бы собственную свадьбу, ибо мой мозг превратился в настоящий кисель. Был в этом, конечно, и плюс: даже при всём старании я не могла разволноваться из-за своей невменяемости.
Когда наконец обряд завершился и нас с Гаяром поздравили многочисленные родственники, уже за столом мне стало немного легче. Помогало и то, что мой муж (!!!) всё время держал меня за руку - я чувствовала его поддержку, защиту, любовь... Он не отпускал мою ладонь ни на минуту и будто подпитывал своей силой - наши соединённые руки даже вибрировали от этой энергии.
- Что это? - спросила я, указав на странную картонную башню по правую руку от моего супруга (!!!).
Он усмехнулся, схватил сверху что-то плоское - это оказался конверт - и ловко вскрыл его одной рукой:
- Сертификат. Свидетельствующий о переводе круглой суммы на наш семейный счёт. Свадебный подарок.
- Как много! - я расширила глаза, но удивиться не получалось.
- Да уж... бедствовать не будем. На эти деньги, наверное, можно целую студию звукозаписи приобрести.