Барышня-воровка

Машина Николая Вячеславовича остановилась недалеко от места, известного под названием Черный Дым. В доступном нашим героям обозрении никаких признаков человеческой деятельности не наблюдалось. Внизу блестела насыщенным синим цветом извилистая лента Волги-матушки. Деревьев в округе было немного, росли они островками. В целом панорама неплохо просматривалась.

Олег поспешил увести «Волгу» вперед эдак на километр. Здесь трасса поворачивала направо, а еще метров через сто от нее поворачивала грунтовая дорога, ведущая к дачным поселкам. Здесь Олег и припарковал автомобиль.

Теперь оставалось вернуться и найти Говорунова, уповая на то, что он не затерялся среди холмов, и моля бога самим остаться незамеченными.

— Лучше я пойду одна, — сказала Соня. — Так будет надежнее.

— Не забудь прихватить аппаратуру, — посоветовал Олег.

Быть может, сыщице повезло в третий раз. Перебегая от холма к холму, от одного островка из деревьев к другому и осторожно выглядывая в поисках нужной компании, она обнаружила, что объект слежки особо скрываться не собирался. Целью его была зеленая лужайка у самого берега Волги, и, судя по количеству народа и машин, которые там собрались, Соня стала свидетельницей какой-то встречи. «Стрелки», как сказали бы бандиты. Софья заметила, что все собравшиеся — владельцы иномарок и каждого из них окружает полный комплект телохранителей. Пора начинать действовать…

Она кралась к своей добыче, пригибаясь к прогретой летним солнцем земле, стараясь не производить лишнего шума. Из травы то и дело выпрыгивали кузнечики. Они навели Соню на мысль о способе, которым можно подбросить Говорунову и его собеседникам «жучок». Еще Соня размышляла о том, как это потрясающе трудно — быть хищником. Каждый день приходится охотиться, вот так подбираться к потенциальной жертве, которая при этом — существо куда более чуткое, чем человек.

…И вот Соня в двадцати метрах от собравшихся. Слышится возбужденный гомон, но слов разобрать нельзя. Объекты слежки что-то оживленно обсуждали. Перед ними были расстелены покрывала, на которых уже красовались всевозможные закуски и несколько бутылок водки. Напоминало пикник. Телохранители образовали круг на некотором расстоянии от своих клиентов. Приближаться к компании дальше представлялось опасным. Сейчас Соня спряталась в небольшом овражке, отгороженная от Говорунова и его собеседников чахлым кустарником.

Сыщица нащупала в траве небольшой камешек, удостоверилась, что его вес и форма ей подходят. Далее она выдрала из платья достаточно длинную нитку, которой и привязала к камешку «жучок». Соня подбросила камешек несколько раз на руке и, помолясь, запустила его в сторону «отдыхающих», стараясь угодить в траву, как можно ближе к собеседникам.

Камешек Соня кинула метко, точно в цель. Один из телохранителей вздрогнул, настороженно огляделся по сторонам, но ему тут же махнул рукой другой верзила, стоявший по правую руку. После этого чересчур бдительный бодигард успокоился. Здесь повсюду были кузнечики. Логично было бы предположить, что прыгнул один из них…

Соня надела наушники, подключила их к прослушивающему устройству и нажала на кнопку воспроизведения.

Оказалось, камешек расстроил собравшихся куда более, чем она предполагала.

— Да кузнечик это был обычный, что вы в самом деле! — услышала Софья голос, схожий с голосом Андрея Владимировича Слитного. — Это, конечно, хорошо, что вы о нас беспокоитесь, но всему ведь есть пределы…

Соня пригляделась и увидела: Андрей Владимирович действительно был тут. Она наблюдала встречу бывших старателей. «Интересно, что они собрались обсуждать? — беспокоила ее мысль. — Не мое ли устранение?»

— И правда! — сказал другой старатель. — У вас скоро паранойя начнется!

Говоривший встал на ноги, и Соня смогла его разглядеть. Это был грузный мужчина огромного роста.

— Давайте же наконец приступим к делу! — призвал он. — Насколько я понимаю, главный выступающий сегодня — Говорунов. Коля, может, посвятишь нас в проблему?

«Значит, все-таки угадала», — с тоской подумала Соня.

Николай Вячеславович принялся вкратце разъяснять ситуацию. Говорил он тихо — возможно, чтобы телохранители не услышали лишнего. Старатели при этом внимательно слушали и кивали. Последнее они делали, скорее всего, чисто механически.

И вот настал момент, когда Говорунов закончил речь.

— У меня все, — развел руками он. — Теперь вы понимаете, насколько это важно было — собраться здесь. Уверен, никому не стоит напоминать, сколь много зависит от того, какое решение мы сегодня примем.

Слово взял Слитный:

— У меня есть чем дополнить рассказ Коляна.

И снова всплыла Сонина персона. Слитный толковал о странной девушке, назначавшей с ним встречу.

Когда Андрей Владимирович умолк, толстый и высокий старатель обратился к сидевшему по левую руку от него худощавому мужчине в очках:

— Степа, ты присутствовал при подписании того договора, где доходы золотого прииска делятся между старателями. Поясни нам, как обстоят дела с наследством покойных членов нашего братства?