Бас

— Ни за что. Меня всё ещё преследуют эти ужасные воспоминания той ночи, и я просыпаюсь, плачу, боясь, что какая-то озабоченная обезьяна нападёт на меня. — Я не смогла сдержать смех, как бы не пыталась. Так что этого не произошло.

— Смешно, — сказала она.

— Спасибо. Я шучу.

— Я ненавижу саму мысль о том, что ты будешь одна.

— Знаю. Но я собираюсь быть родителем-одиночкой, Энн. Я сама по себе, такова жизнь. Пора бы мне привыкать к этому. — Я пожала плечами. — Я знаю, что вы с Малом хотите сделать всё возможное, и я ценю это. Правда. Фасолинке повезло. У неё будет потрясающая семья со всеми вами, ребята.

— Так и есть.

Я по-дружески сжала колено Энн.

— Я рада, что мы смогли поговорить об этом. Я скучала по нашим разговорам.

— Прости, что осуждала тебя. Мне просто было тяжело, со всеми нашими планами по поводу твоего обучения и всего остального.

— Да, я знаю.

Мы практически сидели на коленях друг у друга — так сильно мы прижимались. Я думаю, нам это было нужно в свете событий последних нескольких месяцев.

— Я продолжаю говорить себе, что мы с ним будем просто друзьями, — сказала я, выпуская всё наружу, вываливая на неё свою печальную историю. — Существует чрезвычайно глупая часть меня, которая всё ещё питает надежду, однако, совсем не хочет принимать её. Я не могу сидеть в гостиничном номере, ожидая его возвращения, чтобы мы смогли провести ещё один волшебный момент вместе, который всё исправит и уладит. Мы с ним никогда не будем такими. Я просто должна принять это.

Моя сестра просто смотрела на меня.

— Твои чувства к нему настоящие, не так ли?

Я фыркнула. Не знаю, просто мне показалось нелепым, что она всё ещё отрицала это.

— Прости. Похоже, я всегда думала, что это была какая-то влюблённость, с которой ты покончишь, — сказала она. — Но это не так.

— Нет. Но мне уже давно пора двигаться дальше. В этом ты права. Поэтому мы здесь, ждём, когда он появится. Я увижу его в действии, как он охмуряет сексуальных женщин, и, надеюсь, осознаю глубину своей глупости. Тогда я скажу ему, что пришло время двигаться дальше и переехать в собственный номер или отправиться домой. — Я взяла свой бокал лимонада со стола и сделала глоток.

Энн подняла голову, изучая меня.

— Ты влюблена в него?

Хороший вопрос.

— Я просто подумала… Может быть, видеть его в действии — это не то, что тебе нужно, — сказала она. — Возможно, будет лучше просто высказать ему свою точку зрения.

— И требовать, чтобы он любил меня? Не думаю, что это сработает.

— Хм. Но вернёмся к первоначальному вопросу. Ты любишь его?

— Я не уверена, что даже знаю, что такое любовь.

— Тебе больно?

Воздух был явно в дефиците. Я уставилась на свою сестру, сбитая с толку её вопросом и всё же полностью понимая. И я не хотела отвечать на этот вопрос. Мне нужно было сосредоточиться на своих намерениях. Фасолинке. Быть мамой. Таких вещах.

— Ну? — спросила она.

— Да. — И, боже, я ненавидела это. Правда была отстойной.

Энн медленно кивнула, ни единого намёка на улыбку на её лице.

— Мне очень жаль.

— В любом случае. — Моя улыбка была до безобразия неестественной. Удивительно, что моё лицо не сломалось. — Когда он придёт, я поговорю с ним. А пока, я буду веселиться. И у меня такое чувство, что это будет продолжаться всю ночь.

— Уже почти полночь. Я впечатлена, что ты смогла не спать так долго.

— Ты так говоришь только потому, что я уже спала к восьми часам вечера на этой неделе.

Она улыбнулась.

— Подожди. Позже мы окончательно сойдём с ума и сделаем шоты из тёплого молока. Это будет потрясающе.

— Живи на краю пропасти.

— И не говори. — Я повернулась, чтобы посмотреть через плечо на мою новую, вездесущую тень. — Ты будешь удостоен чести наливать, Сэм.

— С нетерпением жду этого, мисс Роллинс. — Охранник строго кивнул мне, не отрывая взгляда от комнаты. Проклятие. Он шутил и улыбался с участниками группы. Я видела это своими собственными глазами. В конце концов, я добьюсь своего.

Из коридора послышался ясный вопль Того-Чьё-Имя-Нельзя-Называть. «Стейдж Дайв» наконец-то прибыли. Или некоторые из них. Мал ворвался в комнату в поисках своей подруги, в то время как Бен неторопливо шёл, болтая с парнем, которого я не узнала. Волосы Бена были зачёсаны назад, его борода аккуратно подстрижена. Я догадалась, что он сменил рубашку после выступления, потому что эта была чёрной на пуговицах, аккуратно выглаженной. Манжеты закатаны, несколько верхних пуговиц расстёгнуты.

Он выглядел прекрасно. Чёрт, он выглядел, как любовь. Арфы, ангелы, всё это. Боже, я была дурой. Мне действительно нужно взять себя в руки, по крайней мере, ради своего собственного душевного равновесия.

Толпа внезапно заполнила всё пространство. Видимо, многие болтались внизу в баре отеля, ожидая прибытия важных персон.

Безумный барабанщик опустился на одно колено перед Энн, протягивая руку. С усмешкой она положила свою ладонь в его.

— Что за неземное создание я вижу перед собой? — спросил он. — Ты изумляешь мой взор, таинственная незнакомка. Я должен немедленно знать, кто ты.

— Я — твоя жена.