Башни Полуночи

"Я думаю, что могу попасть к тому кто сможет скоро сделать Врата здесь," сказал Мэт. "И я..." Он нахмурился, поскольку другая группа солдат приблизилась, неся несколько мелких перепелов, они охотились. Солдаты выглядели пристыжеными от такой добычи.

Сеталль приказала ощипать птиц, даже не взглянув на Мэта. Свет, он должен был убрать ее из своего лагеря. Ситуация была ненормальной, пока они были в отъезде.

"Не смотри на меня так, лорд Мэт," сказала Сеталль. "Норам пошел в город посмотреть, какой провиант можно подыскать. Я заметила, если не подгонять здесь мужчин во время приготовления, бессмысленно ждать еду вовремя. Не всем из нас нравится обедать, когда садится солнце." Я хочу кое-что сказать," сказал Мэт, понижая голос. Он кивнул в сторону. "Можно тебя на минутку?"

Сеталль, поколебавшись, кивнула и отошла с ним в сторону. "Что произошло?" осторожно поинтересовалась она."Похоже, ты спал под стогом сена"

"Вообще-то я спал под фургоном." И моя палатка запятнана кровью. И я не горю желанием прямо сейчас сменить одежду.

Ее взгляд смягчился. "Я понимаю твое горе. Но это не оправдание, чтобы ходить вокруг с таким видом, будто живешь в подворотне. Тебе необходимо найти нового слугу."

Мэт нахмурился. "Я никогда не нуждался ни в чем подобном. Я могу сам о себе позаботиться. Вообще-то, я хотел попросить тебя об одолжении. Я хочу, чтобы ты присмотрела за Олвером в мое отсутствие."

"Зачем?"

"Он может вернуться,"-ответил Мэт. "И он может попытаться навредить ему. Кроме того, мы с Томом отлучимся ненадолго. Возможно я вернусь, я должен. Но если нет, я.. Я бы предпочел, чтобы он не оставался один."

Она смерила его взглядом. "Он не останется один. Люди в лагере заботятся о нем."

"Конечно, но мне не нравится то, чему они его учат. Мальчику нужен более подобающий пример."

Почему-то она выглядела довольной этим. "Я уже начинала учить мальчика буквам. Мне кажется, если понадобится, я смогу приглядеть за ним некоторое время."

"Великолепно. Чудесно." Мэт с облегчением вздохнул. Женщины были всегда счастливы получить возможность повоспитывать мальчика, когда он был молод; Мэт думал, что они предполагали, будто могут сделать его человеком, если будут достаточно стараться. "Я дам тебе немного денег. Ты можешь пойти в город и найти жильё."

"Я была в городе", сказала Сеталль, "Каждый постоялый двор уже забит до отказа."

"Я найду для вас место", пообещал Мэт. "Просто оберегай Олвера. Когда-нибудь я найду того, кто сделает Врата и пошлю тебя в Иллиан на поиски мужа."

"Договорились", сказала Сеталль. Она медлила, глядя на север. "Остальные ... ушли?"

"Да." Скатертью дорога!

Она кивнула, выглядя расстроенной. Может быть она приказала мужчинам насчет обеда не потому, что они были без дела. Может быть она хотела занять себя чем-нибудь.

"Мне жаль", сказал Мэт. "Что бы с тобой не произошло."

"Прошлое ушло", ответила она. "И я должна оставить его. Я больше никогда не должна спрашивать о вещах, которые ты носишь. Последние несколько недель заставили меня забыть кто я."

Мэт кивнул, прощаясь с ней, затем пошел искать Олвера.

И после этого, он действительно захотел сменить куртку. И чтоб ему сгореть, он также собирался и побриться. Люди, ищущие его, проклятие, могут убить его, если захотят. Разорванная глотка лучше, чем этот зуд.

Илейн прогуливалась по дворцовому Саду Восходящего солнца. Этот меньший из садов находился на крыше восточного дворцового крыла и всегда был излюбленным местом ее матери. Он был обрамлен овалом белой каменной кладки, с высокой искривленной задней стеной

Отсюда Илейн открывался широкий вид на город. В ранние годы ей нравились сады расположенные ниже, потому что они были уединенными. Именно в тех садах она встретилась в первый раз с Рандом. Она прижала руку к животу. Хотя она чувствовала себя огромной, беременность только начинала становится заметной. К сожалению, ей пришлось сделать заказ на полностью новый гардероб. Вероятно в ближайшие месяцы ей придется это повторить. Какое беспокойство.

Илейн продолжала прогуливаться по саду. Розовые вьюнки и белые утренние звезды цвели на клумбах. Цветение не было таким обильным, как должно было быть, и уже ослабевало. Садовники жаловались, что ничего не помогало. За городом трава и сорняки увядали широкими полосами, и пестрое одеяло лугов и полей имело унылый коричневый цвет. Она грядет, думала Илейн. Она продолжила свой путь, идя по дорожке, выполненной из упругой подстриженной травы. Усилия садовников не были безрезультатны. Трава здесь была главным образом зеленой, а воздух пах розами, посаженными вдоль стены. На них были коричневые пятна, но они цвели.

Журчащий ручеек, заботливо обложенный речной галькой, бежал по центру сада. Поток работал только во время ее посещений, водой нужно было заполнять цистерну.

Илейн остановилась у еще одного обзорного места. Королева не имела такой же возможности уединиться, как дочь-наследница. Бергитте подошла ближе к ней. Она держала руки поперек груди, пристально глядя на Илейн.

"Что?", спросила Илейн.