Башни Полуночи

"Жаль что ты решила уйти," солгал Мэт, снимая шляпу перед ней. Лейлвин была жесткой как столетний дуб, с топором, воткнутым в него мужчиной, достаточно глупым чтобы решить его срубить. Если бы ее лошадь потеряла подкову на пути к Тар Валону, то она, вероятно,перебросила бы животное через плечо и несла остаток пути. Но ей не нравился Мэт даже после всего, что он сделал, чтобы спасти ее шкуру. Возможно это было потому, что он не позволил ей взять командование , или возможно потому что она была вынуждена играть роль его любовницы. Ну, он тоже не получил от этого удовольствия. Это было похоже на удерживание меча за лезвие, притворяясь, что тебе не больно. Хотя было весело наблюдать за ее поеживаниями. "Всего хорошего, Метрим Коутон," сказала Лейлвин. "Я не завидую положению, в котором ты очутился. Мне кажется, в некоторой степени ветры, которые несут тебя, фактически могут быть более жестокими чем те, которые недавно швыряли меня." Кивнув ему, она развернулась уходя прочь. Домон потянулся и похлопал Мэта по плечу. "Ты сделал так, как и обещал. Клянусь моей старой бабушкой! Это был тернистый путь, но ты сделал все, что обещал. Прими мою благодарность." Эти двое отошли. Мэт покачал головой, махнул Тому и подошел к Айз Седай. "Теслин", сказал Мэт. "Эдесина. Джолин. Все нормально?"

"Да", сказала Джолин.

"Хорошо, хорошо," сказал Мэт. "У Вам достаточно вьючных животных?"

"Будет достаточно, мастер Коутон," сказала Джолин. Сдерживая дрожь, она добавила, "Спасибо что дали их нам."

Мэт широко улыбнулся. Ему, было забавно услышать ее попытку к почтительному обращению! Она, очевидно, ожидала, что Илейн и другие будут ждать их во дворце с распростертыми объятьями и не отпустят их из дворца без аудиенции.

Джолин посмотрела на Мэта, поджав пышные губы. "Я была бы все же не против связать тебя узами, Коутон," сказала она. "Я по-прежнему не прочь когда-нибудь вернуться и увидеть сделанную работу должным образом."

"Я буду ждать этого затаив дыхание", сказал он, затем достал из-под мышки сверток завернутый в ткань. И протянул его ей.

"Что это?" спросила она, не принимая его.

Мэт встряхнул свёрток. "Прощальный подарок," ответил он. "Там, откуда я родом, отправляющемуся в путь не позволяют уехать, не подарив ему что-нибудь на дорогу. Это было бы грубо."

Она приняла его с неохотой и заглянула внутрь. И была явно удивлена содержимым, обнаружив, что это сладкие булочки посыпанные пудрой. "Спасибо," сказала она, нахмурившись.

"Я пошлю с вами солдат," сказал Мэт. "Они вернут моих лошадей назад, как только вы достигните Тар Валона."

Джолин было открыла рот, чтобы начать спорить, но потом закрыла его. Что она могла возразить?

"Это приемлемо, Коутон", сказала Теслин, направляя своего черного мерина ближе.

"Я прикажу им слушаться вас", сказал Мэт, поворачиваясь к ней. "Так что у вас будут люди и не придётся самим управляться с палатками. Но есть также и условие."

Теслин подняла бровь.

"Я хочу, чтобы ты кое-что сказала Амерлин", произнес он. "Будь это Эгвейн, все становится проще. Но даже если это не она, передай. В Белой Башне есть то, что принадлежит мне, и в скором времени я потребую это. Я не хочу, но мои желания не имеют сейчас никакого значения. Итак, я приду и, кровавый пепел, не допущу, чтобы меня отправили восвояси." Он улыбнулся. "Передай слово в слово, как я сказал"

Теслин, к её чести, почти не усмехнулась. "Я прослежу, чтобы это было сделано, хотя и не верю слухам. Элайда никогда не уступила бы престол Амерлин."

"Вы можете быть удивлены." Мэт действительно был удивлен, когда услышал, что некоторые женщины называли Эгвейн Амерлин. Он не знал, что случилось с Белой Башней, но у него было такое ощущение, что обстоятельства заставили Айз Седай так крепко затащить бедную Эгвейн в свои сети, что она никогда не сможет из них выпутаться. Он был бы и сам не прочь поехать к ней и посмотреть сможет ли он вытащить её оттуда. Но у него были другие задачи. Эгвейн сейчас должна полагаться на себя. Она была способной девушкой и вероятно некоторое время могла бы продержаться сама.

Том стоял рядом с ним и выглядел задумчиво. Конечно он не мог знать, что Мэт протрубил в Рог, по крайней мере, Мэт не говорил ему. Он пытался забыть эту чертову вещь. Но Том вероятно догадывался.

"Ну, я полагаю вам уже пора", произнес Мэт. "А где Сеталль?"

"Она останется здесь", ответила Теслин. "Она сказала, что хочет помочь тебе избежать большего количества ошибок, которые ты можешь совершить." Она приподняла бровь, а Джолин и Эдесина понимающе кивнули. Они все считали, что Сеталль раньше работала в прислуге Белой Башни и, возможно, сбежала оттуда ещё девушкой из-за какого-то проступка.

Ну, это означало, что он не избавится от всей группы, тем не менее, если уж выбирать из них одного, то пусть уж это будет госпожа Анан. Она, вероятно захочет найти возможность встретиться с мужем и семьей, бежавших из Эбу Дар на корабле.