Башни Полуночи

Он взревел и рванулся, продираясь сквозь покров темноты, и вырываясь к открытому месту. Он глубоко вздохнул и опустился на вершину обрывистого холма, местами покрытого короткой травой с кольцом деревьев у подножия. Небеса грохотали и вспенивались облаками, напоминая кипящий котел со смолой.

Он был в волчьем сне. Его тело дремало в реальном мире, на этой вершине холма, с Фейли. Он улыбнулся, глубоко дыша. Проблемы не исчезли. На самом деле, учитывая ультиматум Белоплащников, они казались ещё большими. Но с Фейли всё было хорошо. Этот простой факт менял так много. Когда она с ним, он может сделать что угодно.

Он спрыгнул со склона и пересек открытое пространство, где его армия разбила лагерь. Они были здесь уже достаточно долго, чтобы признаки этого появились в волчьем сне. Палатки отражали реальный мир, хотя их клапаны оказывались в разном положении каждый раз, как он смотрел на них. Костровые ямы, колеи на дорогах, случайные частицы мусора или сломанные инструменты. Они могли появиться и затем исчезнуть.

Он быстро пересек лагерь, проходя десять обычных шагов за шаг. Раньше отсутствие людей в лагере могло показаться ему зловещим, но теперь он уже привык к волчьим снам. Это было естественно.

Перрин приблизился к статуе возле лагеря, затем взглянул на выщербленный камень, поросший чёрным, оранжевым и зелёным лишайником. По всей видимости, статуя была установлена как-то странно, раз она упала таким образом. Почти казалось, что она была создана такой - гигантские руки, вырывающиеся из глины.

Перрин повернул к юго-востоку, в направлении, где должен быть лагерь Белоплащников. У него было к ним дело. Он становился всё больше убеждён, даже уверен, что он не сможет продолжать, пока не встанет лицом к лицу с этими тенями из прошлого.

У него был единственный надежный путь решения проблемы. Тщательно установленная при помощи Аша'манов и Хранительниц Мудрости ловушка, которой Перрин мог нанести Детям такой урон, что они не скоро оправились бы. Он, возможно, уничтожит их навсегда как единую организацию.

У него есть способ, возможность и причина. Достаточно страха этим землям, достаточно глумящихся Белоплащников. Он прыгнул вперед, пролетев тридцать шагов и мягко приземлился. Затем сорвался с места и побежал по дороге на северо-восток.

Он обнаружил лагерь Белоплащников на лесной прогалине. Тысячи белых палаток были установлены ровными кольцами. Палатки почти десяти тысяч Детей Света вместе с десятью тысячами торговцев и других солдат. По оценке Балвера это были практически все оставшиеся Дети, хотя он и не сказал откуда у него такая информация. Будем надеяться, что ненависть блеклого человечка к Белоплащникам не застлала ему глаза.

Перрин двигался среди палаток, пытаясь обнаружить что-нибудь, что упустили Илайс и Айильцы. Это было маловероятно, но он считал, что стоит попытаться, раз уж он здесь. Кроме того, он хотел увидеть это место своими глазами. Он поднимал откидные пологи, двигался среди групп палаток, изучая место и пытаясь почувствовать его и его обитателей. Лагерь был разбит очень упорядоченно. Внутренняя обстановка палаток была менее неизменна, чем сами палатки, но то, что он видел, также содержалось в порядке.

Белоплащники любили содержать вещи в чистоте, порядке и аккуратности. И они любили делать вид, что и остальной мир можно отполировать и отчистить таким же образом, а людей определить и объяснить одним или двумя словами.

Перрин тряхнул головой, направляясь к палатке Лорда Капитана-Командора. Расстановка палаток легко вывела его к ней, в центр круга. Она не была намного больше остальных, и Перрин нырнул внутрь, пытаясь найти что-нибудь, что сможет использовать. Она была обставлена просто, с кроватью, оказывающайся на новом месте каждый раз, когда Перрин смотрел на нее, параллельно со столом, содержащим предметы, которые случайным образом исчезали и появлялись.

Перрин подошёл к нему, подхватывая что-то, что там появилось. Кольцо с печатью. Он не узнал знак, летящий кинжал, но отложил себе в память за мгновение до того, как кольцо исчезло из его пальцев, будучи слишком нестойким, чтобы долго оставаться в волчьем сне. Хотя он уже встречался с командиром Белоплащников и общался с ним, он мало знал о его прошлом. Возможно, это сможет помочь.

Он ещё немного поискал в палатке, затем, ничего не найдя, он пошел к большому шатру, где по объяснениям Гаула содержались пленники. Здесь, на мгновение он увидел шляпу Мастера Гилла, которая затем исчезла.

Удовлетворенный, Перрин вышел из палатки. Как только он сделал это, он понял, что что-то беспокоит его. Следовало ли ему поступить так же, когда похитили Фейли? Он послал множество разведчиков в Майден. Свет, ведь он должен был удержаться от самостоятельных поисков Фейли. Но он никогда не пытался посетить то место в волчьих снах.

Возможно это было бы бесполезно. Но он даже не рассматривал такую возможность, и это смутило его.

Он замер, проходя мимо повозки, стоявшей возле одной из палаток Белоплащников. Её задняя часть была открыта, и в ней лежал матёрый седой волк, наблюдая за ним.