Башни Полуночи

"Итак?", - наконец заговорила Романда. Серые стянутые в пучок волосы Желтой делали ее похожей на волчицу сидящей напротив входа в собственное логово.

"Вы хотите что-нибудь сказать нам Мать?"

"Вы не сообщили мне об этом заседании" сказала Эгвейн: "Я так полагаю, что вам не нужны мои слова. Я просто пришла посмотреть."

Слова Эгвейн, еще больше смутили собравшихся. Сильвиана прошла к ней, по пути великолепно изобразив неудовольствие.

"Хорошо," взяла слово Рубинда. "Я полагаю, мы собрались здесь, что-бы выслушать известия от Саройи."

Массивного телосложения Белая была одной из Восседающих, покинувших Башню после возвышения Элайды, но и в Салидаре она принесла свою долю неприятностей. Эгвейн не была удивлена, увидеть ее здесь. Женщина стояла, демонстративно не глядя на Эгвейн. "Я добавлю свое заявление. В дни...неопределенности внутри башни...."-это означало раскол; лишь немногим сестрам нравилось говорить об этом прямо-"Амерлин сделала именно так, как указала Романда. Мы были застигнуты врасплох, когда она призвала к объявлению войны.

"Среди законов Башни, есть положения, которые дают Амерлин почти неограниченную власть, в случае официального объявления войны. Подстрекаемые к началу войны с Элайдой, мы дали Амерлин средства подчинить ей Совет Башни". Она оглядела комнату, не поворачиваясь к Эгвейн. "Мое мнение таково, что она попытается провернуть что-то подобное еще раз. Это должно быть предотвращено. Совет предназначен уравновешивать власть Амерлин".

Она присела.

Услышанные слова принесли Эгвейн в действительности облегчение. Никто никогда не мог быть уверен, какие интриги происходили в Белой башне. Эта встреча означала, что ее планы шли, как ей хотелось бы, и что ее враги, ну или ее вынужденные соратники не видят, что она на самом деле делает. Они были заняты противодействием тем ее поступкам, которые были совершены несколько месяцев назад.

Это не означало, что они не были опасны. Но когда человек предвосхищает опасность, он может с ней справиться.

"Что мы можем сделать?", - спросила Магла, мельком бросив взгляд на Эгвейн.

-Будем благоразумны.

"Нужно убедить Совет Башни, что его ни в кое мере не ограничивают."

"Мы не можем объявить войну", - твердо сказала Лилейн.

"И что будем молчать?" - сказала Варилин.

"Войну объявила одна половина Башни другой , но не Тени? "

"Война," - нерешительно произнесла Такима, - "уже была объявлена Тени."

Неужели необходимо еще и официальное заявление? Разве самого нашего существования недостаточно?Разве, в действительности, не клятвы определяют нашу позицию?

"Но мы должны сделать некое объявление," - сказала Романда. Она было самой старшей среди них, и, вероятно, она и вела собрание. "Что-то, что определит позицию Совета и поможет разубедить Амерлин в ее опрометчивом намерении объявить войну."

Романда не выглядела смущенной тем, что здесь происходило. Она смотрела прямо на Эгвейн. Нет, она и Лилейн не скоро простят ей выбор Красной на пост Хранительницы.

"Но как мы разошлем наше сообщение? - спросила Андая. "Я имею в виду, что нам делать? Заявит ли Совет, что никакого объявления войны не было? Не будет ли это смешным?"

Женщина замолчала. Эгвейн отметила, что кивает, хотя и не в след произнесенным словам. Она была возвышена в особых обстоятельствах. Если оставить Совет, он попытается упрочить свою власть, чтобы сделать сильнее Эгвейн. Этот день легко может стать шагом назад. Могущество Амерлин менялось от века к веку - одни правили почти самостоятельно, а другие были под контролем Восседающих.

"Я верю, что Совет проявит мудрость" осторожно сказала Эгвейн.

Восседающие повернулись к Эгвейн. Некоторые смотрели с облегчением, другие, кто получше знал Эгвейн, насторожились. Отлично. Пусть лучше видят ней угрозу, чем беззащитное дитя. Она надеялась, что они будут в конечном счете уважать ее как своего лидера, но только время могло помочь ей в этом.

"Борьба между фракциями в Башне - это совсем другая война", - продолжила Эгвейн. "Это была полностью моя битва как Амерлин, и началась она из-за разногласий вокруг Престола Амерлин.."

"Но война против Тени значительно больше, чем борьба отдельного человек. Она больше, чем просто Вы или я, больше чем Белая Башня. Это борьба самой жизни, всех людей от обездоленных нищих до самых могущественных королев."

Восседающие притихли, задумавшись.

Романда высказалась первой. "И Вы не будете возражать против участия Совета в ведении войны, управлении армией генерала Брина и Гвардией Башни?"

"Все зависит от того," ответила Эгвейн, "как будет оформлено это предложение." В коридоре послышались шаги. В зал поспешно вошла Саэрин в сопровождении Джани Френд. Они посмотрели на Такиму, и та съежилась, как испуганный воробышек. Саэрин и другие сторонники Эгвейн должны были узнать об этом заседании только после самой Эгвейн.

Романда откашлялась. "Возможно нам следует поискать что-то в Законе Войны, что может помочь."

"Я уверена, Романда, что ты изучила его достаточно хорошо" сказала Эгвейн. "Что ты предлагаешь?"

"Существует положение, возвышающее совет на время войны" сказала Романда.