Башня

- Как продвигаются дела у нашего друга, Младший? - вместе с этим в плотный, наполненный безумными ароматами жареного мяса, проникают и образы - опасность, понимание, любопытство, разлагающийся труп, покрытый кровью меч, безумный крик, холод, нетерпение, желание, болезнь, голод, секс и грязь.

Носящий Желтую Маску никогда не лишал себя удовольствия унизить Посланника, напомнив ему о том, что он всего лишь Младший, не имеющий права ни то, что бы стоять рядом - даже прикасаться к одежде Старших и Иных Божеств.

- Я стараюсь, - дрожит тихий и высокий голос Посланника. - Вскоре он откроет нам Врата. Я поселю тьму в его душе.

- Сомневаюсь, - говорит Жрец. Вместе со словами появляются образы страсти, сожаление, смех, отрубленная голова, чей-то крик, разложение, стены храма, нетерпение. - Ты - ничтожен. И ты не хочешь нашего возвышения.

- Вы не правы, - начал было демон, но Жрец прервал его резким движением пряди темноты, всколыхнувшейся вокруг Первосвященника.

- Мне это неинтересно. Безразлично. Скучно. Я хочу разрезать твое тело и принести на алтарь моего Храма, чтобы любоваться бесконечным разложением твоего бессмертного тела.

Длинные отростки тела Ньярлатхотепа, похожие на гигантских сороконожек, задрожали от страха и возбуждения.

- Не ты один не хочешь возвышения Йог-Соттотха, - тем временем продолжил Носящий Желтую Маску, безымянный дух Зла и Искушения. Вокруг витали видения войн и смерти. Самые отвратительные тела, расчлененные, испорченные временем и фантазией безумца, чьи-то крики и стоны. - Дагон тоже дрожит от ненависти, только представив, что выход Древних на Землю, пробудит его старого соперника - Ктухху, пока еще дремлющего на дне океана. Да и старик Нергал не рад тому, что Владыка решил всколыхнуть спокойную жизнь его Царства. Но они - сила, а ты…

Шипение змей и крик стервятника. Кровь и внутренности, черные завихрения магии. Бьющееся сердце, покрытое темнейшими рунами, несущими только зло и ненависть. Предупреждение. Наслаждение страхом. Власть.

- Ничто, Ньярлатхотеп, только служка Богам. Поэтому не смей вести свою игру, иначе я узнаю все пределы твоей плоти, утолю всю свою жажду.

Тьма пахнет безумием. Тьма пахнет болью.

- Я сделаю все, Безликий, - говорит Посланник.

- Я это знаю, - слышится в ответ. И Жрец Древних отрезает кинжалом кусочек все еще бьющегося сердца в открытой груди смертной женщины.

* * *

Запертая Башня

* * *

Легкое движение ладонью - и перед черноволосым юношей возникает еле заметная стена льда. Кольцо на указательном пальце сияет ярко, словно бы действительно состоит из солнечного света. Затем, в такт с именами-эмблемами, на ледяной стене вырезаются огнем и светом солнца руны силы и власти. Затем заклинатель разбивает ее и тысячи осколков заклинания летят в урагане, бушующем вокруг юноши.

И Гарри смеется, чувствуя истинную власть и силу, наслаждаясь этим.

Книга, в которую он в последнее время погрузился с головой, давала ему совершенно новые возможности для роста как мага. Шумеры, при всей первой сложности их магии, были истинными гениями. Заучив Эмблемы, он смог управлять Маной напрямую, больше не вспоминая о длинных заклинаниях-молитвах и простых жестах силы. Пусть он пока не смог достичь вершин магической мощи, обещаемой Книгой, он понимал, что у него есть несколько секретов, способных удивить его пленителя.

Вспомнив о Темном Лорде, Гарри потерял концентрацию, и осколки льда упали на пол заклинательной комнаты, развевая в воздухе аромат бесхозной Маны, вырвавшейся из незаконченного заклинания. Парень выругался на шумерском, помянув и Светлых, и Темных Богов.

Поттер не понимал, почему теряет всю волю, лишь почувствовав присутствие змееподобного мужчины. Волдеморта нельзя было назвать красивым - нечеловеческая внешность, принятая темным магом после возрождения, пугающие красные глаза, серая чешуя вместо кожи, отсутствие носа и ушей вряд ли могли сделать его желанным мужчиной даже для самой отчаявшейся женщины. Или мужчины. Он не был нежен и заботлив - привыкший всегда брать свое, Лорд был жесток и бескомпромиссен. Убийца, черный маг, желающий поставить весь мир под свою стопу - разве можно было его любить или даже просто желать? Любой скажет, что нет - но почему же тогда Поттер тает от одного только взгляда бездушного чудовища, и раздвигает ноги по первому его слову? Что случилось с Гарри, что он готов остаться в этой Башне навсегда? Ведь если не так, то почему он практически забросил дневники и руны, словно позабыв, что мечтал когда-то поскорее выбраться из плена?

Поттер чувствовал, что сходит с ума. И еще…