Башня Богов

Если ты сможешь выжить и подняться на вершину Башни, ты получишь весь мир.

Я трижды перечитал, монолит неподвижно ждал. Как только прочитанное осело в голове, глыба плавно повернулась вокруг своей оси, и на другой стороне проявилась красиво нарисованная схема. И тут я вздрогнул уже гораздо сильнее. Потому что на меня смотрела, почти один в один, моя собственная авторская система магических стихий и классов. Колесо из двенадцати интуитивно понятных символов – я создавал и улучшал эту схему пятнадцать лет, проводил сотни игр. А сейчас она красовалась на монолите в центре Башни из иных миров.

Как такое возможно? Неужели Башня показывает каждому его задумки и идеи? Но какой в этом смысл?

– Что это? – спросил я у кота и, признаюсь, голос дрогнул.

– Пояс двенадцати стихий, основ всей метавселенной, – мягко сказал тот.

– Но почему это мои стихии? Ну, почти: вот эта не совпадает, вон та называется по-другому, и порядок слегка не такой…

– Видимо, ты разгадал стихийную матрицу вселенной, – кот смотрел на меня, не мигая, гипнотизирующий взгляд был загадочным и непонятным.

– Да ладно!

– А почему нет? Это не так уж и сложно сделать, двуногий. Ваша наука даёт вам одну информацию, культура и фантазия другую. Как ты создал свою систему?

Как на это ответить в двух словах? Я всю сознательную жизнь делал игры: от первой настольной бродилки в семь лет, первой тетрадной стратегии в десять, и дальше. Много разных игр. И больше всего – ролевых приключений с героями и магией. Свою магическую систему создавал и улучшал уже лет пятнадцать. А началось с того, что однажды попытался разложить все возможные магические эффекты из книг, фильмов и игр – по стихиям. И вышло двенадцать мировых сил, в которые укладываются почти все разновидности чудес, которые я встречал и мог придумать. А если разрешить комбинации стихий, тогда вообще всё, что угодно.

Пока я формулировал это в двух словах, кот просто прочёл мысли и сам ответил:

– Ну вот. Ты соединил знания и фантазию, чтобы упорядочить идеи. И почти угадал.

Он сделал два шага по воздуху и приблизился ко мне, уставившись прямо в глаза.

– К тому же, Башня в каждом новом мире реформирует себя заново, под местную цивилизацию. Иначе невозможно, формы жизни совсем разные. Может, сегодня Башня изучила людей и создала путь Восхождения таким, чтобы вы могли его понять и пройти?

– Ты хочешь сказать…

– Да. Может, Башня взяла за основу вашу культуру, а из неё выбрала твою систему. Видимо, она удачная.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить этот факт. Так вот почему я чувствовал себя в испытаниях как рыба в воде и смог пройти так далеко! Кот наблюдал за мной с сумрачным интересом, к счастью, тайну моего потенциала он прочитать не мог, будь хоть трижды чемпион всех телепатов.

– Выходит, я отчасти гейм-дизайнер свалившегося на нас армагеддона…

– Тем интереснее будет наблюдать, как ты падёшь.

– Ладно, мистер Сарказм, постараюсь не доставить вам такого удовольствия. Этот монолит позволяет выбрать, кем быть?

– Да, инициация – это первый шаг Восхождения.

Я внимательно рассмотрел схему. Три пояса: внешний, средний и внутренний. Два внешних круга были погасшими и неактивными. В самом большом располагались двенадцать символов прекрасно знакомых мне стихий. В среднем круге темнели девять символов-портретов. Один из них, цетральный, был мне уже знаком.

– Это какие-то боги? – спросил я, кося под полного нуба.

– Археоны, – поправил кот, и когда это слово прозвучало, реальность едва заметно дрогнула. – Мета-владыки высших измерений. Достигнув пятидесятого этажа Башни, ты сможешь принять посвящение одному из них. Или нет.

Вот будет мем, если я приму посвящение Азурандара. Не такая уж и дурная мысль, надо её обдумать.

– А стихии?

– Выбор стихии и подкласса откроется на десятом этаже.

– Значит, единственное, что я могу выбрать сейчас, это базовый класс?

Внутренний круг был небольшим и аккуратным, всего шесть символов и посередине пустота в форме моей ладони. Базовые классы: воин, ловкач, стрелок, маг, защитник и, ммм, а это кто?

– Отрицатель.

– Антимаг что ли?

– Отрицатель не только магии.

Необычный класс. Я вспомнил, как Нео из «Матрицы» отрицал пули, останавливая их рукой.

Эти шесть фигурок отражали полный спектр возможных боевых типажей. Они слегка меняли очертания, и было ясно, что в каждом классе кроется ряд вариантов. Например, символ воина трансформировался то в ловкую фигуру с двумя клинками, то в могучую с молотом и другие. Стрелком был то лёгкий силуэт с луком, то пригнувшийся с огнестрелом; про магов можно даже не начинать, их разновидностей много. Но эти разновидности станут доступны потом.

Я ощутил, как мурашки прошли по коже. Нужно принять несколько судьбоносных решений.

– Конечно, ты ещё слишком мало знаешь о Башне, силах и сферах, стихиях и ветвях роста… – начал кот.

– Зато пятнадцать лет играл во все существующие RPG.

И приложил ладонь к монолиту.

Камень осветился изнутри, и на нём появился призрачный контур, собственно, меня.