Истван задумался, постукивая пальцами по столу, и покачал головой:
— Я не идиот, Рената, чтобы откровенничать о подобных вещах.
— Но Джено же?..
Внутри клокотала обида. Ну вот опять, Истван в своём репертуаре. Помирился и тут же оскорбил. Равной себе не считает. Поняла бы, если бы была студенткой, но нет же, молодой специалист и неплохой, между прочим! Или предубеждение сильнее фактов, той же Гнилой гати? А я ему ещё трупный яд из раны отсасывала, жизнью рисковала…
— Джено знает столько, сколько я разрешил ему знать. А ты… Ты женщина, Рената, язык за зубами держать не умеешь.
— Ещё неизвестно, промолчите ли вы! — вырвалось у меня.
Кровь прилила к щекам, захотелось отвесить некроманту пощёчину и больше никогда не поддаваться на его попытки помириться. Ни капельки он не раскаивается, не считает себя виноватым, просто из вежливости, для проформы извиняется.
Вот почему одни мужчины вырастают воспитанными, а другие — грубиянами?
Захотелось к Эрно. С духом так спокойно, хорошо, уютно и, главное, Эрно никогда не оскорбит, не обидит — ни словом, ни делом.
Взялась за ручку двери и услышала:
— Промолчу, будь уверена, хотя как некромант скажу: лучше по Миклосу сохни. Тот, конечно, дворянин, наверное, смазливенький и всякое такое, но мёртвый. Знаешь, сколько раз родственники покойников просили оживить? Они ведь их иными помнят, не такими, как вижу я. Хотя что я объясняю, сама видела нежить. Ну, и похожи они на милых мальчиков и девочек?
Промолчала и кивнула. Сама знаю, что мечтаю о несбыточном, но иногда так хочется поверить в сказку!
— А вас часто просили?
— Что? Оживить? Было дело, когда не в этой дыре жил. Соглашался иногда — больно хорошо платили, а Аранка тратила деньги, не считая… Это моя бывшая жена, — пояснил Истван, помолчал, прикрыл глаза и неожиданно поинтересовался: — Совесть у тебя есть?
Кивнула, недоумевая, зачем она некроманту, даже спросила.
— Да затем, что если маг, а не девица с дипломом, удовлетворю твоё любопытство.
Задумалась, покосилась на мерно тикавшие часы — без десяти девять, опоздала так и так, — и обещала молчать. После присела на отодвинутый табурет и вперила взгляд в Иствана. Тот нимало не смутился. Губы скривились в усмешке.
— Женщина всегда остаётся женщиной! Смотри, хоть полслова кому вякнешь, прикопаю. Я не шучу, Рената, не собираюсь по твоей милости искать новый дом. Верешен, конечно, не город мечты, но лучше знакомый гадюшник, чем неизвестность.
— Так не рассказывайте, — пожала плечами я.
— Я бы с радостью, но так и будешь считать меня бешеным идиотом. Мне это не нравится, особенно в исполнении белобрысой аспирантки.
Интересное заявление. Насчёт аспирантки намёк ясен — от мелочи то есть, без опыта и знаний, которая вздумала честить взрослого некроманта за тридцать. А вот почему Иствана коробит от эмоциональной оценки собственной личности — непонятно. Ему ведь, кажется, всё равно, что о нём думают. С магами Истван не церемонится, посылает в дальние дали и живёт в своё удовольствие.
— Иди! — неожиданно передумав, некромант махнул рукой. — Просто в дальнейшем не наглей, не лезь в мою жизнь и никогда не пытайся командовать или указывать. Авалону удачи. И не бойся, — хмыкнул Истван, — ничего о гномах и твоих безрассудствах во имя любви комиссии не скажу.
Он догадался!
Потупила глаза и смущённо затеребила полу пальто.
Чувствовала на себе пристальный взгляд Иствана и опускала голову всё ниже и ниже. Потом трусливо попятилась и пробормотала пожелание здоровья. Промолчать нельзя, а ничего другого придумать не могла.
— Да ладно тебе! — добродушно протянул некромант и наглым образом воздушным потоком захлопнул передо мной дверь. — Я же обещал молчать и не обсуждать. Мнение высказал, но это так, собака лает, ветер носит.
Развернувшись, напомнила Иствану о недопустимости колдовства при упадке сил.
Угробит себя, сляжет, а Вилма, Ядвига и Джено вместе, за компанию, меня обвинят и приговор вынесут. Как ни крути, ночью я за Иствана отвечала и не уследила.
— А, отстань! — отмахнулся Истван. — Ноги протяну, вытащат. Но раз уж я знаю больше, чем тебе хотелось бы, так и быть, сравняю счёт. Но, — в голосе его сквозила холодная угроза, — это останется здесь, в этой квартире. Честно, не рассказал бы, если б не считал путной девицей. И с диссертацией не стал бы помогать, если б учёную степень ради удачного замужества получить хотела.
Вот уж никогда бы не подумала, что некромант меня уважает. Всё его поведение свидетельствовало о противоположном — а тут ода уму.