Башня грифонов

Может быть, это проще и быстрее, и многие коллеги именно так и поступили бы, чтобы сберечь дорогое время, но у женщины в темных очках были свои правила, от которых она старалась не отступать. Одно из этих правил гласило: не убивать без необходимости того, кого ей не заказали, того, за кого ей не заплатили.

Поэтому, прежде чем устранить Домохозяйку, нужно было выяснить, кто она такая и действительно ли опасна.

Встретив Домохозяйку возле бизнес-центра, женщина в темных очках проследила за ней до самого дома, вычислила адрес и начала профессиональную слежку.

И вот сегодня эта слежка дала реальный результат. Объект номер два, она же Домохозяйка, отправилась на какую-то конспиративную встречу. Она доехала на маршрутке до Измайловского сада, по всем правилам конспирации вышла в дальнем конце парка и через весь парк прошла до главного входа. Здесь она поймала частное такси и поехала на Васильевский остров.

Очень грамотно. Так действует настоящий профессионал. Так действовала бы сама женщина в темных очках, если бы хотела отделаться от «хвоста».

В дальнем конце Васильевского острова, возле Смоленского лютеранского кладбища, Домохозяйка отпустила такси и заняла наблюдательный пункт у окна заброшенной фабрики.

Женщина в темных очках следила за ней издалека при помощи сильного бинокля. Ей, конечно, хотелось бы знать, что происходит на фабрике, но узнать это, не спугнув объект, было очень сложно, а спугнуть объект она не хотела ни в коем случае.

Наконец объект номер два, она же Домохозяйка, покинула свой пост у окна и вошла на фабрику.

Женщина в темных очках переместилась ближе и продолжила наблюдать за входом на фабрику, но объект Домохозяйка все не выходила и не выходила.

Прошел час, но ничего не происходило. Дольше ждать было бесполезно и даже опасно.

Женщина в темных очках вышла из своей машины, подкралась к фабрике, внимательно огляделась и, не заметив ничего подозрительного, проскользнула внутрь.

Здесь она услышала какие-то звуки, доносящиеся слева.

Двинувшись на эти звуки, она оказалась в большом пустом помещении бывшего цеха, посреди которого с потолка свисала заржавленная железная цепь с крюком на конце. К этому крюку был привязан за руки мужчина средних лет, в котором женщина в темных очках наметанным взглядом признала коллегу.

То, что этот человек – профессионал, а не «гражданский», проявлялось в том, что он не кричал, не звал на помощь, а пытался самостоятельно освободиться. И еще в том, что, увидев вошедшую в комнату женщину, он не издал радостный вопль, а насторожился, воспринимая нового человека не как спасителя, а как новый источник опасности.

Объекта Домохозяйка ни в самом помещении, ни в ближайших окрестностях не наблюдалось.

Женщина в темных очках поняла, что Домохозяйка сумела ускользнуть от нее. Это было плохо, но не смертельно. В этом можно было найти даже какие-то плюсы. Во-первых, это доказывало, что Домохозяйка на самом деле не так проста, как кажется на первый взгляд, значит, ее нужно плотно «разрабатывать». Во-вторых, нужно поработать с этим подозрительным типом, выяснить, что он знает.

Она подошла к связанному человеку, внимательно оглядела его и спросила:

– Ты кто такой?

Мужчина ничего не ответил. Точнее, ответил враждебным, неприязненным взглядом.

– Ответ неправильный, – женщина подошла ближе, пристально посмотрела на связанного человека и процедила: – Не советую играть со мной. Лучше говори все, что знаешь, или тебе придется пожалеть.

На этот раз губы мужчины шевельнулись, сложившись в горькую усмешку:

– Не имеет смысла. Я знаю таких, как вы. Сам такой. Как только я скажу все, что вас интересует, вы меня убьете за ненадобностью. Так что лучше я помолчу.

– Ошибаеш-шься! – прошипела женщина. – У меня есть свои собственные правила. Я не убиваю тех, за кого мне не заплатили, а за тебя никто не платил. А вот сделать тебе больно я могу. Очень больно! Тем более что здесь есть все необходимое.

Она проверила узлы на руках пленника, убедившись, что он привязан надежно, отошла к стене, где был пульт с двумя кнопками, нажала на верхнюю. Негромко заурчал электромотор, цепь натянулась, подтягивая мужчину к потолку. Ноги пленника задрожали, теряя опору, оторвались от цементного пола, руки напряглись, выворачиваясь из суставов. Он вскрикнул от боли.

Женщина нажала нижнюю кнопку, цепь поползла вниз. Мужчина снова почувствовал под ногами твердый пол, перевел дыхание. На лбу у него выступили крупные капли пота.

– Вторая попытка, – спокойно проговорила женщина. – Кто ты такой? Хотя на самом деле на это мне наплевать, больше меня интересует другой вопрос. На кого ты работаешь?

Мужчина угрюмо молчал. Женщина снова потянулась к кнопке, он вздрогнул всем телом и вскрикнул:

– Не надо! Я все скажу!

– Я слушаю.

– Я… я ни на кого не работаю. Я сам… я нашел старинную книгу, в которой описана история Цифровой башни… описана связанная с ней тайна… цифры, которые проступают на стенах башни, представляют собой шифрованное послание…

– Что?! – женщина недоверчиво посмотрела на него. – Что ты несешь? Что за бред? Ты что – думаешь, что я тебе поверю?