Башня рассвета

Ириана подняла голову. Шаол улыбнулся снова. Корка запекшейся крови потрескалась и опала. И там, где еще недавно по щеке тянулся шрам, была ровная, гладкая кожа.

64

У Шаола болело все тело, но это была боль обновления. Боль уставших, а не порванных мышц. И воздух в легких уже не обжигал при вдохе. Вот только голова отчаянно кружилась. Чувствуя это, Ириана помогла ему сесть.

Целительницы расходились. Шаол поискал глазами Несарину и Сартака. Лица обоих были серьезными и даже хмурыми. Длинную косу принца сменили свободно висящие волосы до плеч. На Несарине были кожаные руккинские доспехи. Шаола поразили ее глаза. Сейчас обстановка не располагала к веселью, и тем не менее таких сияющих глаз он у своей соратницы еще не видел.

– Как… – хрипло спросил Шаол.

– Ты же послал записку и попросил немедленно возвращаться, – напомнила ему Несарина. Вопреки выражению глаз, лицо ее было мертвенно-бледным. – Мы летели почти без остановок. Во дворце узнали, что вы с Ирианой отправились в Торру. Гвардейцы спешили сюда вслед за нами, но потом мы их опередили. Правда, чуть не заблудились в этих лабиринтах. Хорошо, кисы показали дорогу.

Несарина обернулась туда, где на ступеньках лестницы сидели пять-шесть зеленоглазых кошек. Почувствовав на себе внимание людей, кошки прервали умывание и, задрав хвосты, скрылись в темноте.

– Мы подумали, что вам понадобится помощь целительниц, и кого видели, тех звали с собой. Но их пришло намного больше.

Шаол повернулся к лестнице. Похоже, здесь побывали все целительницы Торры. Явились все, кто смог.

А за спиной Шаола и Ирианы Эреция хлопотала над Хазифой. Верховная целительница была жива и находилась в сознании, но случившееся не прошло даром для хрупкого старческого тела.

Эреция выговаривала Хазифе за чрезмерный героизм, а у самой в глазах блестели слезы. Хазифа протянула руку и смахнула те, что успели упасть на щеку Эреции.

– Что с ней? – спросил Сартак, указывая на распростертую Дуву.

– Я погрузила ее в особый сон, – ответила верховная целительница. – Будет спать, сколько понадобится.

– Даже с валгским кольцом? – удивилась Несарина.

Сартак хотел было взять сестру на руки. Несарина остановила его, обняв за талию. Принца это очень удивило. Шаол только сейчас заметил у обоих следы недавних ран. К тому же Сартак прихрамывал на ходу. Видно, и у них что-то произошло.

– Я же сказала: это особый сон, – пояснила Хазифа. – Кольцо ей не помешает.

Ириана смотрела на принцессу. Рядом валялся кинжал. Сартак его тоже заметил.

– Спасибо, что пощадила ее, – тихо сказал он Ириане.

Ириана уткнулась Шаолу в грудь. Он погладил ее по волосам, удивившись, что они мокрые:

– У тебя рана на голове.

– Пустяки.

Шаол отстранился и увидел, что это кровоточит рассеченный висок.

– Ничего себе пустяки, – проворчал он и обратился к Эреции: – У Ирианы рана на виске.

Чувствовалось, Эреция вернулась в свое прежнее состояние.

– Приятно видеть, что недавние события не сказались на вас.

Шаол хмуро посмотрел на нее, ничего не ответив.

– Ты уверена, что этот бесцеремонный парень стоил внесенной платы? – лукаво спросила выглянувшая из-за плеча Эреции Хазифа.

– Какой еще платы? – насторожился Шаол, не дав Ириане ответить.

Вокруг стало тихо. Ириана смотрела на Хазифу, освободившуюся от заботливой Эреции.

– У тебя были очень значительные повреждения, – тихо пояснила верховная целительница. – Даже при наших совместных усилиях смерть крепко держала тебя за руку.

Шаола пронизал ужас.

– Что ты сделала? – спросил он у Ирианы.

– Скорее всего, изрядную глупость, – огрызнулась Эреция. – Согласилась платить, даже не зная, в чем состоит плата. Торопилась спасти твою шкуру. Мы все слышали.

За такие слова Шаолу хотелось свернуть Эреции шею, однако он погасил раздражение и со всем спокойствием, на какое был способен, спросил:

– Плату… кому?

– Это не плата, – поправила Хазифа, касаясь плеча Эреции и удерживая ее от дальнейших неуместных замечаний. – Это восстановление равновесия, надобного той, кому оно важно. Она говорила через меня, когда мы все помогали возвращать тебя к жизни.

– Я спрашивал про цену, – напомнил Шаол.

Что бы Ириана ни отдала, он найдет способ это вернуть. Чем платить – его не волновало.

– Чтобы удержать твою жизнь в этом мире, нам пришлось связать ее с другой жизнью. С жизнью Ирианы. Теперь обе жизни имеют общую нить, – пояснила Хазифа. – Но даже при таком условии…

Она указала на ноги Шаола, на его ступню, упиравшуюся в пол.

– Демон сумел раскрошить тебя на множество кусков. Нанесенное увечье было куда серьезнее того, что привело тебя в Антику. Дабы спасти в тебе все, что только возможно, тоже пришлось платить.

Ириана замерла:

– Ты о чем?

– В позвоночнике остались повреждения, что будет сказываться на нижних частях ног, – Хазифа отвела взгляд. – Этого даже мы не смогли исцелить.

Шаол посмотрел на верховную целительницу, затем на свои ноги. У него шевелились пальцы, двигались ступни. Он даже уперся ступнями в пол, и они выдержали тяжесть его тела.