Басни

     Синица на море пустилась:
          Она хвалилась,
     Что хочет море сжечь.
Расславилась тотчас о том по свету речь.
Страх обнял жителей Нептуновой столицы[13];
          Летят стадами птицы;
А звери из лесов сбегаются смотреть,
Как будет Океан и жарко ли гореть.
И даже, говорят, на слух молвы крылатой,
     Охотники таскаться по пирам
Из первых с ложками явились к берегам,
     Чтоб похлебать ухи такой богатой,
Какой-де откупщи́к и самый тороватый
     Не давывал секретарям.
Толпятся: чуду всяк заранее дивится,
Молчит и, на море глаза уставя, ждёт;
     Лишь изредка иной шепнёт:
«Вот закипит, вот тотчас загорится!»
     Не тут-то: море не горит.
     Кипит ли хоть? – и не кипит.
И чем же кончились затеи величавы?
Синица со стыдом всвояси уплыла;
     Наделала Синица славы,
          А море не зажгла.

     Примолвить к речи здесь годится,
Но ничьего не трогая лица:
     Что делом, не сведя конца,
     Не надобно хвалиться.

Свинья

Свинья на барский двор когда-то затесалась;
Вокруг конюшен там и кухонь наслонялась;
     В сору, в навозе извалялась;
В помоях по уши досы́та накупалась;
          И из гостей домой
          Пришла свинья свиньёй.
«Ну, что ж, Хавронья, там ты видела такого? —
     Свинью спросил пастух. —
          Ведь и́дет слух,
Что всё у богачей лишь бисер да жемчу́г;
А в доме так одно бога́тее другого?»
Хавронья хрюкает: «Ну, право, порют вздор.
     Я не приметила богатства никакого:
     Всё только лишь навоз да сор;
А, кажется, уж, не жалея рыла,
          Я там изрыла
     Весь задний двор».

Не дай бог никого сравненьем мне обидеть!
Но как же критика Хавроньей не назвать,
     Который, что ни станет разбирать,
     Имеет дар одно худое видеть?

Лебедь, Щука и Рак

     Когда в товарищах согласья нет,
          На лад их дело не пойдёт,
И выйдет из него не дело, только мука.

          Однажды Лебедь, Рак да Щука
          Везти с поклажей воз взялись,
     И вместе трое все в него впряглись;
Из кожи лезут вон, а возу всё нет ходу!
Поклажа бы для них казалась и легка:
          Да Лебедь рвётся в облака,
Рак пятится назад, а Щука тянет в воду.
Кто виноват из них, кто прав, – судить не нам;
          Да только воз и ныне там.

Собака и Лошадь

     У одного крестьянина служа,
Собака с Лошадью считаться как-то стали.
«Вот, – говорит Барбос, – большая госпожа!
По мне, хоть бы тебя совсем с двора согнали.
     Вели́ка вещь возить или пахать!
Об удальстве твоём другого не слыхать:
И можно ли тебе равняться в чём со мною?
Ни днём, ни ночью я не ведаю покою:
Днём стадо под моим надзором на лугу,
     А ночью дом я стерегу». —
«Конечно, – Лошадь отвечала, —
     Твоя правдива речь;
     Однако же, когда б я не пахала,
То нечего б тебе здесь было и стеречь».

Кукушка и Орёл