Бассет-Хаунд

Для настоящих любителей бассет-хаундов есть только одно место, где можно наслаждаться видом и звуками гончих, в то время как они делают то, для чего были выведены, и место это -- поле. Охота с бассетами -- семейный спорт, им можно заниматься в любом возрасте, поскольку это упражнения на свежем воздухе в приятной сельской местности. Она недорога и требует соблюдения минимума формальностей.

Люди увлекаются охотой по разным причинам: им нравится общаться с друзьями-охотниками; дать себе физическую нагрузку -- это намного интереснее, чем крутить педали велотренажера; понаблюдать и послушать, как работает их любимая порода и ради удовольствия походить по холмам, полям и лесам.

Охота с бассетом -- это искусство охоты на зайцев и кроликов в их естественной среде обитания с помощью своры собак. Бассет-хаунда медленнее и настойчивее, чем другие породы, выведенные для тех же целей. Чтобы идти по следу, они полагаются исключительно на чутье, и по этой причине за ними легко следовать пешком. Охота на зайца или кролика без ружья -- очень древний спорт, зародившийся во Франции в начале XVII века.

Свора гончих состоит по меньшей мере из пяти пар, но может включать столько собак, сколько могут контролировать выжлятник и его помощники. Помощники называются доезжачими и являются обычно любителями, которые работали со сворой на протяжении нескольких дет и знают, как контролировать собак голосом, сигналами охотничьего рога и кнутом. Последним собак почти никогда не трогают, достаточно резкого щелчка кнута, чтобы сбить собак в стаю.

Хотя только выжлятник и доезжачие управляют сворой, им могут помогать загонщики. Те из них, кто постоянно охотится со сворой, различают гончих по голосам, и когда какая-то из них случайно или намеренно убежала, достаточно подать сигнал голосом или рукой, и доезжачие принимаются за работу.

Традиции

Охотничий сезон для большинства свор начинается в конце октября и кончается первого апреля, когда начинает теплеть. Однако это зависит от климата местности, где работает свора. В начале сезона принято благословлять свору -- очень интересная церемония, и если вы новичок, то советую вам не пропустить ее.

Благословение охоты -- это, скорее, предание, чем факт, но этот обычай на самом деле передавался на протяжении нескольких столетий и сейчас постоянно повторяется в охотничьих кругах.

Религиозная церемония "Благословения охоты" на день Святого Хьюберта, обычно третьего ноября, -- это традиция, сохранившаяся со времен раннего средневековья. Она основана на поверии, что акт благословения через Святого Хьюберта предохраняет собак, всадников и лошадей от заболеваний и несчастных случаев.

Святой Хьюберт, покровитель охоты, родился в середине VII века, был сыном герцога Аквитанского. В молодости он занимался исключительно развлечениями, особенно охотой. В один из церковных праздников, когда все верующие собрались в церкви воздать почести Господу, Хьюберт, в возрасте двадцати семи или двадцати восьми лет, пренебрег религиозной церемонией и отправился на охоту. Он гнал оленя, когда тот обернулся и между рогов его молодой человек увидел распятие. Раздался голос: "Если ты не обратишься к Богу и не станешь вести праведную жизнь, то скоро окажешься в аду". Хьюберт слез с коня и, распростершись на земле, воскликнул: "Что Ты хочешь, чтобы я сделал?". Ответом ему было: "Найди Ламберта, он тебе скажет". Таким образом епископ Ламберт стал его духовным наставником. Хьюберт отказался от всех привилегий и титула, раздал свое богатство бедным и пошел в монахи. Позже он стал епископом Льежским, а после канонизации -- покровителем охоты и охотников.

Охотничьи своры

У свор есть два различия: во-первых, способ владения, во-вторых, методы, с помощью которых их содержат и управляют. Первое -- личные своры, когда все гончие принадлежат Мастеру и/или помощнику Мастера. Содержатся собаки в питомнике, уход за ними, разведение и все остальное, относящееся к своре, лежат на Мастере. Такая свора обычно охотится по желанию хозяина и не имеет установленных дней охоты. Чтобы участвовать в охоте, нужно иметь приглашения, которые являются разовыми и ограничиваются определенными днями и/или часами.