Бастард бога

– Весело, – покачал головой хозяин «Звонга», сидевший напротив альва. – Точнее совсем не весело, парней жалко. Слухи про этого Шамрая и его жестокость ходили не только в ваших краях. Ну, и как вам удалось выпутаться из всего этого? И кто этот Атей Призрак? Я не слышал про род Сайшат.

– А вот потом и началось самое интересное. Когда я лежал связанный на земле и любовался Ночными Жемчужинами, появился Атей. Я не оговорился: не прокрался, не подошел, не подполз, а именно появился. Было пустое место, а потом раз – стоит воин в черном, как ночь, доспехе и в шлеме с личиной, в прорезях которой блестят глаза. Вместе со своим дружком Саем они режут висельников, как волки овец, а потом освобождают всех нас, вернув все оружие и деньги, что у нас были. Он и караван Серебрушке вернул, оставив себе только фургон и трофеи с банды Шамрая. Потом принимает в род девчушек. Матиец признает его как хозяина, хотя сам парень говорит, что он коню всего лишь старший друг. Один из неудачников второй банды, что нам встретилась, просится к нему на службу. О нем долго можно говорить, Гурт. Правильно его Адым ряшкой назвал. Каждый день он открывался нам с какой-то новой стороны, поражая всех своими знаниями и умениями. Я не смог не только выиграть у него ни одного поединка из трех. Коснуться не смог. А как он учил своих девчат манерам? Он лорд, Леденец, и лорд довольно высокого полета, а про род Сайшат, если меня не подводит чутье, ты еще услышишь.

– А что за Сай такой? – спросил Гурт, увлеченно слушавший рассказ альва.

– Ха, – усмехнулся Лайгор. – Сая надо видеть, словами описать его невозможно. Воин, хищник, зверь, убийца, точно такой, как и Атей. У них даже глаза одинаковые.

– Брат, что ли?

– Именно так его называет Призрак, – загадочно улыбнулся Узелок. – Я думаю, скоро ты его увидишь.

– И куда вы теперь, я имею в виду вашу команду? – спросил Леденец.

– Мне надо срочно навестить Изумруда, благо тут недалеко. А по поводу того, куда мы? Есть одна мысль, только с Хальдом надо ее обмозговать… – Альв замолчал, но потом опомнился. О себе все рассказал, а делами друга не поинтересовался. – Ты как, Гурт?

– Пока держусь, Лайгор, но дела все хуже. Третья война за семь лет – куда это годится? Все деньги у народа выгребли. Бежит народ, Узелок, сильно бежит. Сынок старого герцога не только в правители не годится, я не позволил бы ему пасти своих овец. Рассказывали мне про него. Когда воины герцогства умирали на поле боя, он в своем походном шатре пил вино и развлекался с девками. А когда войско было вынуждено отступить, велел за трусость казнить командира полка, что прикрывал отход. Тогда бунта удалось избежать, но еще одна такая выходка и герцога свои же солдаты на копья поднимут. Если бы не приказ Галиона – давно бы сбежал в Лес.

– Нет, друг, Изумруд прав, ты нужен Лесу за его границами.

– Понимаю, поэтому и сижу здесь, – вздохнул Гурт.

– Свист, пройдоха, здорово, – раздался со двора зычный голос Адыма.

– А вот и Хальд, – улыбнулся хозяин.

Резен. Постоялый двор «Погнутый звонг»

Атей сидел на небольшом табурете около входа в помывочную, где сейчас плескались девчонки, визг которых был прекрасно ему слышен. Подставив лицо под последние лучи заходящего светила, он предавался неге.

Помывочная, по мнению парня, была так себе. Всего и достоинств, что есть горячая вода. Ни попреть, ни тем более попариться в ней было невозможно. Ну, не предусмотрена в ней каменка. Но отмылся он знатно. Раз пять менял воду и скреб себя грубой льняной мочалкой, пока кожа не стала скрипеть, а вода перестала менять свой цвет. Рассыпанные по плечам волосы приобрели блестящий антрацитово-черный цвет. Кожа осталась пепельно-серая, только теперь это был ее натуральный цвет, а не от пыли, осевшей на ней за время путешествия. Хоть и поливала его Даринка по утрам из кожаного ведра, но горячая вода и мыло – это не студеная водица из родника.

– Гариэр, – услышал он голос Гурта, – купальня занята. Сейчас там две уважаемые мериты моются. Как только она освободится, я прикажу добавить в бочки воды. Она быстро нагреется, тогда можете и вы идти.

– Ха, так там сейчас девки? – раздался еще один голос. – Вот подвезло мне, спинку потрут, а то Сишта грубый слишком, того и гляди кожу сдерет. Да и целовать его не по нутру мне.

И заржал, словно стоялый конь. Его смех подхватило еще несколько голосов.

Атей приоткрыл один глаз. В направлении помывочной уверенной походкой направлялся мужчина. Невысокого роста, с бледной кожей, редкими белыми волосами на голове и водянистыми глазами. Больше всего он был похож на альбиноса. На груди у него была начищенная стальная кираса, надетая поверх кольчужной куртки. На поясе прямой меч. Вслед за ним шли три воина.