Бастард императора

Десять закрытых гробов, вот и все, что осталось от целого экипажа патрульного корвета, погибшего от шальной мины. Военный оркестр, специально приглашенный на станцию, где базировался наемный отряд «Черные осы», тихо начал играть подобающий в таких случаях похоронный марш. Вереница соратников по очереди начала прощаться с погибшими товарищами.

На таких мероприятиях всегда присутствовал Саломатин, видевший в таких показных акциях средство для развития чувства сплоченности и гордости за отряд. Достижение взаимного доверия, чем насаждение палочной дисциплины и повиновения. Превращение наемников в большую семью.

– Босс, уделишь мне минутку? – Командор Ангелло почтительно склонил голову перед своим командиром.

– Конечно. – Андрей активировал облако «белого шума», ничем не выдав свое волнение.

– Несколько влиятельных людей из Совета Физы хотят уладить все наши разногласия.

– Кто?

– Председатель и его сторонники.

– Ты говорил с ними?

– Да. Нужно прекращать это нелепое противостояние. Мы наемники, а не регуляры Физы. Я могу обеспечить безопасность. У меня есть имение на окраине столицы Физы. Это моя территория.

– Идет. – Андрей ободряюще похлопал своего подчиненного по плечу и, деактивировав «белый шум», вернулся к своей свите. Обеспокоенная Дина тут же спросила посредством своего коммуникатора, отправив Саломатину сообщение: «Как они решили добраться до тебя?»

«Через Ангелло, – высветилась надпись от Андрея. – На его территории, он обеспечивает безопасность».

«Я была уверена, что это будет Дон Редженерал, он ведь хитрый и изворотливый».

«Я сам удивлен. Очень тонкий ход, не иначе как его кто-то надоумил».

«Что будем делать?»

«Готовиться. Меня там будут убивать. В охрану лучше набрать самых проблемных. Думаю, их там крепко потреплют…»

«Детали позже».

Андрей вновь откинулся на спинку стула, продолжая внимательно разглядывать своих соратников, при этом прокручивая в уме детали предстоящей операции. Не поторопился ли он. С одной стороны, его позиции были незыблемы, с другой – сановники Физы начинали всерьез вставлять палки в колеса.

И Андрей, доверившись логике и расчету, решил рискнуть. Тем более что его способности пусть по капле, по чуть-чуть подрастали. Особенно это стало заметно в спортзале. Он уже не срывался бездумно в боевую форму, а умело контролировал свою боевую ярость. А здоровенный Люк Кикли летал от его ударов подобно пушинке, хотя Андрей весил всего семьдесят кило.

Последней каплей, фактически давшей старт предстоящей операции – захватить власть и возвести на «трон» верных ему людей, стало появление в подсознании очередной путевой звезды-сообщения: «Сила вашей воли отныне позволяет вам подчинять слабых. Доступно изучение курса Подчинение словом».

Саломатин прекрасно понимал судорожные действия совета Физы. Вдруг с удивлением обнаружив, что власть уплывает из рук, они зашевелились и уже не представляли собой сборище замшелых старичков. Но закаленный полугодовой мясорубкой и понимающий, что над ним продолжает висеть негласный приговор императора, Андрей не испытывал никакой жалости к нынешним хозяевам Физы. Пришло время обновления. Пусть и через легкое кровопускание.

Спустя десять часов, незадолго до запланированной встречи, Андрей в который раз неторопливо облачался в свою проверенную жидкую броню. Рядом стояли командор Ангелло и верный Хафиз Хосу, терпеливо дожидаясь окончания сборов.

– Мы немного опаздываем. Не стоит ломать договоренности. – Ангелло был само спокойствие. Одет он был, в отличие от своего босса, в простой защитный скафандр.

– Конечно, не стоит. – Андрей с легким щелчком приладил последний элемент защиты и вдруг абсолютно безразличным тоном произнес:

– Только ты никуда не летишь!

Ангелло было дернулся, но уловив боковым зрением движение старого араба, замер, понимая, что с направленным в затылок штурмовым пистолетом не шутят.

– Я… – он собрался с мыслями и попытался что-то сказать…

– Не на тех поставил. – Саломатин повернулся к двери вместе с выстрелом Хафиза Хосу.

– Иншала. В добрый путь, господин. Все будет хорошо.

– Посмотрим. – Андрей кивнул стоявшему в коридоре Люку Кикли и вздохнул. Дворцовый переворот начал претворяться в жизнь.

Спустя пятнадцать минут навстречу к Физе вылетели два грузовых шаттла и целая свора истребителей и штурмовиков. Один из грузовозов был набит охраной, другой – вез всю технику.

На посадку каботажные катера заходили прямо на небольшой пустырь перед имением командора Ангелло, игнорируя все отчаянные вопли наземных диспетчерских служб.

– Сканирование завершено. В имении только охрана. По договоренности мы прибываем первыми.

– Сначала высаживаем боевых дронов, затем устанавливаем контроль над периметром.

– Принято. Ведем сканирование окрестностей. Все чисто.