Бастард рода Неллеров. Книга 2 (СИ)

Представляя милорда Монского в качестве своего будущего вассала, подробности благоразумно опустил. Уверен, поднялась бы настоящая паника, узнай присутствующие, что Карл одержимый, пусть с моих слов и безопасный для окружающих благодаря новому методу исцеления.

Зачем людям портить аппетит? Не нужно. Все улыбаются, всем хорошо. Слухи о болезни милорда ещё только расползаются по монастырскому подворью и в замок придут не скоро, сильно приглушенные городскими беспорядками.

Усадили меня на почётное место — по левую руку от хозяина замка. Мои гвардейцы остались у дверей, составив компанию графским дружинникам. Карл, сидевший напротив меня, смотрю, волнуется. Давненько он не пировал в кругу своего сословия, а за графским столом так и до болезни не бывал.

— Читал, Степ, твоё письмо. — Олег ест мало, пьёт много. Мы с ним уже на ты, хотя пить на брудершафт тут не принято. — Всё верно, только сейчас не до лесных бандитов.

— Я уже понял. — прицеливаюсь вилкой в рыбное филе.

— Ничего ты не понял. — хмурится граф. — Речь не о вчерашнем бунте, с ним уже покончено, можешь считать. Утром голубь с границы прилетел. Северяне всё-таки вторглись большими силами. В этот раз пошли на Канск, обойдя восточней лагеря королевской армии. И непонятно, куда двинутся дальше. Если к нам, то всё сложится крайне скверно. Кроме наших дружин здесь других войск нет. Так что, запасы не распродавай. Возможно придётся сидеть в осаде. Я-то город удержу, а вот как ты справишься? Не знаешь? У тебя там, помнится, был лейтенант толковый.

— Брат Макс? Он и сейчас есть. В дополнение к нему теперь со мной старший сержант гвардии и милорд Монский. Спасибо за предупреждение. — чувствую, настроение у меня испортилось. Как-то не очень хорошо вокруг всё начинает складываться. Войны мне только не хватало. — Могу я рассчитывать на твою помощь?

— Ты юн, тебе простительно задавать такие вопросы. — хмыкает граф Готлинский и осушает очередной — четвёртый? — пятый? — по счёту кубок. — Если герцог не пришлёт мне хотя бы один свой полк или сюда не отступят отряды королевской армии, долго город я не удержу. Какая помощь? Длину стен видел? На их защиту и на оборону здесь в замке у меня всего триста дружинников, сотня стражников и ополчение, если вместе с бабами, под тысячу наберу. Надейся на себя, Степ. Разве что пару десятков егерей смогу в твою обитель отправить, и то, не обещаю. Как сложится.

Спасибо сосед. Хоть за это. Надеяться можно только на себя. Что означает, конец моим городским развлечениям наступил так и не начавшись.

С трудом досидел до конца обеда, слушая разговоры про людей, мне не известных, и о событиях, моего монастыря никак не затрагивающих.

Один из священников оказался прелатом единственной в Готлине церкви, договорились с ним насчёт обряда вассальной клятвы на следующий день. Утром Карл даст мне клятву, и сразу же отправимся в монастырь.

— Благодарю за добрый приём. — говорю хозяевам замка на пороге зала. — Буду рад видеть вас у себя. Приезжайте совершить омовение в нашем источнике. Обязательно напишу герцогине Марии о вашем радушии.

Расстались доброжелательно, и слава Создателю. Я вообще человек не конфликтный и стараюсь со всеми жить мирно. Настораживает отсутствие младшего виконта и упорное молчание про него остального семейства, ну и ладно, переживу.

Возвращаюсь на подворье с такой же помпой, как и ехал в замок — карета, эскорт из дружинников и моих гвардейцев, ещё целый милорд в свите, в общем, всё как у людей богатых, знатных и влиятельных.

Мысли материальны, сколько раз об этом слышал в прошлой жизни? Нашёл ещё одно подтверждение тому. На площади странной треугольной формы после очередного поворота таки встретились с виконтом Виталием. Взглядами. Он лично руководил досудебным повешением какого-то бородатого мужика. Не получилось стать аббатом решил переквалифицироваться в палача? Может хоть это у тебя получится. А чего так тебя перекосило при виде бастарда Неллеров, пялящегося из графского экипажа?

Вежливо улыбаюсь и киваю в знак приветствия, когда проезжаю буквально в шаге от него. Виконт, давай жить дружно? Не хочет, смотрю. Беда бедовая.

Да и пошёл ты в баню, не до тебя сейчас. Озвученные графом цифры военных сил под его рукой откровенно удручают. Про своих баронов-вассалов он даже не упомянул. Очевидно, те будут заняты защитой своих замков и владений. Как и я.

Сохранять надежду на то, что виргийцы не направятся в наши края, можно и нужно, однако предполагать надо самое худшее. Да, противник тоже наверняка не очень многочисленен, таковы средневековые реалии. Здесь даже полки насчитывают не более, чем по тысяче человек в строю, плюс обслуга. Но на осаду моего монастыря и одного хватит, с нашим-то мизерным количеством защитников.

Нет, надо срочно что-то делать, искать дополнительных воинов. Повезло с Карлом. Ещё один маг в моих рядах — весомое укрепление наших возможностей. Повезло? Везёт тому, кто возит, не нужно скромничать.