Бастард рода Неллеров. Книга 2 (СИ)

Перед подворьем на площади вновь толпится народ, пусть и не в том количестве, что накануне, как будто бы и не было ночью попытки устроить штурм церковного владения и разграбить его. Продавцы выставили свои товары, покупатели ходят от одного прилавка или лотка к другому. Чего же мне здесь не хватает, в этой картине? Понял, бабушек с семечками и стеклянными банками солений-варений. Нет, тётки-то сильно пожилые имеются, вон, одна кому-то кулаком грозит, семечки и стекло отсутствуют. Ну, со вторым-то понятно, а что мешает первым торговать?

Мы въехали внутрь ограды, где меня никто не встречает. Не ждали так рано?

Управляющему быстро доложили, и тот с сыном вновь принялись меня обхаживать. Обаял я старого жулика Леопольда, не потянул этот выжига и плут против уроженца Земли двадцать первого века. Слабак. Уже послезавтра его ждёт прекрасный сюрприз в виде монастырского гонца с известием о повышении в должности до заместителя настоятеля и передачи управления подворьем брату Арнольду. А пока пусть улыбается, жизнь хороша и жить хорошо.

Уединяемся с Карлом для обсуждения вассального договора. Что нужно военному или магу? Чтобы ему за его службу платили. Чем? Вот для меня главный вопрос, даже не обязанности милорда Монского передо мной.

Своей земли у меня нет, значит предоставить ему имение или доходы с какого-нибудь моста или мельницы не могу, остаётся денежная плата, вот только дворянин на военной службе получает от тридцати драхм в месяц, маг же сразу от двухсот, и то, самый слабый, а у Карла шестнадцать — шестнадцать! — цветовых оттенков магических нитей. Назначить за одарённого милорда честную цену даже для меня, получившего от мачехи приличные деньги, будет слишком накладно.

— Ты об этом даже не переживай. — отмахивается он, сидя на стуле в моей комнате. Я устроился задницей на столе и выбиваю на коленке пальцами дробь — дурная привычка, перетащенная сюда из прежней жизни. — Я и магом-то стал благодаря тебе…

— И Создателю. — назидательно поднимаю вверх палец. — Не забывай святой водицей омываться. Чего ты смеёшься?

— Всё в порядке, Степ. Я не безбожник и верую в нашего бога единосущного. Только за дурака меня не держи. Ты, Степ, только ты совершил невозможное. Твоя идея перекрыть доступ магической энергии в голову, она просто гениальна. Удивительно, как к тебе она вообще пришла?

— Сам не знаю. — жму плечами. Польщён. Правда приятно, когда не сам себе говоришь о своей мудрости, а кто-то со стороны, причём, делает это искренне. — Только это же не отменяет теперь твоего нового магического статуса и возможностей, которые требуют от меня соответствующей платы.

— Говорю же, не стану я давать клятву как маг. Сделаем как дворянин дворянину. И тридцати драхм мне вполне хватит.

— Сто. — мотнул подбородком — Не могу меньше.

Опять смеётся.

— Хорошо, пусть будет так. Слушай, может, давай, сейчас снимем блокировку?

— Завтра, Карл. Мы же договорились. По пути в обитель. И можешь вновь ехать свататься к этой своей Изольде. Изольде?

Попытка в юмор не удалась, мой без пяти минут вассал помрачнел.

— Её для меня больше нет. — сказал негромко. — Даже если она не нашла себе нового жениха, я с ней видеться не желаю.

Понятно. В темпе перевожу разговор на другую тему, раз уж с договором мы определились. Рассказываю о надвигающихся проблемах, связанных с вторжением виргийцев, и неожиданно встречаю вполне равнодушную реакцию приятеля.

— Первый раз что ли? — хмыкает он. — Отсидимся за стенами. Деревни пожгут, крестьян разграбят, хотя там и брать-то нечего. Поля уже не успеют потравить, большую часть урожая, я видел, собрали. Разве что виноградники и сады, сколько успеют, порубят, а потом подойдут войска короля, герцога. Всё как всегда. У меня отец в позапрошлом году участвовал в таком же походе на север. Жаль, вместо добычи тяжёлое ранение плеча привёз, секирой чуть совсем руку не отрубили. Потратились на целителя, восстановителя.

— И всё же возможный штурм необходимо встречать готовыми.

— Не спорю. Надо после храма в гильдию наёмников заехать. Отрядами их нанимать очень дорого, а вот несколько человек в качестве сержантов для того ополчения, про которое ты говорил, вполне можно пригласить на годовой контракт. Как смотришь?

— Никак. Я в таких делах пока не сильно разбираюсь, но к тебе готов прислушаться. Возьмёшься за подготовку полусотни мужиков?

Наивным себя никогда не считал, понимаю, что нормальных воинов за месяц не подготовишь, тут и года-то будет мало, однако, собираюсь подобрать в своё ополчение мужчин помоложе и покрепче, а уж Карл с наёмниками — Ригера тоже попрошу — научат их хотя бы азам владения оружия.